«Людям всегда чего-нибудь не хватает, – иногда философски думал электрик Иван Амелин. – Голодным – хлеба, богатым – денег…» Самому же Амелину, о котором говорили, что Бог специально наградил его ростом, чтобы лазить по столбам, – не хватало любви. Влюблён он был только раз, в собственную жену, но из-за давности почти не помнил сладких переживаний юности, поэтому хотелось новизны впечатлений, и он готов был изменить своей костлявой Манюне, особенно когда она обзывала мямлей.
Но изменить просто так – неинтересно. Вот если бы влюбиться по-настоящему, как когда-то влюбился в Манюню, за всю совместную жизнь ни разу не изменив ей, – тогда другое дело. А как влюбишься, если она всюду таскает за собой, даже отпуск проводят у тёщи. В последние годы, когда дочь привела иногороднего мужа, стали мотаться к тёще и на выходные, благо жила она в Подмосковье, потому что в двухкомнатной квартире с рождением внучки не очень-то разгуляешься. А за городом как хорошо: лес, озеро и до станции рукой подать.
Правда, в прошлом году всё изменилось, когда рядом с тёщей обосновалась переселенка из Латвии. Она была моложе Манюни, поэтому та не спускала с переселенки глаз: ведь жила она одна, отправив сына в институт, а работать устроилась в поселковую парикмахерскую. Манюня, как узнала об этом, сразу заявила Ивану, чтобы его нога более не ступала в этот «гадюшник», хотя прежде муж всегда стригся в посёлке, где наполовину дешевле, чем в Москве. Он обещал не ходить, но всё-таки зашёл, когда однажды приехал без жены, решив сэкономить на пиво.
Всё остальное случилось совершенно случайно. Едва сел в кресло к яркой блондинке, как она улыбнулась и спросила:
– Мы с вами, кажется, соседи?
Иван пожал плечами:
– Иногда приезжаю на выходные.
– Вот и прекрасно. Заходите в гости! – через зеркало заглядывая в глаза, пригласила «соседка», а сама вокруг кресла туда-сюда ходит и халатом нахально трётся о плечо.
Амелин даже растерялся:
– Помощь, что ли, какая нужна?!
– Вы, я знаю, хороший электрик, а мне на веранду проводку необходимо провести. Не бесплатно, конечно.
– Надо посмотреть.
– Вот и хорошо, что согласны.
В гостях он оказался в ту же субботу; переселенка словно знала, что он приехал один, и сама вечером заявилась, попросила прикинуть, что да как.
Амелин не хотел идти, а когда наперекор тёще всё-таки пошёл и оценил, то согласился:
– Работа простецкая, готовьте метров пятнадцать провода, патрон, выключатель – всё сделаю.
– Спасибо, а то не знала, кого пригласить. Меня, между прочим, Люсей зовут. А вас?
Он вздохнул, словно извинился за своё простое имя:
– Иваном.
– Прекрасно. Сейчас, Ванюш, чайку попьём!
– Нет-нет-нет – тёща ждёт. Всё потом Манюне доложит.
Люся рассмеялась:
– Это жена, что ли?
– Кто же ещё. Всю жизнь на коротком поводке держит. Это сегодня что-то маху дала, да и то не по своей воле: авария у них на телефонном узле.
Амелин хотя и отнекивался, но уходить не спешил и с любопытством оглядывал и дом, и нарядную хозяйку. И почему-то более всего смотрел на белые руки с сиреневыми ноготками, вспоминая, как она прикасалась ими, когда стригла, какими они казались мягкими и тёплыми. Люся словно чувствовала его состояние и быстро накрыла на стол, включила электрический чайник и поставила чашки. Пока чайник закипал, откуда-то появилась бутылка водки. Иван покосился на бутылку, глотнул слюну и хмыкнул:
– Это-то зачем?
– Аванс. Как уж полагается!
Он замялся, посмотрел на часы:
– Некогда рассиживаться. Тёща ждёт!
Люся рассмеялась:
– Тёща – не жена, перед ней отчитываться не обязательно. А за знакомство надо немного выпить.
Она попросила откупорить бутылку, а когда Иван откупорил, то ему ничего не оставалось, как разлить по хрустальным стаканчикам. Свой он выпил весь, а Люся лишь пригубила и сказала:
– Закусите, – и улыбнулась, загадочно заглянула Ивану в глаза, а он подумал: «Вот бы так Манюня смотрела!»
Амелин попробовал маринованных грибков и налил ещё, махом выпил и, почувствовав, как водка растекается по телу, уселся поудобнее, посмотрел на хозяйку и улыбнулся, когда их взгляды встретились.
Потом он не мог вспомнить, в какой же момент они начали целоваться. Вернее, она сама целовала, а он всё бубнил и бубнил: «Теща ждёт… Манюне доложит!» И проклинал в душе и тёщу, и жену за то, что навязались на его шею. Не будь их – ничто бы сейчас не мешало закрутить любовь с хозяйкой, которая уж так сладко целовала, уж так ластилась. Распалившись и забыв о тёще и жене, Иван и сам начал целовать Люсю и вдыхать аромат духов, запах которых сводил с ума; захотелось навсегда прижаться к Люсиной бархатистой шее, плечам, обнять и туго прижать.
Он только в последний момент вспомнил, что совсем не знает эту Люсю, есть ли у неё мужчина или она каждый день с разными обжимается. А что: за день-то через её руки о-го-го сколько мужиков пройдёт! Любого выбирай – никто не откажется от такой сдобной! Он хотя и выпил, но эта мысль сразу и вовремя отрезвила. Иван поднялся с дивана, на котором неизвестно как оказался, отряхнулся и, посмотрев за окно, где растекались сумерки и, кажется, собирался дождь, поспешно сказал:
– Мне пора!
