На часах половина третьего- глубокая ночь. Всё поместье погрузилось в сон. Лёгкий треск и странный запах. Что это могло бы быть? Сонный охранник прислушался, потом встал. До последнего обхода ещё оставалось два часа- как раз время поспать, пока его никто не видит. Но…этот странный звук… Может свеча трещит? Ну не так же громко.
Он взял лампу и осторожно пошёл по коридору к источнику звука.
Проходя поворот на лестницу, охранник едва повернул голову, как мощный удар в челюсть погрузил его в темноту…
Кстати, начало этой истории здесь!
Треск издал открывшийся портал. Двое, вышедшие из него, вырубив охранника, пошли по коридору каждый чётко знал, что ему делать.
В какой-то момент, один из двух- мужчина в плаще с капюшоном, свернул направо, второй же, который более был похож на зверя, чем на человека, пошёл прямо. Держа в голове план расположения комнат, оборотень зашёл вглубь, и остановился возле большой дубовой двери. Осторожно повернул ручку-заперто изнутри. Что же… назад пути давно уже нет.
Оборотень отступил и, с силой выпрыгнув вперёд, ударил в дверь обеими ногами, от чего она разлетелась в щепки. Страшный грохот сотряс замок.
Ворвавшись в спальню, он увидел сонного и перепуганного человека, который вскочил, и орал, словно его режут.
Схватив огромной лапой за шею, зверь приблизил его к себе, и всмотрелся в черты. Так и есть- Устимов. Немедля, он ударил свою жертву об стену так, что выбил из него весь дух.
С главной его целью покончено, неожиданно быстро, однако, по коридору уже неслись несколько пар ног. Охранники и слуги сбегались на шум.
***
Михаил двигался по запутанным коридорам замка тихо и бесшумно. Он не знал, готов ли Павел к его приходу. Маг, конечно же должен был почувствовать открытие портала, но вечерние «возлияния» вряд ли усилили его бдительность.
Вот и нужная дверь. Запирающий символ наложен, но он намного слабее, чем магия Михаила.
Колдун постоял под дверью, прислушиваясь, когда громкий удар сотряс стены…следом раздался истошный крик. Фёдор добрался до негодяя.
Медлить более не было возможности, и Михаил ударил в дверь силовым полем. Не разлетелась в щепки, но повредился замок, и колдун смог выбить её ударом ноги.
Как только он переступил порог спальни, получил ответный удар. Нет, Павел не был готов, он, судя по всему, безмятежно спал, в объятиях пышной блондинки, которая с визгом выскочила прочь, почти раздетая.
Удар мага мог бы сбить с ног простого человека, но был слишком слаб, чтобы хоть немного затормозить колдуна.
Михаил выхватил клинок, и метнул в противника, попав ему чуть ниже ключицы. Из-за боли и шока, тот не успел среагировать, и отбить второй клинок, который молниеносно последовал за первым и вонзился в шею.
-Предатель.- бросил колдун, глядя в угасающие глаза бывшего друга.
Он вырвал свои клинки, и быстро направился в кабинет графа. Да, более всего на свете, сердце влекло его к любимой. Однако холодный рассудок подсказывал, что нужно не только спасти ей жизнь, но и обеспечить будущее.
В замке был абсолютный переполох. Прислуга бегала туда-сюда, с криками: «Чудовище! Оборотень!»… И прочее.
Михаила в капюшоне никто ни разу не остановил и даже не окликнул. Он вошёл в кабинет, и сразу направился к сейфу. Нет, он не знал код, и ему не к чему это было. Разрушив запоры магией, он отворил кованую дверцу.
Ранее, когда колдун служил графу, тот открывал сейф в его присутствии по разным поводам, и содержимое его было видно. Ценные бумаги, драгоценности, слитки золота. Теперь же не было и половины. Едва захватив имение, негодяи принялись транжирить его состояние.
Михаил собрал всё, что осталось в сумку, и направился в комнату графини.
Хаос в замке усиливался, где-то уже вспыхнул пожар. Однако, судя по звукам, Фёдор успешно справлялся со своей задачей.
