В 1972 году Ронни Джеймс Дио записал свой первый альбом с группой «Эльфы», продюсерами которого выступили Роджер Гловер и Иэн Пэйс из Deep Purple. Но незадолго до выпуска этого альбома группа Elf записала большое количество кавер-версий известных рок-номеров, но собранные на один альбом, эти композиции вышли только недавно.
Ронни Джеймса Дио я впервые услышал в самом начале 1977 года на первом сольном альбоме Ричи Блэкмора 1975 года. До этого я уже прослушал почти все альбомы Deep Purple, кроме двух первых, и мог сравнивать. Конечно, этот сольник мне понравился, но всем альбомам «Парплов» он очень сильно уступал в саунде. Да еще и вокалист, как мне казалось, к феерической гитаре Блэкмора совсем не подходил, а остальные музыканты если и не играли просто отвратительно, то значит, продюсер весь саунд альбома просто испортил.
На аудио: кавер Дио на песню Led Zeppelin "Black Dog", 1972 г.
Ну, не слушался этот альбом «Ritchie Blackmore's Rainbow» в сравнении с тем же «Ин Роком», «Файерболом» или «Бёрном», хоть тресни. А новый вокалист, о котором я никогда до этого не слышал, меня вообще не вдохновил. Запомнились на альбоме только некоторые мелодии и гитара. Я тогда только начинал слушать рок-музыку, и следующие альбомы Rainbow мне пока что не попадались, да я о них в те очень сложные времена вообще не слышал.
И вот как-то мне один мой кореш притащил пластинку какой-то американской группы Elf 1972 года выпуска, и сразу же мне указал на то, что продюсерами ее выступили Роджер Гловер и Иэн Пэйс из Deep Purpie – тем она его, по большому счету, и заинтересовала. Подозреваю, что он тогда про Дио, который уже пару лет как пел в Rainbow, вообще не слышал, так как не был рок-фанатом, а был просто любителем.
Короче, начал я слушать эту пластинку, и она мне так понравилась, что я ее сразу же и закатал на магнитофон. И одновременно с этим я подумал, что голос вокалиста группы Elf Рональда Падавоны очень сильно похож на голос вокалиста Ронни Джеймса Дио с сольника Ричи Блэкмора. И еще удивился – интересное совпадение!
Но мысль о совпадении пропала, как только я увидел, что и на альбоме «Ritchie Blackmore's Rainbow», и на альбоме «Elf» играют два одних и тех же музыканта – барабанщик Гари Дрисколл и клавишник Микки Ли Соул. Сразу стало понятно, что Рональд Падавона – это и есть Ронни Джеймс Дио, к тому же личность этого Падавоны совпадала с фотографиями Дио, которые у нас уже тогда были не редкостью. Интересно было и то, что Дио как вокалист играл на диске «Эльфов» еще и на бас-гитаре.
Вот так уже в те далекие годы мне открылся целый пласт рок-музыки, который у нас (в СССР) долго был под спудом. То есть, о том, что, оказывается, еще до Rainbow Ронни Дио выпустил сразу несколько дисков – не знал тогда никто даже из тех, кто достаточно хорошо разбирался в рок-музыке. На «тучах» ранние альбомы «Эльфов» не появлялись, хотя и ходили какие-то очень смутные слухи о них. Ну, не везли их моряки в СССР из загранки.
А полный список этих альбомов я получил только в 1980 году, когда побывал в Калькутте (Индия) в одном из тамошних музыкальных магазинов и увидел кое-какие музыкальные проспекты. Самих альбомов я в том магазине так и не нашел, хотя ассортимент рок-музыки там был богатый. Но я узнал, что, оказывается, группа Elf, до того, как не стала работать на Ричи Блэкмора, выпустила еще три студийных альбома – «Carolina County Ball» (1974 г.), «L.A. 59» (1974 г.) и «Trying to Burn the Sun» (1975 г.). Правда, потом оказалось, что альбом «L.A. 59» - это название американского выпуска альбома «Carolina County Ball», тем не менее, эта информация была крайне интересной.
