О чем нельзя было разговаривать за столом с императрицей Елизаветой Петровной?

Екатерина II вспоминала, что за столом у Елизаветы Петровны царила страшная скука, т.к. все боялись сказать лишнее и вызвать ярость императрицы: "говорить в присутствии Ее Величества было задачей не менее трудной, чем знать ее обеденный час".

Императрица Елизавета Петровна (1709-1761), дочь Петра I.

Услышав то, что ей не нравится, в самом лучшем случае дочь Петра I могла выйти из-за стола, в гневе бросив в своих неловких собеседников салфетку. В худшем же дело могло дойти до рукоприкладства.

Итак, о чем же категорически нельзя было говорить в присутствии Елизаветы Петровны, согласно мемуаров Екатерины II?

например, не следовало совсем говорить ни о короле прусском,

Здесь имеется в виду прусский король Фридрих II или Фридрих Великий, известный также по прозвищу "Старый Фриц".

Фридрих II (1712-1786) прославился своими территориальными приобретениями в Европе, но в ходе Семилетней войны потерпел поражение. От окончательного краха и позора короля спасла только смерть Елизаветы Петровны в 1761 году.

Елизавета Петровна ненавидела Фридриха II, как и вообще прусский уклад жизни и прусские порядки.

Однако продолжаем. Екатерина II пишет дальше:

ни о Вольтере,

Вольтер (настоящее имя Франсуа-Мари Аруэ) - знаменитый французский философ-просветитель. Вольтер был известен критикой религии и, по сути, был одним из отцов основателей философии либерализма.

Так выглядел Вольтер (1694-1778) в период правления Елизаветы Петровны.

Елизавета Петровна была патриоткой и очень набожной женщиной. Поэтому первые "запретные темы" с точки зрения ее мироощущения вполне понятны.

Однако завершение этого списка, согласно Екатерины II, вызывает некоторое удивление:

ни о болезнях, ни о покойниках, ни о красивых женщинах, ни о французских манерах, ни о науках; все эти предметы разговора ей не нравились.

Такое ощущение, что это написано не про монарха Великой империи, а про невежественную, суеверную и завистливую дворянку из провинциального захолустья.

Но такой Елизавета Петровна запомнилась Екатерине II. Или, вернее, такой Великая императрица описала свою (тоже в целом) успешную предшественницу.

Во время правления Елизаветы Петровны в России бурно развивались отечественная наука, все виды искусств, процветала внутренняя и внешняя торговля. К империи даже была присоединена Восточная Пруссия (правда, ненадолго) и т.п.

Как знать... Известна же поговорка: "короля играет свита" (или "свита делает короля"). Иногда можно быть ленивым и не слишком образованным правителем, но иметь "нужное чутье" и расставить на ключевые посты в государстве правильных людей.