Вот и её спальня.
Свечи не горели, и Михаил зажёг их, используя магию. То, что он увидел, сжало его сердце, словно ледяным тисками. Бедная девушка была совершенно истощённой. Обострившиеся черты, бледная, словно пергаментная кожа, она уже подходила к грани жизни и смерти.
Михаил взял её на руки- лёгкая как ребёнок. Немедля более, он открыл портал, и шагнул в огненное кольцо, прижимая к себе драгоценную ношу.
***
Портал вывел колдуна недалеко от замка, в лесу, где они оставили карету. Он посадил спящую девушку внутрь, укутал её в шубы, припасённые заранее, сам сел на козлы.
Ждать долго не пришлось. Вскоре лошади начали фыркать и бить копытами. Пришлось успокоить их мороком. Как только они замерли, показался огромный волк. Он приближался длинными прыжками, и, остановившись возле кареты, встал на задние лапы как человек.
-Ты цел?- спросил колдун.
Оборотень кивнул.
-А замок?
-В огне.- ответил зверь.
-Хорошо.
Лошади понесли карету по зимней дороге, следом не отставал волк. А там, за деревьями, в противоположной от рассвета стороне, полыхало красное зарево- горел украденный и разграбленный замок.
***
Прошёл месяц.
Весна стремительно вступала в свои права. Синицы весело подпевали капели, согретые тёплыми лучами солнца.
На балконе с видом на море, укутавшись в плед, стояла молодая женщина. Она имела довольно истощённый вид, но улыбка её была счастливой.
-Мария, радость моя! Ты ещё слишком слаба для таких долгих прогулок.
-Прогулок по балкону?
Девушка засмеялась, и прижалась к мужчине, который укрыл её плечи меховой накидкой.
Мария действительно была слишком слаба, и могла ходить лишь по комнатам, придерживаясь за мебель. Выход на балкон был для неё подвигом. Однако, молодость и магическая сила её покровителя, медленно, но стабильно возвращали её к жизни.
Заведя любимую в дом, Михаил спустился вниз. Там его ждал Фёдор. Он был в человеческой форме, под действием оборотного зелья.
-Какие новости, друг мой?- спросил колдун, сбегая по лестнице.
-Я нашёл корабль. Завтра назначили Вам встречу. Как только успокоятся зимние ветра, они готовы плыть.
-Прекрасно!
Михаил окинул взглядом Фёдора. Всегда мрачный, сегодня он выглядел по-другому. Глаза его горели, на щеках играл румянец. Видать весеннее солнце начало согревать и его сердце.
-Ты сослужил мне хорошую службу!- сказал Михаил.- Я хочу сказать, что долг твой отдан, и ты более не обязан следовать за мной.
-Вы прогоняете меня?- спросил Фёдор, в голосе его звучали нотки обиды.
-Отнюдь! Я лишь хочу, чтобы ты сам сделал выбор: уплыть со мной, или пойти своим путём.
-Нет у меня уже иного пути. С Вами я мир повидаю. Может и полезное что сделаю. А «свой путь» у меня какой? Скитаться по лесу, лосей драть?
Михаил похлопал его по плечу, и ответил, смеясь:
-Это всё, что мне нужно было услышать. Конечно же, ты плывёшь с нами.
***
Они покинули берег спустя два месяца, открывая для себя новые земли и новую жизнь. Колдун, его возлюбленная, и оборотень.
Полная версия рассказа "И тогда приходит зверь!" доступна для скачивания на Литрес.
Напоминаю, что мои книги и рассказы, которые я не публикую на Дзен, можно скачать в Литрес!
Найти в Литрес меня очень легко! Просто вводите в поиске Литрес моё имя: Ирина Шведская- поиск выдаёт мои книги.
-----------------------------
Напоминаю тем, кто запутался, или не читал с начала. История состоит из семи частей. Вот эти главы по порядку:
7) "Совместный путь."
Эта история есть в более полном объёме, с большим количеством событий, и с продолжением на Литрес. Книга называется "И тогда приходит зверь!" Ссылка на неё в закреплённом комментарии.