Холод сковывает тело. Ощущаю запах дыма и горелого мяса.
Открываю глаза, левый не видит. Красный туман поднимается надо мной, заслоняет солнце.
Вокруг трупы: воины и лошади.
Слышу стоны, крики. Совсем рядом грохочет гром и сверкают молнии.
«Где я? Не помню этого места. Мы шли в атаку... меня толкнули».
Пытаюсь встать. Боль пронзает спину и ноги. Стою на коленях, тру лицо. Руки испачканы кровью и землёй.
Осматриваю себя. Вижу странные отверстия в броне и одежде.
«От стрел? Нет. Как же сильно жжёт».
Боль в голове внесла ясность.
Вспомнил крик командира. Мы шли в атаку. Рука крепко сжимала эфес меча. Враг выстроил всего один ряд для обороны. Я видел странную штуку на пригорке с колёсами и большой трубой в центре… Командир оттолкнул меня. На нас сыпались молнии. С гор спускался красный туман.
Вижу обломок меча. Он лежит в нескольких метрах от меня. Взгляд останавливается на голове мёртвой лошади. Смотрю в застывшие зрачки. Подкатила тошнота к горлу. Не сдерживаюсь. Огонь рвёт моё тело. Накатывает мрак.
Глаза закрываются.
***
«Где я?»
Боли больше нет. В руке зажат меч. Левый глаз снова видит. Осматриваюсь: под ногами ползёт вязкая чёрная река. Над рекой – канатный мост. На нём висят белые кости и черепа с опущенными челюстями и без глазниц. Канаты моста сплетены из странных багровых нитей. По обе стороны реки растут перекрученные уродливые деревья с человеческими пальцами вместо листьев.
Опускаю руку в вязкую липкую реку. Смотрю на своё размытое отражение. Поднимаю голову. Неба нет, только пустота. Знакомый красный туман медленно спускается с костяных гор.
Слышу шёпот:
- Отдай.
Из тумана тянется длинная рука с несколькими локтями, за ней ползёт вторая. Они цепляются за канат. Вот ползут третья и четвёртая... дюжина рук обхватывают мост, тянут за собой грузное бесформенное тело. Существо вползает на костяные перекладины. Безногое, безликое, словно гигантский червь. Всё тело его состоит из глаз и ртов. Я чувствую их страдания, слышу их крики и молитвы.
«Мне всё это кажется?»
Серые пальцы монстра кровоточат: вырваны ногти. Существо поднимается над канатами. Все рты на его теле затихают, глаза смотрят на меня.
«Кто ты?»
***
Открыл глаза.
Снова дым и тошнотворный запах смерти. На губах привкус металла. Обломок меча крепко сжат в правой руке.
Слышу шаги. Через боль и снова подступающую тошноту стараюсь выпрямиться. Застыл. Шаги всё ближе.
Невнятная речь, чужой диалект. Гремит гром и сверкают молнии, уже совсем рядом.
Из тумана выходит человек. В его руках странное приспособление. Враг медлит, подходит ближе. Носком сапога бьёт меня в колено. Боль расходится по всему телу. Огонь внутри разгорается. Поднимаю голову. Воин говорит. Его язык мне не понятен. Он начинает кричать.
«Зачем ты кричишь? Ты знаешь, что я тебя не понимаю. Мы с тобой можем общаться только на языке огня и железа».
Он бьёт меня в живот. Задыхаюсь от боли. Сгибаю руки в боевом положении и направляю клинок на врага. Воин смеётся. Глаза противника не сверкают гневом, он смотрит с пониманием.
«Только солдат поймёт солдата. Мы оба знаем, что война не создаёт врагов, она создаёт противников, каждый из которых отстаивает свои принципы, своё мнение. В этом смысл войны, здесь нет правых и победителей. А мы солдаты, война – смысл нашей жизни».
Поворачиваю обломок меча клинком к себе. Воин внимательно смотрит. Рассекаю воздух перед своим животом. Смотрю на противника. Тот кивает.
«Он понял».
Выпрямляюсь. Кашель сдавил горло. Мрак накатывает.
Закрываю глаза.
***
Существо спускает руки к реке, сползает вниз и устремляется ко мне. Сбивает с ног. Пускаю в ход меч. Рассекаю мёртвую серую плоть, отрубаю конечности – всё тщетно. Молитвы и крики бесчисленных ртов становятся громче и уже звучат в моей голове.
- Отдай! Отдай! Отдай её!
«Не отдам!»
Одна из отрубленных рук хватает меня за горло. Задыхаюсь. Не могу вырваться. Смотрю на клинок. Лезвие испачкано чёрной кровью. Река вышла из берегов и ползёт по моим ногам.
Смрадный запах смерти дурманит. Тело дрожит. Разум не может принять то, что происходит.
***
Открываю глаза.
Воин помогает мне снять шлем и доспехи. Сбрасываю с плеч одежду. Холодный металл клинка касается живота.
- Спасибо, – шепчу противнику, хоть и знаю, что он меня не поймёт.
Туман рассеивается. Вижу перед собой страдающую землю. Поле битвы пропиталось кровью. Командир лежит рядом. Глаза его смотрят в небо, лицо умиротворенное.
Воин обходит меня сзади. Слышу, как сабля поёт, покидая ножны.
Мои мысли спокойны, боль уходит.
«Будь верен текущей мысли, не отвлекайся. Война – мужское дело, а мужское дело всегда связано с кровью».
Чувствую жар внутри себя. Холодная сталь выпускает это пламя.
«Мой меч не даст мне сгореть. Он очищает, благословляет, даёт покой».
Закрываю глаза.
***
Существо открывает мерзкую зловонную пасть. Смотрю на огромный гниющий глаз в его горле. Поворачиваю меч клинком к себе. Сталь легко проходит сквозь нагрудник.
Боли больше нет.
Монстр истошно кричит и уползает, тонет в кровавой реке. Она поглощает его.
Мост трещит, канаты рвутся, река высыхает. Сквозь тьму отсутствующих небес пробиваются яркие лучи.
***
Морской ветер приятно ерошит волосы. Капли воды стекают по лицу. Грохочут волны, разбиваясь о скалы.
Открываю глаза. Вижу солнце.
Автор: Iskander Gan
Источник: https://litclubbs.ru/articles/46009-krasnyi-tuman.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также:
