История Уильяма Бакли, английского заключённого, который сумел сбежать из колонии и почти три десятилетия прожил в диких уголках Австралии, — это настоящий урок человеческой выносливости и удивительной способности к адаптации. В далёком 1803 году он совершил дерзкий побег неподалёку от места, где сейчас раскинулся современный Мельбурн. Тогда все были уверены, что он погиб, но судьба распорядилась иначе. Бакли не только выжил в суровых условиях, но и стал частью народа Ватхауронг, который принял его как своего. Эта невероятная история проливает свет на тяготы изгнания и богатейшую культуру коренных народов Австралии.
Будущий беглец родился около 1780 года в деревне Мартон, расположенной недалеко от Макклсфилда в Чешире, Англия. Его семья занималась фермерством, но Уильяма воспитывал дедушка по материнской линии. Именно он отправил мальчика учиться в школу и обучил его на каменщика. Когда Бакли исполнилось 19 лет, он решил вступить в ряды армии. Своим огромным ростом — почти два метра (196 см) — юноша выгодно выделялся среди сверстников. Благодаря этой особенности он получил должность центрального стрелка в полку, а в 1799 году его отправили в Нидерланды, где британская армия сражалась против войск Наполеона. Однако в ходе одной из операций Бакли получил серьёзное ранение правой руки, что значительно усложнило его дальнейшую службу.
Вернувшись в Англию, Уильям оказался замешанным в криминальную историю. Его обвинили в краже тюка ткани. По его словам, он всего лишь помогал женщине донести свёрток до казармы, но суд оказался непреклонен. Бакли признали виновным и приговорили к пожизненной ссылке в Новый Южный Уэльс (Австралия).
========================
⚡️⚡️⚡️Наш канал в Telegram
========================
В 1803 году он прибыл к южным берегам Виктории, недалеко от современного Мельбурна, на борту судна HMS Calcutta. Его путешествие было частью экспедиции, организованной для основания новой колонии под руководством подполковника Дэвида Коллинза. Помимо солдат, поселенцев и каторжников, сюда прибыли и заключенные с еще одного корабля. Однако условия оказались далеко не идеальными. Земля была скудной и малоплодородной, питьевой воды катастрофически не хватало, а леса в окрестностях практически отсутствовали, что сильно осложняло строительство домов. Кроме того, бухта, куда прибыла экспедиция, оказалась неудобной для китобойного промысла, что лишало колонию важного источника дохода. Наконец, недостаток вооружённых морских пехотинцев делал поселение уязвимым перед возможными внешними угрозами, усугубляя и без того сложное положение переселенцев.
Колония у южных берегов Австралии оказалась не столь гостеприимной, как надеялись её основатели. Вскоре было решено свернуть это предприятие и переселиться на остров Ван Димен, известный сегодня как Тасмания. Но Уильям Бакли, которому уже изрядно наскучила жизнь каторжника, решил пойти своим путём. В декабре 1803 года, одной из летних австралийских ночей, он вместе с товарищами затеял побег. Мужчины собрали припасы, оружие, предназначенное для охоты, и отправились навстречу неизвестности.
Шестеро решительных беглецов покинули лагерь, но удача сопутствовала далеко не всем. Двух вскоре поймали, ещё один сдался спустя несколько недель. Оставшиеся трое, включая Бакли, скитались вдоль берега залива Порт-Филипп, добывая себе пропитание в виде устриц и мидий, что позволило им растянуть прихваченные с собой запасы на более долгий срок. Они шли туда, где сегодня возвышается Мельбурн, пересекли равнины и двинулись к холмам Явонг. Но еда быстро закончилась, и голод заставил их вернуться к заливу в поисках новых источников пищи. Так они добрались до места, известного теперь как Корио, Виктория, а затем перебрались на остров Сван. На своём пути мужчины избегали селений аборигенов, подогреваемые страхом перед мифическими каннибалами, который им внушали европейские предрассудки.
Однажды они заметили корабль, стоящий на якоре в заливе Порт-Филипп. Надежда вспыхнула, но вскоре её затмила безысходность: ни костры, разведённые ночью, ни импровизированные флаги из рубашек не привлекли внимания экипажа. Шесть долгих дней прошли в тщетных попытках связаться с судном. Ослабленные и подавленные, мужчины решили разделиться. Два спутника Бакли отправились обратно к восточной части залива, а он остался один.
