Первая полностью коммерческая пилотируемая миссия на Международную космическую станцию вернулась на Землю. Четыре члена миссии Axiom 1 приземлились 25 апреля 2022 года в капсуле Crew Dragon «Endeavour» у восточного побережья США.
Миссия Axiom 1 началась 8 апреля 2022 года, когда ракета Falcon 9 вывела Crew Dragon с астронавтами на орбиту в сторону станции. На следующий день космонавты пришвартовались в порту в модуле «Гармония» в американской части станции.
В миссии Axiom 1 принимали участие четыре человека: американцы Майкл Лопес-Алегрия (командир звена, бывший астронавт НАСА) и Ларри Коннор, а также канадец Марк Пати и израильтянин Эйтан Стиббе. Для всех, кроме Майкла, который за свою профессиональную карьеру уже совершил две миссии, это был первый полет в космос.
Миссия «Аксиома-1», помимо туристического характера, также была полезна для деятельности, проводимой на борту Международной космической станции. Астронавты провели серию научных экспериментов в условиях невесомости. Кроме того, посещающий Crew Dragon использовался для возврата части научной нагрузки со станции для анализа на Земле.
Изначально космическая миссия «Аксиома-1» должна была длиться 10 дней. Однако плохая погода во всех возможных районах посадки несколько раз задерживала возвращение. В конце концов, Crew Dragon «Индевор» с астронавтами смог отделиться от станции в воскресенье, 24 апреля. После маневрирования вдали от станции и снижения орбиты капсула вошла в атмосферу, а затем благополучно приземлилась на парашютах 25 апреля в 19:06 по польскому времени . Таким образом, космический полет «Аксиомы-1» продлился в общей сложности 17 дней.
Axiom 1 была первой полностью коммерческой миссией на Международную космическую станцию. Т.е. тот, в котором частная компания Axiom Space купила полет на станцию у частной компании SpaceX, а у НАСА купила время, чтобы оставаться на станции и использовать ее ресурсы. Ранее станцию МКС посещали только туристы благодаря российскому кораблю «Союз», последний раз в декабре 2021 года . Однако в этих случаях на станцию всегда летал хотя бы один космонавт из государственного агентства «Роскосмос».
Сейчас на стартовой площадке Космического центра Кеннеди очень напряженный период, особенно для SpaceX. Один экипаж только что вернулся со станции, и уже в среду, 27 апреля, запланирован полет Экипажа-4 — пилотируемая миссия на станцию по контракту с НАСА. Ракета Falcon 9 доставит еще один экипаж из четырех человек к МКС в рамках шестимесячной миссии.
