— Да скажи ты хоть что-нибудь! — Надежда в отчаянии опустила на стол тарелку с остывшими котлетами, глядя на супруга, который привычно уставился в экран телефона.
Он никак не отреагировал. Посмотрел мельком на жену, потом, вздохнув, снова переключил внимание на новости в социальной сети. Казалось, она слилась со стенами скромной кухни, пропала среди цветов на скатерти, будто и не существовала вовсе.
— Мне больно видеть, что ты стал совсем чужим, — тихо добавила она, стараясь удержать слёзы.
Но он лишь пожал плечами.
Надежде было уже пятьдесят три. Когда-то давно, в юности, она чувствовала себя полной сил, энергии, готовой свернуть горы ради любимого человека. Виталий, её муж, тогда отличался чувством юмора и дружелюбным нравом. Он был добр и отзывчив: помогал родителям Надежды на даче, разговаривал с детьми двоюродной сестры, словно настоящий опытный психолог, а после ужина мог подхватить её на руки и сплясать под старый вальс.
Время шло, они поженились, завели двоих детей. Дочь сейчас живёт в другом городе, сын — на другом конце страны. Надежда скучала по детям, но всегда надеялась, что именно муж станет её опорой и компанией в этом пустеющем доме. Ведь всё, что она делала, — уют, забота, вечера с семейными посиделками, — было для их общего будущего.
Однако после сорока Виталий изменился. С каждым годом он всё больше и больше замыкался в себе, а последние месяцы и вовсе казался «гостем» в собственной квартире. Будто перестал понимать: у него есть жена, семья, есть совместные проблемы, с которыми надо разбираться. Даже обычный разговор о повышении платы за коммунальные услуги вызывал у него скуку и раздражение. Ему было всё равно, что Надежде нужен новый пуховик на зиму, что в холодильнике из мяса только старый кусок куриной грудки. Он не спорил, не возмущался, не кричал — и в этом было что-то пугающее. Он просто не участвовал… ни в чём.
«Ты не муж, а сосед по комнате!» — часто стучало у неё в голове. Но сказать это вслух она не решалась до сегодняшнего дня.
Надежда всё чаще думала: может, у него кто-то есть? Соседка по даче, коллега, старая знакомая? Ей хотелось верить, что эта холодность объясняется чужой женской магией, ведь тогда было бы за что зацепиться и вернуть его. Но в действительности никакого романа у Виталия не наблюдалось. Он приходил с работы, ел, небрежно говорил «Привет» и уходил к себе в спальню. Или включал телевизор, утыкаясь в новости, фильмы, часами щёлкая каналы. Постепенно жизнь Надежды стала напоминать хождение по бесконечному коридору, где на каждом шагу её ждали закрытые двери.
— Может, тебе что-то нужно? — спросила она однажды, пытаясь заглянуть мужу в глаза. — Может, поговорим о том, что происходит? Мне ведь тоже не двадцать, я часто устаю…
— Мне нормально, — прохладно отозвался он, посмотрев мимо неё. — Оставь меня в покое.
Слёзы подкатывали к горлу. Она чувствовала себя ненужной, словно истёртая перчатка, которую забросили на полку в прихожей. Но самые тяжёлые эмоции наступили тогда, когда сын позвонил и попросил помочь ему с учёбой — прислать денег. Надежда собралась обсудить это с мужем, но ему оказалось безразлично, что их родной ребёнок в трудном положении.
— У нас сейчас и так расходы, — отмахнулся Виталий. — Он уже взрослый, пусть сам разбирается.
— Но он ведь учится! Он не может сам оплатить сессию! — воскликнула Надежда. — Мы же родители, должны поддержать!
Он встал, выключил телевизор и пошёл в спальню. Проговорил лишь: «Мне сейчас это неинтересно».
В тот момент у неё будто оборвалась последняя струна внутри. Что же это за отец такой, которого не волнует будущее собственного сына? Она почувствовала, как гнев смешивается с обидой, разочарованием и болью. Ещё никогда она не видела его настолько равнодушным, холодным… буднично бесчувственным.
На работе Надежда всё чаще задерживалась допоздна, потому что не хотела возвращаться в пустую атмосферу дома. Коллеги замечали её покрасневшие глаза и тревожные взгляды:
— Нина, — обращалась она к подруге, с которой делила офис, — я больше не могу. У меня внутри пусто, как будто жизнь мимо проходит. Идёшь домой — там тоже пустота. А ведь рядом взрослый человек, с которым провела половину своей жизни…
— Разведись, — шептала Нина сочувственно. — Не мучай себя, да и его тоже. Но Надежда молчала, кусала губы, потому что не могла решиться. Ей казалось, что уходить поздно — жизни-то она отдала ему всю. Но продолжать это «соседское» существование было ещё труднее.
В конце недели, когда Надежда уже не знала, как выкроить средства, чтобы помочь сыну, ей позвонила дочь. Та рассказывала, как устроилась на новом месте, как переживает из-за расставания с парнем, просила совета, поддержки. Надежда старалась вдохновить дочь, давая тёплые материнские напутствия:
— Ты сильная, всё у тебя получится. Я верю в тебя…
Однако голос у неё предательски дрожал, и дочь сразу почувствовала неладное:
— Мам, у тебя что-то случилось? Почему ты такая печальная?
— Всё хорошо, — быстро солгала она. — Просто немного устала.
