Глава 13. В которой выясняется, что моя подруга имеет криминальные наклонности.
Мы провели в гостях у главного мага почти весь день. Нас даже покормили. Скромненько так, одними водорослями. Видимо, маги и впрямь избегают излишеств. Несколько раз я ощутила лёгкое ментальное прикосновение со стороны мага. То ли проверял на прочность мои щиты, то ли пытался воздействовать. Шансов у него не было. Не потому, что в защитной магии я профи, хотя это и так. Даже некоторые преподаватели не могут до конца разобраться, что на мне накручено. Однако сейчас я понятия не имела, что с моими щитами в условиях подводного города. Может и сохранились, часть была привязана к амулету, может и нет. В любом случае, мои щиты ещё и замаскированы под самые простые варианты защиты. Типа тех, что обеспечивают амулеты, которые продаются в любой магической лавке, так что подозрений у мага не вызовут. Но настоящей причиной моего спокойствия была моя природа метаморфа. На меня не действует магия. Практически никакая. По крайней мере, принудить меня к чему-то или хотя бы сканировать мои мысли у подводного не получится. Без шансов.
О самих магах мы разузнали мало. Ясно, что они предпочитают находится за пределами подводного мира. Колдовать здесь непросто даже им. Точнее, наш собеседник отметил, что наверху всё даётся не в пример проще.
Когда Эльха попыталась выяснить, могут ли отлучаться наверх обычные жители, то маг удивился и даже несколько испугался. Создалось впечатление, что такая кощунственная мысль даже не приходила ему в голову. Этот вопрос прояснил принц. Оказалось, на лестницу, ведущую из города никто из жителей кроме магов даже ступить не имеет право. Дельвы бдят. Весталок наверх всегда провожают маги. Они же следят за тем, чтобы те смогли вовремя вернуться. Каждая из весталок получает амулет для связи с магом. Когда приходит время возвращаться, достаточно сообщить об этом магу. А там уж он сам её разыщет и поможет добраться домой. Интересно, это касается только подводных жителей или мы тоже здесь застряли? Впрочем, я была уверена, что мы сможем уйти, когда потребуется. Эльха — дракон, против её магии даже меховые рыбы оказались бессильны. А я, в крайнем случае, могу сама рыбой обернуться и выплыть. Беспокоил меня только Мрак.
Чуть помявшись, маг дополнил рассказ принца. Без специальной магии и думать нечего отправиться на сушу. Лестница не пустит. Дельвы не позволят. Под водой вне города могут дышать лишь охотники, так что и уплыть куда глаза глядят — не вариант. Даже если случится в сообществе такой любопытный индивидуум, что решит презреть традиции и сбежать наверх, шансов у него никаких.
Помимо скудного обеда, беседы и получения такой же скудной информации, мы удостоились экскурсии по кварталу магов. Смотреть там особо было нечего, унылые серые коробки. Разве что библиотека. Не совсем стандартная в нашем понимании слова библиотека. Оно и понятно, бумажные книги в воде держать — это ж замучаешься защитные заклинания на них ставить. Маги подводного мира придумали иной способ хранения информации. Гладко отполированные кусочки перламутра разных форм и размеров специальным способом зачаровывались и нанизывались на нить. В каждый кусочек была вложена небольшая частичка текста, прочитанного вслух. Если произнести особое заклинание и нажать на этот кусочек перламутра, то можно прослушать записанное.
Маг признался, что в каждый кусочек можно занести лишь ограниченное количество текста. Примерно на три-пять минут звучания. Поэтому кусочки скреплялись между собой, чтобы в одной связке хранился целый текст. Начинался текст квадратным перламутровым кусочком, остальные были круглым, а для разделения частей использовались треугольники.
