Во второй половине XIX века в России одним из самых модных поделочных камней среди аристократической публики стал лазурит. Законодательницей моды здесь стала супруга Александра III Мария Федоровна.
Среди личных вещей императрицы было немало мелких бытовых предметов и украшений из лазурита: шкатулки, рамки
для фотографий, спичечницы, марочницы, табакерки, бусы и так далее. Особенно ценился бадахшанский лазурит из Афганистана. Именно из него изготовлена личная шкатулка, в которой Мария Федоровна хранила свои фамильные драгоценности. Сейчас раритет хранится в собрании Государственного Эрмитажа. А вот судьба самих украшений сложилась иначе.
Хозяйка этой шкатулки питала особую страсть к украшениям. Даже в самые тяжелые годы, когда она покинула Россию и уехала на родину, в Данию, она забрала собой большую часть украшений, и ни под каким предлогом не соглашалась их продавать.
Были они при ней и во время тяжелого разговора с сыном, когда Николай II принял решение отречься от престола. И в Киеве, куда она отправилась после этого. И в Крыму, где ее настигла весть о расстреле царской семьи.
После смерти Марии Федоровны ее украшения разделили между дочерями и те вынуждены были продать часть драгоценностей. Некоторые из них оказалась у династии Виндзоров. Например, брошь с огромным овальным сапфиром с бриллиантовой застежкой и подвеской из каплевидной жемчужины, которую Марии Федоровне подарил еще ее свекор Александр II, довольно часто можно было видеть на английской королеве Елизавете II.
Антон Райхштат совместно с центром «Эрмитаж-Казань».