Закончив звонок, Надежда почувствовала комок в горле: дети далеко, а муж всё больше превращается в молчаливую тень, которая мерцает за стеной. И вдруг она вспомнила о том, как отец всегда защищал её мать, как гордился, когда мама находила новую работу… Она живо представила, как мама испечёт пироги, папа принесёт цветы, и они будут смеяться над старыми фотографиями. В их доме тоже бывали конфликты, но никогда — полного безразличия. «Разве я заслужила всё это?» — в отчаянии думала она.
В воскресенье утром в доме внезапно прорвало трубу в ванной — старенький смеситель не выдержал и треснул. Хлынувшая вода стала заливать пол, угрожая затопить соседей снизу. Надежда в панике бросилась к вентиляции, крутила вентиль, но вода всё текла, била потоками из-под ржавой арматуры. Она в мыле металась по квартире, пытаясь найти тряпки, вёдра, вызывать сантехника.
— Виталик! Помоги же! — крикнула она, уже по щиколотку стоя в воде.
Он вышел из своей комнаты, посмотрел на это буйство воды, пожал плечами и снова скрылся в дверях, спокойно бормотнув:
— Сантехника вызови. Я не умею этим заниматься.
— Не умеешь?! — Надежда перестала вытирать воду и зашипела с такой яростью, которую сама от себя не ожидала. — Да что ты вообще умеешь?! Вечно уходить от проблем и делать вид, что это «не твоё дело»?!
В ответ — молчание. И тогда в её груди вскипело всё накопленное за долгие месяцы одиночества, обид и беспомощности. Она выскочила из ванной, промчалась по коридору, стуча мокрыми тапками, ворвалась в его комнату, где он сидел на краю кровати, тупо глядя в окно.
— Ты не муж, а сосед по комнате! — заорала она. — Слышишь?! Сосед! Мне противно смотреть на твоё безразличие!
Виталий поднял голову, медленно встал и приблизился к ней на несколько шагов. На мгновение показалось, что он взорвётся криком или бросится что-то доказывать, но… ничего не произошло. Он лишь сказал:
— Я не просил тебя это терпеть. Хочешь — уходи.
Как будто ледяная вода залила её сердце. Капли стекали по стенам, вода в ванной продолжала заливать всё вокруг, но в душе Надежды уже бушевало цунами из отчаяния.
Прибежал сантехник из управляющей компании, устранил прорыв, сказал, что за ремонт и замену деталей придётся заплатить немалую сумму. Надежда молча достала из заначки деньги, приготовленные на помощь сыну. Заплатила. Муж стоял рядом, не обронив ни слова.
— И всё? — только и спросила она, когда сантехник ушёл. — Тебе вообще не больно смотреть, как у нас рушится семья?
— Всё равно, — тихо произнёс он. — Прости.
Она несколько мгновений сверлила его взглядом, не веря, что это говорит тот самый Виталий, которого знала много лет. Её словно обожгли его слова.
После того как Надежда убралась в ванной, переоделась и села на диван, она почувствовала страшную усталость. Будто огромная гора рухнула на плечи. Казалось бы, всё ясно: муж не хочет больше участвовать в их семейной жизни, ему всё равно, какое между ними будет будущее. И каждое его равнодушное слово или жест тянет её в пропасть.
Она взяла телефон и набрала сына, коротко объяснила, что денег пока нет, но она что-нибудь придумает. Разговор получился тягостным; сын пытался понять, в чём причина, но Надежда тактично ушла от темы. Повесив трубку, она поняла, что время откровенностей, видимо, действительно настало.
Вечером, когда Виталий смотрел новости, она подошла к нему и сказала спокойно, без слёз:
— Я ухожу. Раз тебе всё равно, то и мне нечего цепляться за то, чего уже нет.
Он молчал. Не вырубил телевизор, не поморщился, не проявил никаких эмоций. Просто кивнул.
Сердце Надежды сжалось, но она решительно пошла собирать вещи. Она не знала, как теперь жить одна, не знала, где возьмёт деньги на съём нового жилья, чем расплатится за возможный ремонт. Но после долгих лет чувства, будто тебя вычёркивают из жизни, она не могла продолжать это «коммунальное» существование.
Собирая чемодан, Надежда поминутно вспоминала, как когда-то любила Виталия всей душой. Как смотрела на него восхищёнными глазами, как шили вместе обои на стену, как радовались общим мечтам. Всё это рухнуло, затоплено тёплыми волнами безразличия с его стороны. И сколько бы она ни пыталась зачерпнуть из их прошлого хоть каплю любви, в ответ получала только сухое, холодное дно.
Она вышла из квартиры почти ночью. Двор был пуст, ни один фонарь не горел. Мокрый асфальт блестел от уличных фонарей у соседнего дома. Где-то вдалеке гавкала собака, напоминая о преданности, способной длиться всю жизнь. Надежда шла, сжимая ручку чемодана, и в глубине души понимала, что прошлое не вернуть, но и оставаться в душном вакууме больше не может.
Она села на лавку, достала телефон и написала дочери сообщение: «Прости, не могу пока говорить. Всё решилось, как должно было решиться». Слёзы текли по щекам, а в голове кружилась мысль: «Может, это и к лучшему. У каждого свой путь».
Странно, но именно в этот момент ей стало чуточку легче. Легче оттого, что впереди была неизвестность, но хотя бы честная. Быть соседями в родной квартире уже было невыносимо. Пусть теперь дороги разведут их окончательно — Надежда верила, что заслуживает большего, чем роль забытой домохозяйки, к которой не проявляют ни любви, ни уважения.
По крайности, ей остался один ценный ресурс — она сама. И это осознание, рождённое в самый тяжёлый миг, стало для неё единственным утешением.
НАШ ЮМОРИСТИЧЕСКИЙ - ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.