Мы с Эльхой были очарованы. Никогда с таким способом хранения информации не сталкивались. Хотя маги на суше умеют создавать кристаллы записи, используя для этих целей зачарованные драгоценные камни. К сожалению, срок хранения таких кристаллов ограничен. Касательно перламутровых книг, по словам мага, такая проблема не стояла. В библиотеке хранились связки, которым была не одна сотня лет. Они гроздьями висели на специальных стендах, обозначенных как история, магия, медицина.
Вернулись мы лишь к ужину, который, как обычно, прошёл в компании Повелителя и его семьи. Кажется, мы и впрямь становились тут своими.
Поздно вечером, привычно обновив защитный полог, Эльха вытащила из кармана три связки знакомых мне перламутровых ракушек.
- Как насчёт чтения сказок на ночь? — спросила подруга.
- Ты стащила из библиотеки книгобусы?
- Книгобусы? Хорошее название, мне нравится, — Эльха была невозмутима. — И почему сразу стащила? Я вежливо позаимствовала их на некоторое время. Взяла почитать. В конце концов, маг уверял нас, что будет счастлив оказать нам всяческое содействие в вопросах познавания подводной жизни? Думаешь, он врал?
- Наверняка. Впрочем, ты и сама знаешь.
- Ага, именно поэтому меня совесть не мучает.
- Ну да. Он врёт, мы воруем. Кстати, есть ли какие-то ограничения касательно воровства у драконов? От вранья у вас голова болит, а тырить можете безнаказанно? Руки не чешутся?
- Не-а, но обычно мы всегда оставляем плату. В данном случае я просто верну книгобусы на место.
- Когда?
- Когда прочитаю. Всё равно придется туда идти, чтобы взять следующую партию. Вряд ли на этих найдется вся необходимая информация. И вообще, это библиотека. Книги в библиотеке предназначены для чтения.
Да уж. Логично. Даже не поспоришь. Хотя я не особо представляла, как мы попадём в библиотеку незаметно. Оказалось, не мы, а я.
- Ты метаморф. Надо этим пользоваться, — обрадовала меня подруга. — Обернешься рыбиной, не обязательно меховой, и поплывешь туда тёмной ночью
- Ага, меня поймают и сварят из меня уху. Ты правда думаешь, здешние маги идиоты и не установили никакой защиты? Обратила внимание, что в квартале магов даже рыб не видно?
- От кого им защищаться? Других магов здесь нет, а простые люди туда по своей воле не сунутся. Делать им в библиотеке нечего. Они и читать-то не умеют. То есть заклинанием пользоваться. Наверно, просто стоит защита от рыб, но ты же не настоящая рыба. А может рыбы сами в этот квартал не суются. Из эстетических соображений. Больно там все страшненькое.
- А ты заклинание для чтения книгобус знаешь?
- Спрашиваешь! У меня ж драконья память. Маг при нас заклинание несколько раз произносил, я запомнила. Мне на самом деле и одного раза бы хватило. Драконы ничего не забывают.
Ладно, не было смысла делать вид, что я поступок подруги осуждаю. Самой любопытно, что за книгобусы нам попались. Да и другого способа раздобыть нужную информацию я не видела. Принц, очарованный драконницей, может и разболтал бы что, но есть подозрения, что он сам немного знает.
У драконов есть много всяких отличных качеств. Они хвостаты, крылаты и умны. Но самое главное — они невероятно везучи. Впрочем, ничего удивительного. Драконы — любимчики Акварельного мира. Именно они несут в массы его волю. Правда, с любимчиков мир больше и спрашивает, но это отдельная история. Сейчас я о везении. Драконам везёт всегда. Даже не пытайтесь играть с ними в азартные игры. Они всегда выигрывают. Никакого жульничества, они выиграют просто потому, что им везёт. Не удивительно, что Эльха случайным образом утащила реально полезные книгобусы.