С каждым днём силы покидали его. Голод, жажда и усталость превращали каждый шаг в испытание. Когда надежда почти исчезла, он наткнулся на залив Айрис Инлет, где смог найти пресную воду, собрать моллюсков и спрятаться в пещере. Здесь он немного оправился и продолжил свой путь, двигаясь вдоль берега Виктории, пока не построил укрытие из веток и водорослей у ручья. Его рацион состоял из ягод, растений и морепродуктов.
Однажды на своём пути он столкнулся с местными жителями. Трое аборигенов с копьями подошли к нему без агрессии, но Бакли не решился идти с ними в их деревню. Позже, оставшись один на безлюдном берегу, он понял, что эти люди не хотели причинить ему вреда. Он решил найти их снова, но вместо этого заблудился в лесу. Три дня он бродил без воды и еды, пока случайно не обнаружил ручей. Следуя вдоль его течения, он вернулся к морскому берегу и затем к своей хижине.
Месяцы одиночества и ожидания не принесли результатов — его товарищи так и не вернулись. Приближавшаяся зима усложняла выживание: еды становилось всё меньше, а холод, хоть и австралийский, пробирал до костей. Оставшись наедине со своими мыслями, Бакли решил направиться дальше на восток, в надежде найти других беглецов, которые могли выжить после того, как они разошлись.
На пути он наткнулся на курган, из которого торчало копьё. Решив, что это подарок судьбы, он взял его и использовал как посох. Немного позже он перешёл через ручей, но оступился и был унесён потоком. Кое-как ему удалось выбраться на берег, но силы покинули его настолько, что продолжать путь он уже не мог.
На следующее утро ослабленный, но всё же полный решимости Бакли снова отправился в путь. На его пути оказалось озеро или лагуна, где он наткнулся на двух женщин. Те, заметив его удручающее состояние, тут же поняли, что он нуждается в помощи. С помощью своих мужей они отвели его в поселение. Люди этого племени принадлежали к Уолларанга — одной из групп народа Ватхауронг. Оружие, которое Бакли нёс с собой, мгновенно привлекло их внимание. Оно казалось им знакомым, и вскоре стало ясно почему: это было копьё, принадлежавшее покойному вождю, чья могила находилась поблизости. Племя решило, что перед ними — дух их вождя, вернувшийся в этот мир. Они приняли его, дав имя Муррангурк — именно так звали усопшего лидера.
С этого момента жизнь Бакли изменилась. Его окружили заботой, постепенно впуская в свою общину. Ему предстояло стать частью семьи вождя, чью личность ему приписали. Со временем его обучили языку племени, их традициям и всем тонкостям выживания в буше. Бакли освоил множество навыков: от ловли рыбы и угрей до приготовления пищи в земляных печах, от выделки шкур опоссумов до изготовления нитей из сухожилий животных. Его жизнь обрела совершенно новое направление.
Однажды племя предложило ему жениться. Этот жест был символом абсолютного принятия, однако Бакли отказался. Он понимал, что подобный шаг может вызвать зависть и недовольство среди мужчин племени, ведь конкуренция из-за женщин нередко приводила к кровопролитию. Такие конфликты между членами одного племени и даже с соседними общинами иногда завершались убийствами.
Несмотря на все трудности, продовольствия в этом регионе было достаточно. Одним из ярких воспоминаний Бакли был поход на соседнее озеро, когда их группа обнаружила огромное количество лебединых яиц. Возвращаясь домой, они тащили целые корзины этих трофеев, а по пути остановились у другого водоёма, где поймали множество креветок. «Мы жили на широкую ногу», — вспоминал он с улыбкой.
Однако зима приносила с собой перемены. Те периоды, когда еда буквально валялась под ногами, сменялись голодными днями. В поисках пищи племя могло отправляться в долгие экспедиции, которые далеко не всегда заканчивались успехом. Тогда весь клан страдал от недостатка еды, и выживание превращалось в тяжёлую борьбу.
Дни, недели, месяцы — время среди народа Ватхауронг перестало иметь для Бакли значение. Он так освоился, что даже почти утратил свой родной английский язык, свободно перейдя на местный диалект. По вечерам, сидя у костра под бескрайним звёздным небом, Бакли часто рассказывал истории из своего прошлого. Его рассказы о шумных улицах Англии, строгой дисциплине солдатской службы и ужасах войны казались слушателям чем-то невероятным. Они с замиранием сердца вслушивались в слова высокого незнакомца, пришедшего из-за моря.