Уже в 80-х, после того, как я вернулся из Красной Армии, мне попались в руки и другие два альбома «Эльфов», но они мне почему-то не сильно понравились. Нет, они были записаны не хуже, чем дебютник, и песни там были довольно интересные, но вот именно первый альбом «Elf» меня притягивал, а остальные два – нет. Какая-то в нем была особая магия.
На аудио: кавер Дио на песню Black Sabbath "War Pigs", 1972 г.
Еще позже я узнал, что уже супер-мега-знаменитый в СССР Дио записал с разными группами и издал в 50-60-х годах целую кучу синглов и даже один большой диск – «Ronnie Dio & The Prophets» (1963 г., группа Dio at Domino's). Так что альбомы, записанные им с «Эльфами» в первой половине 70-х – это было продолжение музыкальной деятельность этого рок-гиганта.
Но речь сейчас не о том, насколько долго Ронни Дио шел к своей славе – почти 20 лет! А речь о том альбоме, который я считаю настоящим дебютом Дио, хотя и малоизвестным. Виниловая версия альбома «Elf» 1972 года – настоящая редкость, и после того, как он попал мне в руки в далеком 1977-м, я его больше никогда своими глазами не видел. Как, впрочем, я не видел и другие виниловые альбомы этой группы. А вот всё остальное, что Дио записал в Блэкмором, «Саббатами» и сольно – это всё валяется на всех «тучах» и барахолках – покупай не хочу.
На аудио: кавер Дио на песню Jethro Tull "Aqualung", 1972 г.
Нет, я могу купить любой виниловый диск группы Elf в Интернет-магазинах, например, на Мешке по ценам от 8 тысяч до 65 (шестьдесят пять!) тысяч рублей, но если я буду по таким ценам скупать диски, то я быстро отощаю. Мне проще лазить по воскресным «тучам» и барахолкам, и выискивать все эти редкости там по ценам на порядок меньшим.
Короче, все, что я хотел – рассказал. Дебютный альбом Elf на меня произвел такое впечатление, какое не произвел даже альбом «Ritchie Blackmore's Rainbow», где впервые дебютировал Дио как восходящая рок-звезда. Ясно, что впоследствии, когда я услышал «Rising» и «Rainbow On Stage», я этими альбомами вдохновился гораздо больше. Но все же рассматриваемый мной альбомчик тоже неплох, хоть и в своем репертуаре.
Музыканты, участвовавшие в записи альбома:
Рональд Падавона (Ronald Padavona) ~ вокал, бас-гитара;
Дэвид Файнштейн (David Feinstein) ~ гитары;
Микки Ли Соул (Micky Lee Soule) ~ фортепиано, орган;
Гэри Дрисколл (Gary Driscoll) ~ барабаны.
Интересно, что Дио использовал свой псевдоним на всех записанных им до этого пластинках, но на этом диске он обозначил свою настоящую фамилию Падавона «как дань уважения моим родителям, чтобы они могли увидеть свою фамилию на альбоме хотя бы один раз»…
На аудио: тут альбом группы Elf 1972 года
Все песни сочинили музыканты группы совместно.
Сторона 1:
1). Hoochie Koochie Lady (5:32) «Хучи-Кучи-Леди».
2). First Avenue (4:23) «Первая авеню».
3). Never More (3:50) «Больше никогда».
4). I'm Coming Back for You (3:27) «Я возвращаюсь за тобой».
Сторона 2:
5). Sit Down Honey (Everything Will Be Alright) (3:48) «Садись, дорогая (Все будет хорошо)».
6). DixieLee Junction (5:09) «Дикси Ли Джанкшен».
7). Love Me Like a Woman (3:47) «Люби меня как женщину».
8). Gambler, Gambler (4:26) «Игрок, игрок».
И ЕЩЕ КОЕ-ЧТО О РОК-МУЗЫКЕ НА МОЁМ КАНАЛЕ:
Раритетный альбом AC/DC «'74 Jailbreak» через 17 лет после выпуска взял в США свою первую «платину»