30 августа 1974 года семья Кауден приехала в кемпинг возле Карберри-Крик (штат Орегон). Они уже бывали тут раньше.
А 1 сентября все четверо: Ричард (28 лет), его жена Белинда (22 года) и их дети Дэвид (5 лет) и Мелисса (5 месяцев) из кемпинга исчезли. Вместе со своей собакой, бассет-хаундом Друппи.
Предыстория.
Ричард Кауден родился 9 октября 1946 года, его жена Белинда Джун Кауден родилась 24 мая 1952 года. С ними, на момент исчезновения, были двое детей: Дэвид Джеймс Филлипс (30 июня 1969 г.р.) и Мелисса Дон Кауден (19 марта 1974 г.р.).
Семья жила в городке Уайт-Сити (штат Орегон). Ричард работал водителем лесовоза. Белинда была домохозяйкой и занималась детьми.
Нигде в документах это не упоминается, но Дэвид был ребенком Белинды но не Ричарда. А Мелисса - общим ребенком пары. Это не мешало Ричарду относится к обоим детям, как к своим.
На выходные в "День Труда" (1974 год) пара Кауден решила съездить в кемпинг, недалеко от Карберри-Крик. Места там красивые, рядом с кемпингом тек ручей. Друзья и родные утверждали, что Ричард с Белиндой были здесь не один раз до этого.
Тем более, что в Карберри-Крик жила мать Белинды, которую Белинда с мужем и детьми собиралась навестить.
Решение о поездке пара приняла, с их слов тогда, в самый последний момент.
30 августа 1974 года семья Кауден прибыла в кемпинг в полном составе. Свой автомобиль они припарковали на Карберри-Крик-роуд, чуть в стороне от лагеря.
Хронология событий:
1 сентября 1974 года в 9 часов утра - Ричард и его сын Дэвид в магазинчике "Коппер" неподалеку от кемпинга купили пакет молока. Вышли из магазина и пошли пешком в сторону своего лагеря. Больше никого из семьи Кауден живыми не видели.
1 сентября в 16 часов - мать Белинды, которая жила в 1,6 км от кемпинга, ждала в гости свою дочь, ее мужа и внуков. Не дождалась. Никто не пришел. Женщина стала волноваться.
17 часов 30 минут - мать Белинды идет в кемпинг, проверить, не случилось ли чего с семьей Кауден. В кемпинге все на месте. Женщина видит недопитый пакет молока на столе. На столе же сумка для подгузников Мелиссы, сумочка Белинды и ключи от грузовичка семьи.
На земле стоит ведро с водой для мытья посуды. К дереву прислонены удочки. Никаких следов людей.
Обходя лагерь, мать Белинды увидела, что на земле возле ручья разбросаны: дорогие часы Ричарда, открытая пачка сигарет, которые курила Белинда и бумажник Ричарда, в котором был 21 доллар (примерно 115 долларов по нынешнему курсу)...
Пикап семьи стоял там, где и должен, на дороге. Все вещи семьи были на месте. Не было только купальных костюмов... и самих членов семьи.
Мать Белинды покинула лагерь, чтобы уведомить полицию об исчезновении семьи дочери.
Поиски:
На место прибыл шериф и полицейские из 3 округа полиции штата Орегон. Лейтенант Марк Кезар, возглавивший дело, решил отложить все действия по поиску семьи минимум на сутки, т.к. "нет никаких признаков, что в кемпинге произошло что-то насильственное".
2 сентября 1974 года - утром к двери магазина "Коппер", куда ходил Ричард Кауден за продуктами, прибежал бассет-хаунд семьи Кауден Друппи.
2 сентября начались полномасштабные поиски семьи Кауден. Участвовали полиция штата Орегон и полиция округа Джексон, множество добровольцев и охотников с собаками. След семьи вел к ручью неподалеку от лагеря и в той стороне терялся.
Были опрошены более 150 человек, которые так или иначе могли видеть семью. Объявили вознаграждение 2000 долларов (почти 11000 долларов по нынешнему курсу) за сведения о семье Кауден.
Одна из местных газет опубликовала письмо сестры Ричарда Каудена, обращение к местным охотникам. Начинался сезон охоты и женщина просила охотников внимательнее отнестись в любым признакам присутствия в лесу мужчины, женщины с пятилетним и пятимесячным ребенком. В письме она надеется, что семью найдут живой, но просит обращать внимание и на свежевырытые кучки земли... Близкие были в отчаянии.
Это дело имело широкий общественный резонанс. Люди обращались к губернатору, просили, чтобы поисками семьи Кауден занялось ФБР. В этом было отказано, так как не было найдено никаких доказательств, что семья была похищена или вывезена из страны.
