Спустя пять месяцев.
Султан Мехмед скакал впереди своих подданных на поджаром вороном жеребце по густому лесу. Трубили в трубы, собаки искали лисиц.
Подгоняя лошадей, за ним скакали шехзаде Сулейман с великим визирем Фазыл Ахмед пашой и стражами.
В лесах полно было диких зверей, султан Мехмед обожал охоту. Он часто стал выбираться на охоту со своим братом и великим визирем. Остановив своего коня, он поднял руку. Сопровождавшие его, остновились. Они замерли. В
Главный сокольничий султана двадцати семилетний Осман ага выпустил своего сокола, который сидел у него на руке. Сокол взлетел и полетел прв сторону. Вдруг, они услышали взвизг. Это сокол поймал лисицу.
Султан Мехмед и его свита слезли с конйдем.ей и направились в сторону, улетевшего сокола. Великий визирь Фазыл Ахмед паша обрадовался и похвалил Османа агу:
- Ай да, сокол у тебя Осман. Твои соколы славятся на всю империю. Молодец.
Осман ага улыбнулся и поклонившись великому визирю, ответил:
- Благодарю Вас, паша.
Он подозвал своего сокола и взвалил мертвую лисицу на лошадь одного воина. Шехзаде Сулейман предложил султану:
- Повелитель, если пройдем вдоль реки то можно поймать и косуль. Слышал, в той стороне их много пасется.
Султан одобрил:
- Хорошо, Сулейман, пойдем. К вечеру нам надо вернуться, скоро поход. Нам надо не забывать и об этом.
Фазыл Ахмед паша сообщил:
- Повелитель, мой двоюродный брат Хусейн паша со своими воинами уже заняли и укрепили границы вблизи Речи Посполитой. Скоро он прибудет в столицу.
Султан Мехмед довольно улыбнулся ему:
- Твой брат славный воин, твой отец его уважал и любил.
Великий визирь сказал:
- Он прибудет скоро на торжество в Стамбул.
Шехзаде Сулейман произнес:
- Хотел бы и я с ним познакомиться. Ведь немало таких доблестных воинов как Хусейн паша.
Валиде Турхан султан сидела за письменным столом в своих покоях и разбирала документы. В покои вошла Айше хатун помощница Гюнюль калфы и поклонившись, сообщила:
- Валиде султан, я привела к Вам Афифе хатун.
Турхан султан кивнула. Двери отворились и вошла Афифе хатун. Она поклонилась валиде султан.
Турхан султан спросила ее:
- Афифе, доволен ли мой сын тобой?
- Да, валиде султан. Он часто зовет меня к себе.
Турхан султан встала и подошла к ней:
- Ты проводишь много времени с моим сыном и до сих пор не беременна. Ты знаешь ведь, что у тебя много соперниц в гареме.
Афифе хатун ответила:
- Будьте уверены, я скоро подарю повелителю шехзаде.
Турхан султан скривив улыбку, сказала:
- Я уже это где то слышала. Поторопись с беременностью, хатун. Ступай.
Афифе хатун поклонившись, вышла. Она прошлась немного по коридору и обернувшись, произнесла раздраженно:
- Как будто это в моих силах! Ну ничего, я рожу шехзаде. Вот увидите и стану валиде султан.
Турхан султан приказала Айше хатун:
- Выбери из гарема хорошенькую девушку и отправь сегодня к повелителю.
Айше хатун поклонившись, вышла.
Хатидже султан и шехзаде Мустафа сидели в своих покоях со своей валиде. Живот Эметуллах султан уже был виден. Она легко переносила вторую беременность. Ведь гадала сказала, что должен родиться благословенный ребенок.
Эметуллах султан спросила шехзаде Мустафу:
- Как твои уроки?
Сын довольно улыбнулся:
- Мой учитель мной доволен, валиде.
Хатидже султан сказала:
- И я тоже хорошо учусь, еще меня брат Мустафа научил стрелять из лука.
Эметуллах засмеялась и погладив нежно по голове дочери, ответила:
- Тебе незачем это упражнение, моя луноликая. Ты султанша, а султанши не занимаются тем, что делают мужчины.
Хатидже султан произнесла:
- Тетя Гевхерхан султан умеет стрелять из лука, ее же тоже научили. И ничего в этом страшного нет. Пригодится в этом мире. Я смогу зато защищать своего брата.
Шехзаде Мустафа сказал:
- Это верно, лучше Хатидже пусть защищает меня.
Эметуллах султан поцеловав лоб дочь и сына, сказала им:
- Вы молодцы у меня, всегда надо защищать друг друга. Ведь вы брат и сестра.
Тут вошла в покои верная Менекше. Она поклонившись Эметуллах султан подала знак глазами. Эметуллах султан сказала детям:
- Так, дети, идите к себе.
Шехзаде и султанша встали со своих мест, поклонившись ушли к себе.
Эметуллах султан прошептала:
- Что такое, Менекше?
Менекше ей сообщила:
- Валиде султан сегодня приказала подготовить одну из девушек повелителю.
Эметуллах султан гневно произнесла:
- Она не успокоится похоже. Менекше, узнай кто сегодня пойдет к султану и сообщи мне.
Менекше ответила:
- Слушаюсь.
Менекше вышла, Эметуллах встала и зашагала нервно из угла в угол, говоря:
- Ах, валиде султан зачем же Вы так. Никто больше не войдет к султану, иначе я это не я. Мое имя Эметуллах и я уничтожу каждого кто пойдет против меня.
Возвратясь с охоты, Шехзаде Сулейман шел по гарему задумавшись, вдруг он нечаянно столкнулся с одной из девушек гарема. Она шла с подносом в руках. На подносе стоял шербет. Шехзаде Сулейман не заметив девушку стукнулся нечаянно с ней. Девушка упала на пол и разлила шербет по полу, поднос со звоном упал на мраморный пол.
Шехзаде Сулейман спохватился и помог ей встать, говоря:
- Прости, я не заметил тебя.
Девушка склонив голову, ответила:
- Ну что Вы, шехзаде, это я виновата. Я такая неуклюжая и не увидела Вас.
Шехзаде Сулейман посмотрел на нее и приподняв ей подбородок стоял молча как зачарованный. Девушка была миловидной, каштановые волосы, милое лицо, миндалевидные глаза. Он спросил ее:
- Как твое имя, откуда ты?
- Мое имя Зехра. Я из острова Крит. Я недавно здесь, меня в услужение взяла к себе валиде султан. Я ей несла шербет, но теперь снова придется бежать на кухню.
Шехзаде Сулейман улыбнулся ей, что-то защемило у него в груди. Он сказал:
- Конечно, ступай. Иначе валиде султан разозлится на тебя.
Зехра ему ответила:
- Наша валиде султан добрая, она как мать ко мне относится. Простите меня, шехзаде, мне пора.
Девушка подняла поднос и стакан, взглянув на шехзаде Сулеймана она поспешила на кухню.
Шехзаде окрыленный от любви пошел к себе в покои.
