2006-й год в нашей коммуналке прошёл под знаком «борьбы за селёдку». Это вам не просто рыба, а настоящая королева новогоднего стола: большая, жирная, солёная – такая, шо к ней только хлеб да картошечку добавь, и уже праздник.
Селёдка, конечно, была одна, зато желающих её «приютить» – целая коммуналка. Чтобы не устраивать ругань и споры, я предложила:
– Давайте устроим новогоднюю лотерею! Пусть фортуна сама решит, кто достоин этой селёдки.
– А шо? Нормальная идея, Галя, только ты будь судьёй, а то опять всё Грише достанется, – сказала Люся, косясь на Гришу, который уже подсматривал в холодильник, будто надеялся, шо рыба сама к нему перепрыгнет.
И вот, так и началась эта история – с лотереи, смеха и неожиданных результатов.
Подготовка к розыгрышу
Селёдку, как полагается, положили в самый красивый сервировочный лоток, накрыли салфеткой и выставили в центр стола, как главный приз. На всякий случай я ещё и записку написала:
«Селёдка – победителю. Убедительно просим не кусать раньше времени!»
Клава, как всегда, начала качать права:
– Галя, это всё честно будет? А то я знаю, как у нас тут всё делится: кому вилки, а кому всё остальное.
– Клава, я в своей жизни ни разу селёдку не подтасовывала, – ответила я, – всё будет, как в лотерее. Берём бумажки, пишем имена, тянем!
Гриша в это время уже нервно облизнулся:
– Галя, а давай без бумажек. Просто я возьму селёдку, и всё! Ну шо вам, жалко?
– Гриша, если ты сейчас не сядешь, то я твоё имя даже в шапку не положу!
И он сел, но всю подготовку не сводил глаз с рыбы.
Лотерея началась
И вот, когда куранты уже почти подкрались, мы собрались за столом. Люся вытащила старую зимнюю шапку, в которой хранились записки с нашими именами, и с важным видом объявила:
– Тянем по очереди. У кого выпадет своё имя, тот выбывает, а победитель – последний оставшийся. Галя, ты тянешь первая!
Я достала записку, развернула:
– Клава. Ну всё, Клава, ты выбыла. Но не расстраивайся, может, мы и тебе хвостик оставим.
Клава фыркнула, но пододвинулась поближе, чтобы следить за «честностью».
Потом тянула Люся:
– Гриша!
Гриша подскочил, как ужаленный:
– Чего? Какого Гриша? Это шо, заговор?
– Гриша, сядь. У нас тут демократия, а не рыболовный колхоз, – успокоила его Валентина Петровна, но смеялась так, шо слёзы текли.
Так, один за другим, мы тянули бумажки. Валентина Петровна выбыла, Клава ушла первой, Люся ворчала, а Гриша сидел красный, как помидор, и только шептал:
– Это всё против меня, я же знаю.
Кульминация: победа Гриши
Когда остались всего две записки – моя и Гриши, – напряжение на кухне можно было резать ножом.
– Ну шо, Гриша? Готов? – спросила я, и он кивнул.
С дрожащими руками я достала последнюю записку. Все замерли. Даже магнитофон на подоконнике вдруг остановился.
– Гриша! – торжественно объявила я.
– Гриша? Шо? Я победил?! – закричал он, подскакивая и обнимая всех подряд. – Селёдка моя! Моя, слышите?!
– Слышим, – устало сказала Клава, закатывая глаза. – Только не надейся, шо ты её один съешь. Мы тебе этого не позволим.
Делёж селёдки и хоровод вокруг стола
Когда Гриша вдоволь напрыгался, Валентина Петровна встала и строго сказала:
– Гриша, а ну давай делить. В Новый год не положено жадничать.
– Ну ладно, ладно, делите! Только хвост мне оставьте, я его с детства люблю, – смиренно ответил он.
Рыбу торжественно разрезали. Кому-то досталась спинка, кому-то брюшко, но ели её так, как будто это был лобстер из лучшего ресторана. Гриша же поедал хвост с таким видом, будто на него вся страна смотрит.
А потом включили музыку, и Люся с Клавой, обнявшись, пошли в хоровод вокруг стола. Даже Валентина Петровна пустилась в пляс, а Гриша, счастливый и сытый, включил баян и заиграл «В лесу родилась ёлочка».
Эпилог: рыба объединяет людей
Наутро, сидя за тем же столом, Гриша философски сказал:
– Знаете, дорогие мои, я понял, шо селёдка – это не только еда. Это символ мира и единства. Она нас всех объединила.
– Символ – это хорошо, но ты меньше ешь, Гриша, а то и без символов останешься, – хохотнула Люся.
И ведь правда. Этот Новый год показал, шо даже из одной рыбы можно сделать праздник. Главное – не жадничать и почаще устраивать лотереи.