На первой связке оказалась записана история дельвов. Хотя назвать историей рассуждения о волшебной природе дельвов нельзя. Какая уж тут история, если речь идет об одних предположениях. Не то чтобы здешние маги не пытались выяснить, откуда взялись дельвы. Наверняка пытались, но из источников информации были лишь сами дельвы, а те предпочитали держать своё происхождение в тайне. В итоге обошлись красивой легендой о том, что дельвов оставили подводным людям их прародители. Оставили в качестве защитников от верхнего мира. Почему так необходимо было защищаться от этого мира пояснений мы не нашли. Но несколько раз подчеркивалось, что подводным людям лучше от этого верхнего мира держаться подальше. Дельвы охраняли лестницу, пропуская без сопровождения магов лишь существ размером меньше двух локтей.
Отличная новость. Мрак, по крайне мере, может спокойно покинуть город. Вряд ли он заинтересует дельвов. Я больше всего беспокоилась именно за питомца. Что касается нас с Эльхой, была уверена, мы выкрутимся в любой ситуации. Драконам я верила безгранично, и рядом с Эльхой не страшилась ничего.
На второй связке книгобус мы обнаружили другую легенду. О тех самых прародителях, что ушли из подводного мира, но могут вернуться в любой момент. Дверь, что они закрыли за собой, до сих пор является священным местом для любого жителя подводного мира. Судя по всему, располагалась она где-то в пещере, в квартале магов. Те имели в пещеру безлимитный доступ, а остальные могли прийти поклониться двери лишь раз в десять лет. Оно и понятно. Если бы они все к одной двери ломанулись разом, такая давка бы возникла.
- Интересно, — оживилась Эльха. — Ещё одна дверь. Надо бы за неё заглянуть. Вполне может оказаться, что она ведёт в какое-то занимательное местечко. Люблю двери.
- Слушай, а вдруг за этой дверью другая лестница? Наверх? Типа, одна дверь на острове ведёт на лестницу вниз. Это вход. А вторая такая же это выход.
- Возможно. Проверим.
- Как? Мы с тобой пока никакой двери не обнаружили.
- Это потому, что мы ещё мало видели. Гуляем всегда под строгим контролем местных. Уверена, они не водят нас в самые многообещающие места. Надо нам пройтись в одиночестве, но сначала библиотека. Стоит побольше узнать об этом городе. Что они все скрывают? Я прям чувствую, что скрывают они немало.
- Да уж. Скрывать они мастаки. Кстати, вряд ли нам позволят обследовать дверь, если она находится в квартале магов. Туда пробраться без сопровождения сложно.
- Если ты не рыба. И не дракон.
Понятно. Похоже, тайного визита в квартал магов не избежать.
Третья связка оказалась самой полезной и информативной. Я ж говорила, что драконы везучие. В ней содержалась не только подтверждающая наши догадки информация о способности меха рыб блокировать любое колдовство, но и метод защиты. Здоровенные бляхи, что носили на шее маги — не просто дань местной моде. Это талисманы, которые блокируют свойства рыбьего меха. К сожалению, таких блях было ограниченное количество. Они являлись древними артефактами, и маги не понимали, как они действуют, не говоря уж возможности изготовить нечто подобное.
- Надо раздобыть бляху, — воодушевилась Эльха. — Не только с практической точки зрения полезно — ты сможешь колдовать сама, но и интересно. Дома расковыряю, разберусь, как работает. Ну может не сама, ладно. Кристн расковыряет. Он в артефакторике лучше меня разбирается.
Ох, чувствую, здесь, под водой, мы заделаемся заядлыми преступниками. Как-то эта вода на Эльху не так действует. Была вполне себе законопослушная драконница, а тут то книгобусы из библиотеки позаимствует, то на кражу бляхи нацелится.
Тем временем я, как единственный честный человек, точнее метамороф, решила, что пора отнести книгобусы на место. Подруга потребовала прихватить пару тройку связок на замену. Не стала возражать. Самой любопытно. Правда, я не дракон, моё везение — вещь в себе. Есть шанс, что я притащу книгобусы, из которых мы почерпнем рецепт медузного супа и фасон модных в этом сезоне жилеток из меха рыб.