Люся вышла проводить до калитки, и в этот момент полыхнула молния, совсем рядом треснул раскат грома, и тотчас полил дождь.
Спасаясь от дождя, они спрятались за домом и смотрели, как дождевые струи, отсвечиваясь в свете уличного фонаря, серебряным потоком лились из-за фронтона, совсем не задевая их. От ветра и дождя на улице сразу посвежело, надо бы обнять Люсю, но он уже не решился и не знал, о чём говорить, слушая, как в саду падают яблоки.
– Опять косой дождь, – вздохнула соседка, видимо, вспомнив что-то своё, – опять мимо пройдёт.
– Да – гроза. Ветер все яблоки посбивает, – сразу уловив обидный смысл её слов и будто действительно переживая за яблоки, тоже вздохнул Иван. И от этого притворства сделалось не по себе. Когда дождь чуть перестал, он виновато вздохнул:
– Ну, я пошёл. А проводку-то готовь, в следующий выходной протяну.
Он действительно собирался в выходной пойти к Люсе, по-настоящему приготовиться и прийти, потому что очень хотелось увидеться ещё раз и не упустить то, что само шло в руки.
Когда вернулся в дом, скрюченная колесом тёща спросила, исподлобья подозрительно оглядев всклокоченного зятя:
– Ужинать-то будешь или успел у Люськи нахарчиться?!
Иван промолчал и для вида поковырялся в тарелке. Сразу после ужина лёг спать и долго не мог заснуть, вспоминая сегодняшнее приключение. Утром пошёл копаться в огороде, надеясь увидеть Люсю, но она так и не показалась. Зато тёща не отставала ни на шаг и так надоела, что сразу после обеда Иван уехал в Москву и несколько дней не находил себе места.
Вернулся с Манюней в следующий выходной, но пробыл лишь полчаса, едва жена, пошушукавшись с матерью, вывела на веранду и – в наступление:
– Говорят, дорогой, ты здесь неплохо время проводил без меня?! Ну и как – есть что вспомнить?!
– Отстань, – отмахнулся Иван. – Нашла к кому ревновать! Да если бы я захотел…
– Захотел, не захотел – это уже не важно! Делать тебе тут больше нечего! Где-то ты мямля, а здесь, ишь, каким прытким оказался!
В тот же день Манюня увезла Ивана домой, он даже не успел увидеть Люсю, не говоря уж о том, чтобы сделать ей проводку. Дорога в посёлок стала заказана, а жена никак не объяснилась, словно не желала тратить на объяснение слова. Стала ездить к матери по выходным одна, да и то не всякий раз. А Иван страдал оттого, что почти ничего не знал о Люсе, не успел поговорить по душам, даже телефоном не обменялся, а зачем-то сразу кинулся целоваться, будто никогда не целовался.
Страдал долго – несколько месяцев.
В посёлок попал лишь через полгода, почти случайно, когда под налипшим снегом сломалась берёза у тёщиного дома, оборвала провода: хочешь не хочешь, а пришлось Манюне тащить Ивана с собой. А у того даже сердце заколотилось, когда узнал о поездке, сразу подумал: «Ну, всё, теперь прощай, дорогая Манюня!» Амелин хотя и не знал, что могло произойти, но произойти обязательно что-то было должно: он выкроит двадцать, десять минут, но обязательно встретится с соседкой.
Приехав, нарочно полдня возился с проводами, убирал сломанное дерево, и полдня жена не отходила ни на шаг, очищая снег от дома, и Амелин приуныл, поняв, что при ней Люся не покажется. Когда же они всё сделали и ушли в дом, Манюня неожиданно послала за водой к колонке. Набрал он два ведра, глядь – Люся навстречу спешит-торопится по узкой после снегопада тропинке, и тоже с ведром. Подошла поближе, и он её почти не узнал, хотя прошло всего полгода. Всего-то полгода, а как же она изменилась! Лицо осунувшееся, морщинистое. Посмотрел на руки – красные, разбухшие. Одета кое-как. Что же с ней случилось? И сразу с Амелиным что-то произошло такое, отчего он посмотрел на соседку не с любовью, какую берёг в себе несколько долгих месяцев и какой сегодня готов был поделиться, а с равнодушной жалостью, как смотрят на постороннего больного человека. «Совсем не виделись бы – легче было!» – через силу поздоровавшись и не успев по-настоящему посмотреть в глаза, подумал Иван с таким чувством, словно Люся летом обманула.
Манюня ждала на крыльце и видела, как они торопливо прошли мимо друг друга, и всё поняла, что творилось у мужа на душе, когда он, понурый, принёс воду, наполовину расплескав вёдра. Она же стояла на морозе в коротком халате с видом победителя: раскрасневшаяся, помолодевшая и улыбающаяся, словно от свалившегося счастья.
– Иди, отдохни. Скоро обедать будем, – сказала заботливо, как давно не говорила.
Амелин сразу понял, что жена специально гоняла за водой, зная, что под её приглядом он, вдруг встретившись с соседкой, не посмеет с ней заговорить. И ведь угадала. Хотя Иван весь день злился на жену, но сейчас всё-таки невольно улыбнулся в душе от Манюниной хитрости, но из принципа не отозвался на неожиданную и приятную заботу. Гордо и молча ушёл в горницу, упал на диван и, закрыв глаза, подумал, окончательно сдаваясь: «Ну почему всё-таки людям всегда чего-нибудь не хватает: кому хлеба, кому денег, а кому-то любви?!»
Tags: Проза Project: Moloko Author: Пронский Владимир
Новый роман Владимира Пронского "Дыхание Донбасса" можно купить здесь
Другие рассказы этого автора здесь, и здесь, и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь и здесь