В апреле 2014 года в Керчи рабочие производили земляные работы. Обнаружив останки погибших бойцов, привлекли поисковиков. По номерам медалей, которыми они были награждены, установили их имена. Это были бойцы пулеметного расчета. Один из них оказался Героем Советского Союза. Но об этом ему не суждено уже было узнать. Геройское звание старшему сержанту Илье Яковлевичу Яковенко присвоили посмертно. Его идентифицировали по медали «За отвагу», которой он был награжден ранее и которую обнаружили при раскопках. Экспертиза (исследование костей черепа, сравнение их с фотографией) подтвердила, что это останки Ильи Яковенко.
О подвиге, совершенном Ильей Яковенко, было хорошо известно. Даже одно село Киз-аул в Ленинском районе Крымской области переименовали в мае 1948 года в село «Яковенково». Однако точное место захоронения Героя до 2014 года никто не знал...
Илья Яковенко родился 26 мая 1899 года в селе Васильевка в Сумской области. В РККА - с июля 1941 года. Воевал командиром отделения в 716-м батальоне аэродромного обслуживания, в составе 16-го отдельного инженерного батальона, 19-го отдельного понтонно-мостового батальона на Южном, Закавказском и Северо-Кавказском фронтах. Медали "За отвагу" Яковенко был удостоен в сентябре 1943 года, когда командовал минометным расчетом 691-го стрелкового полка 383-й стрелковой дивизии в составе Отдельной Приморской армии.
Старший сержант И.Я. Яковенко особо отличился в ноябре 1943 года, командуя пулемётным расчётом 691-го стрелкового полка, который в составе десантного отряда форсировал Керченский пролив.
Ранее уже писал о Героях Керченско-Эльтигенской операции - одной из наиболее крупных десантных операций, итогом которой был захват плацдарма на Крымском полуострове. Можно прочесть ЗДЕСЬ:
За отвагу и мужество, проявленные в первых числах ноября при расширении плацдарма севернее Керчи и овладении высотой Царский Курган, Яковенко был награжден орденом Красной Звезды. А 20 ноября того же года в бою за село Кастерлез (ныне - Войково) старший сержант Яковенко пал смертью Героя, уничтожив несколько огневых точек противника, и обеспечив прорыв переднего края вражеской обороны.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 мая 1944 года за героизм, проявленный в боях с врагом во время расширения Крымского плацдарма, старшему сержанту Яковенко Илье Яковлевичу присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).
Героя считали погребенным в одной из братских могил в городе Керчи и лишь в апреле 2014 года, когда в ходе земляных работ рабочие обнаружили останки бойцов пулемётного расчета, удалось точно установить место гибели Ильи Яковлевича Яковенко.
11 апреля 2016 года, в очередную годовщину освобождения г. Керчи, останки Героя вместе с другими бойцами, были захоронены на Воинском мемориальном кладбище города.