Но однажды на их размеренной жизни была поставлена страшная точка. Во время одного из ожесточённых боёв с соседним племенем семья, приютившая Бакли, была убита. Вместе с ними погибло множество членов клана. Охваченный ужасом, Бакли вновь оказался в одиночестве, бежав в буш, чтобы спасти свою жизнь.
Его путь привёл его к берегу пролива Басс, где он начал новую главу своей изолированной жизни. Построив скромную хижину, он обосновался там на долгие месяцы. Навыки, полученные от народа Ватхауронг, стали его спасением: он собирал съедобные растения, ягоды и морепродукты, а также усовершенствовал свои методы рыбалки. Бакли изготавливал ловушки и даже научился вялить рыбу, что позволило ему накапливать запасы. Его жизнь вновь превратилась в ежедневную борьбу за выживание, но теперь он был более подготовлен к этим испытаниям.
========================
⚡️⚡️⚡️Наш канал в Telegram
========================
Некоторое время спустя Бакли снова оказался лицом к лицу с членами племени, у которого когда-то нашёл приют. Они обнаружили его новое убежище и убедили вернуться к ним. Так его жизнь вновь обрела привычную предсказуемость и относительную стабильность.
Прошли годы, и, несмотря на комфорт среди народа Ватхауронг, Бакли периодически замечал европейские суда, медленно плывущие вдоль побережья. Каждый раз он пытался привлечь их внимание, но усилия были тщетны. Однажды, разожжённый им сигнальный костёр заметили, но контакта с «людьми с большой земли» так и не произошло: моряки, увидев фигуру в одежде из кенгуровых шкур, приняли его за местного жителя. Бакли был бессилен доказать обратное. А даже если бы они подплыли ближе, его английский почти полностью стерся из памяти — годы, проведённые среди аборигенов, оставили неизгладимый след.
Но в 1835 году судьба, словно уставшая от затяжного молчания, сделала поворот. Бакли наткнулся на лагерь, принадлежавший группе европейцев, возглавляемой Джоном Хелдером Веджем. Появление высокого, бородатого мужчины в экзотической одежде, с копьём в руках, вызвало настоящий переполох. Первое впечатление моряков было вполне объяснимо: перед ними стоял человек, больше напоминающий мифического дикаря, чем одного из них.
Сначала Бакли не понимал ни слова, произносимого незнакомцами, но, подслушивая и повторяя отдельные фразы, он сумел донести, что вовсе не является аборигеном. Ключевым аргументом в его рассказе стала старая татуировка на руке, на которой виднелись инициалы “W.B.” — бесспорное свидетельство его европейского происхождения.
Возвращение Бакли в мир цивилизации после тридцати двух лет в буше стало настоящей сенсацией. Его знания языка и традиций Ватхауронг быстро сделали его незаменимым посредником. Благодаря его участию не раз удавалось предотвратить столкновения между поселенцами и аборигенами. Хелдер Ведж, восхищённый талантами и жизненной историей Бакли, поспособствовал его официальному помилованию.
Получив долгожданную свободу, Бакли начал новую главу своей жизни. Его назначили правительственным переводчиком, и он с головой окунулся в выполнение обязанностей посредника между двумя культурами. Однако напряжение между коренными жителями и европейскими колонистами продолжало расти, и Бакли всё чаще оказывался в сложной ситуации, разрываясь между обязанностями и личной привязанностью к людям, среди которых он прожил столько лет.
К 1837 году Бакли принял решение оставить эту непростую работу. Он покинул колонию и поселился в Хобарте, где устроился помощником кладовщика, а позже стал сторожем на фабрике.
Личная жизнь Бакли тоже сложилась. В 1840 году он женился на Джулии Хиггинс, вдове с ребёнком. Их семья обосновалась в Хобарте, где он провёл свои последние годы. Однако судьба не оставила ему тихой старости. В 1856 году Бакли погиб в результате несчастного случая, упав с повозки. На момент смерти ему было 76 лет.
Но даже после ухода из жизни, Бакли оставил след в истории. Его воспоминания о пережитых приключениях были собраны в книге «Жизнь и приключения Уильяма Бакли», написанной Джоном Морганом. Авторы надеялись, что книга обретёт популярность, сравнимую с «Робинзоном Крузо», но публика приняла её сдержанно. И всё же история Бакли — это рассказ о выживании, мужестве и связи между культурами, столь разных, но способных существовать бок о бок.