Ученые решили выяснить, где вирус может скрывать свой генетический код — это необходимо, чтобы в будущем можно было создать препарат, который помог бы полностью победить вирус. Эксперты исследовали кровь добровольцев, которые уже долгое время принимают АРТ. Они пришли к выводу, что в ней есть моноциты, содержащие стабильную ДНК ВИЧ, которая может заражать соседние клетки.
«Чтобы искоренить ВИЧ, нам необходимо найти биомаркеры для клеток, которые содержат геном ВИЧ, а затем уничтожить эти клетки», — говорит Ребекка Винхуис, доктор философии, доцент кафедры молекулярной и сравнительной патобиологии в Медицинской школе Университета Джонса Хопкинса.
Группа исследователей изучала образцы крови 10 ВИЧ-положительных мужчин с 2018 по 2022 год. Исследователи извлекли клетки крови из образцов и вырастили новые клетки в лаборатории. Как правило, моноциты очень быстро, в течение трех дней, превращаются в макрофаги — клетки, способные поглощать и «переваривать» чужеродные или вредные для организма частицы.
У всех 10 мужчин была обнаружена ДНК ВИЧ в моноцитах, ставших макрофагами, но на уровне в 10 раз ниже, чем в мужских CD4+ Т-клетках, резервуарах ВИЧ.
На следующем этапе исследования ученые решили выяснить, присутствовали ли геномы ВИЧ в моноцитах до дифференцировки макрофагов. Для этого они использовали экспериментальный анализ для обнаружения интактных геномов ВИЧ в моноцитах.
Исследователи взяли образцы крови у другой группы из 30 человек (в нее вошли 8 мужчин и 22 женщины) с ВИЧ, также получавших стандартную антиретровирусную терапию. Исследователи обнаружили ДНК ВИЧ в CD4+ Т-клетках и в моноцитах у всех участников.
Ученым также удалось выделить ВИЧ, продуцируемый инфицированными моноцитами, у половины добровольцев. Вирус, извлеченный из этих клеток, был способен инфицировать CD4+ Т-клетки.
Кровь троих участников исследовали несколько раз за четыре года, и каждый раз ученые обнаруживали ДНК ВИЧ и инфекционный вирус, продуцируемые их макрофагами, происходящими из моноцитов.
«Эти результаты позволяют предположить, что моноциты могут быть стабильным резервуаром ВИЧ. Наши результаты показывают, что мы должны продолжать исследования, чтобы понять их роль в этом заболевании», — говорит Дженис Клементс.