Меховой рыбой, кстати, становиться не стала, А вдруг они тут все на перечёт? Все же ценный домашний скот. Превратилась в здоровенную барракуду. То, что надо. Крупная рыба, но худая. В мини окна маговых домов пролезу. Я всё ещё была ограничена касательно размеров. С одной стороны я могла принимать облик любого существа, с другой — стать сильно меньше своего реального размера было непросто. Я тренировалась. Уже могла уменьшаться и увеличиваться примерно в пять-шесть раз. Большой прогресс. Окунем стать не могла, а вот рыбка чуть покрупнее — вполне мой вариант. Эльха заметила, что есть между мной и дельвами некое родство. Те рассеиваются и вновь собираются по необходимости, а я, становясь меньше, как бы оставляю часть себя вокруг в виде энергии. Невидимой глазу, но она как дракон её чует.
Я такими подробностями о своей природе не особо заморачивалась. Главное — могу, а как — другой вопрос. Метаморфизм был моим истинным «я», но при этом знала я о нём не так, чтобы много. В своей прошлой жизни прочитала, что нашла, а здесь, в Акварельном Мире, метаморфы не встречались, поэтому постигала всё на собственном опыте.
Быстрой барракудой проскользнула по пустынным ночным улицам подводного города. Жители уже спали. Привычка отходить ко сну с заходом солнца мне была на руку. Точнее, в данном случае на плавник. Никто не обратил внимания на рыбу, на хвост которой были намотаны книгобусы. В квартале магов была тишь да гладь. Уже стемнело, и я незаметно заплыла в библиотеку.
Очутившись на месте, осознала, что, оставаясь рыбой, я была лишена множества возможностей, которые предоставляют руки. Бусы мне на хвост намотала Эльха, и если снять их в рыбьем облике я ещё могла, то открыть шкаф, чтобы повесить их на место, никак не выходило. Да, это мы не продумали как следует. Пришлось оборачиваться человеком. Не успела я это сделать, как включилась сигнализация. Чёртовы маги! Они всё же предусмотрели вторжение нежелательных посетителей. Звук у сигналки был препротивный, у меня тот час заложило уши. Разбираться в том, как её отключить, было некогда. Я плюнула на конспирацию, кинула бусы на пол и снова обернулась барракудой. Махнув хвостом, выплыла в окно и притаилась за ближайшим кораллом.
В резиденции магов началась ночная суета. По счастью, происшествие было из ряда вон, и на страже библиотеки никого не было. Пока, услыхав сигнализацию, маги сообразили, откуда она доносится, пока добежали, пока спорили, не мог ли кто из местных обителей нарушить запрет и зачем им понадобились бусы. В общем, я могла несколько раз успеть превратиться в рыбу и сбежать. Времени было предостаточно. Знала бы — повесила бусы в шкаф как положено. И вообще, надо было воспользоваться частичной трансформацией, чтобы отрастить одну руку. Может, и сигналка бы не сработала. Дурища задним умом крепка. Плыть домой я не спешила. В темноте под кораллом меня в виде барракуды разглядеть было непросто. К тому же мой жизненный опыт шептал, что убегающего скорее заметят, чем прячущегося. Решила остаться подольше и послушать причитания магов. Ничего любопытного. Разве что главный маг потребовал усилить охрану закрытой секции библиотеки. Он так же любезно подсказал мне, где эта закрытая секция находится. Спасибо ему за это. Раньше я даже и не знала, что закрытая секция существует, но он чётко объяснил коллегам, кто и как должен её охранять. А главное где. Я всё запомнила. В следующий раз вернёмся сюда с Эльхой вдвоём. Уж она-то колдовать точно может, а я даже попробовать не успела.
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/60901-obratnaja-storona-vody-13.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: