Подавляющее большинство элементов, из которых состоим мы, наша планета и все, что нас окружает, были "выпечены" в недрах взрывающихся древних звезд — сверхновых и килоновых. Но как именно эти элементы объединяются в молекулы задолго до формирования планет?
Команда ученых из Нагойского университета под руководством доктора Таку Накадзимы обратила внимание на галактику Messier 77 (M 77), расположенную на расстоянии около 51,4 миллиона световых лет от нас. Почему целью стала именно M 77? Дело в том, что в центре Млечного Пути сосредоточено огромное количество чрезвычайно плотных газопылевых облаков, мешающих наблюдению, а M 77 — одна из ближайших галактик с активной сверхмассивной черной дырой, постоянно поглощающей материю и выбрасывающей мощные струи плазмы (джеты).
Используя данные, полученные с помощью атакамского комплекса радиотелескопов ALMA, исследователи составили спектральную карту распределения 23 различных молекул в галактике M 77. Результаты оказались крайне неожиданными: в областях, куда направлены джеты черной дыры, были обнаружены повышенные концентрации синильной кислоты (HCN), циана (CN) и оксида кремния (SiO). Там же наблюдался дефицит угарного газа. Высокую концентрацию HCN и SiO ученые связали с экстремальными температурами и энергией, генерируемыми джетами.
Эти наблюдения доказывают, что сверхмассивные черные дыры влияют на химический состав газовых облаков, из которых впоследствии образуются звезды и их планеты.
Сейчас обнаруженные молекулы сконцентрированы преимущественно в центральной области M 77, рядом со сверхмассивной черной дырой — месте, крайне негостеприимном для зарождения жизни. Звезды там "упакованы" настолько плотно, что любые планеты непрерывно подвергаются чудовищному излучению, стерилизующему все вокруг. Однако со временем эти молекулы распространятся по всей галактике, достигнув более спокойных регионов, где станет возможным формирование стабильных планетных систем.
Интересно, что активность сверхмассивных черных дыр не постоянна. Например, сверхмассивная черная дыра Стрелец A*, скрывающаяся в центре нашего Млечного Пути, сейчас пребывает в спокойном состоянии. Но в юности она тоже была очень активной и, следовательно, принимала участие в формировании химических ингредиентов, которые в итоге легли в основу появления земной жизни.