Найдены.
12 апреля 1975 года двое охотников обнаружили семью Кауден. Никого из семьи не было в живых. Ричард Кауден был привязан к дереву. А неподалеку, в пещере, нашли тела его жены и обоих детей. Мелисса получила травму головы. Остальные стали жертвой огнестрельного оружия 22 калибра.
Причину смерти Ричарда установить не удалось. Оружия рядом не нашли. Тогда полицейские исключили версию, что Ричард убил свою семью, а потом и себя. То, что найдена именно семья Кауден, доказали по стоматологическим картам.
Один из поисковиков (местный житель) клялся, что осматривал эту пещеру, когда все искали пропавшую семью. Чтобы убедиться в его словах, полицейские попросили мужчину отвести их в эту пещеру. Мужчина абсолютно уверенно отвел полицейских туда.
Это, как минимум, доказывало, что к убийству семьи Кауден причастен местный житель, знающий окрестности. От лагеря семьи до места, где их нашли было 11 км. Было доказано, что в пещеру были перенесены тела. А вот Ричарда не передвигали.
Расследование.
Полиция предположила, что семью похитили под дулом пистолета и отвезли дальше, где казнили. Но ни причин, ни подозреваемых не было. Позже стали подозревать отца Ричарда Каудена. Мужчина, после известия о том, что тела нашли, покончил с собой. Но эти подозрения были быстро сняты...
Одна семья из Лос-Анджелеса приехала в тот же кемпинг 1 сентября 1974 года. Они вспомнили, что на том месте, где они решили остановиться, стояла машина. И в ней люди, двое мужчин и женщина. Эти люди очень зло смотрели и словно ждали, чтоб новоприбывшие уехали. Поэтому семья из Лос-Анджелеса решила уехать на другую стоянку.
Один шахтер, неподалеку от кемпинга семьи Кауденов, сдавал хижину внаем. Там в гостевой книге нашли сведения о том, что 2 сентября 1974 года хижину освободили Дуэйн Ли Литтл и его родители. Литтлы отрицали, что вообще были там в то время.
Еще одна косвенная улика, Дуэйн Литтл покупал бензин 1 сентября в непосредственной близости от кемпинга, где жила семья Кауден. А еще машина семьи Литтл полностью подходила под описание машины "злых людей", которое дали свидетели, та самая семья из Лос-Анджелеса.
Дуэйн Ли Литтл был хорошо известен полиции. Он сидел в тюрьме с 1964 года за насилие и убийство. 24 мая 1974 года Дуэйн Литтл был освобожден условно-досрочно. За 3 месяца до исчезновения семьи Кауден.
В январе условно-досрочное освобождение Литтла было отменено. Его подруга сообщила в полицию, что видела Дуэйна Литтла с пистолетом 22 калибра на Рождество 1974 года. 12 января 1975 года Литтла поместили в тюрьму. Освобожден Литтл был только в апреле 1977 года.
Несмотря на множество косвенных улик, Литтлу не предъявили обвинение в похищении и убийстве семьи Кауден. Прямых доказательств не было ни одного!
Хоть Литтл и не понес наказание за семью Кауден, он все равно оказался в тюрьме. 2 июня 1980 года Литтл согласился подвезти беременную 23-летнюю Марджи Хантер, у которой сломалась машина. Девушка пострадала, но и она и ребенок выжили. А Дуэйна Литтла осудили на три пожизненных срока.
Версия.
Как бы это ни было печально, Дуэйн Ли Литтл с родителями похитили семью Кауден. Под дулом пистолета они заставили всех сесть в свой фургон.
Где именно погибла Белинда и дети и когда - неизвестно. После завершения поисков семьи Кауден властями, Ричарда, Белинду, Дэвида и Мелиссу поместили туда, где их позже нашли. Именно потому, что эти места уже обыскали. А со временем на телах можно найти все меньше улик...
Белинду и детей спрятали в пещеру, а Ричарда привязали к дереву у пещеры еще живого... Страдания мужчины словами не передать.
Зачем Литтл сделал это? Это знает только он, непредсказуемый и жестокий садист. Своему сокамернику в тюрьме, Расти Келли, Литтл признавался, что это именно он убил семью Кауден.
Дуэйн Ли Литтл надо было сажать в тюрьму пожизненно еще в 1964 году. Таких нелюдей выпускать нельзя. Тогда семья Кауден была бы жива. Возможно и не только они.
-------
Спасибо за внимание к каналу "Исчезнувшие"! Если труд автора достоин лайка - поставьте, пожалуйста! Остались вопросы - пишите в комментарии.
#дуэйнлилиттл #семьякауден #исчезливорегоне #пропаласемья #исчезнувшие
