ч. 9
Охотник за тайнами
📖
Часть 9 ✔️
Охотник за тайнами
Рафаэль подходил к своему дому. Его первый опыт самостоятельных путешествий был неудачный. Да и что сказать? Он совсем не любил путешествовать, его тянуло к другому.
Он хотел спрятаться в своей комнате, похожей на нору, и погрузиться в мир знаний, книг, новых открытий.
В его тайной кладовой, в которой обычно прячут орехи, засушенные грибы и ягоды, его ждали его сокровища — книги. Книги людей. Книги, которые нельзя читать. Эти книги он однажды нашел в лесу, они сиротливо лежали на куче мусора с предметами неизвестными для лесных жителей.
Но неужели лесные хранители не знали, что такое книги, и были неграмотны, не умели читать? Нет! Это не совсем так. У них была своя лесная наука, они умели читать и писать, мудрецы создавали свои свитки с большими текстами, которые передавали следующим поколениям знание и мудрость. Но о существовании людей никто не говорил. Это было похоже на какой-то вымысел и сказки.
Но юноша Рафаэль перешагнул границу дозволенного, он прикоснулся к другому миру, к тому миру, о котором было запрещено думать и говорить, искать или, ещё хуже, пытаться подружиться с людьми. Люди были опасны для лесных хранителей.
***
Рафаэль знал, что в новом доме его ждёт молодая супруга Полынь. Он мысленно подбирал для неё слова и сам себя уговаривал быть хорошим семьянином. Но его сердце бунтовало. Полынь была для него совсем чужой или даже хуже, он испытывал к ней некое отвращение, как и к отвару из одноименного растения.
Он зашёл в дом. Молодая хозяйка уже установила здесь свои порядки. И многое переделала на свой вкус и настроение. Полынь любила камни. Любые камни. Девушка собирала их на берегу реки или в горах. Теперь по всему дому расположились чудаковатые горки и фигурки из камней. Рафаэль любил больше шишки деревьев и аромат сухой травы.
- Добро пожаловать домой! прошу к столу, - Полынь холодно поприветствовала супруга и посмотрев на него высокомерным взглядом, подала ему большую берестяную кружку с лесным чаем.
- Фу... по-лынь, - Рафаэль откинул кружку в дальний угол домика. Он так мечтал об отваре из сладкого шиповника.
Девушка Полынь обиделась и рассердилась. Такого неуважения к собственной персоне она не ожидала. Она с силой ударила кулачком о стол, убежала в свою комнату и заперлась на три замка. Позабыв о вернувшемся супруге, она увлеклась своими украшениями и богатствами из малахитовой шкатулки.
— Это даже лучше! Не хочу сегодня говорить с Полынью! У меня есть занятие поинтереснее, — Рафаэль тоже скрылся в одной из комнат. Той самой тайной норе с книгами. Он был уверен, что никто не знает о его тайном убежище.
Рафаэль взял толстые тома энциклопедий и словарей и погрузился в свой мир фантазий. Так он провел за книгами три дня. Иногда он делал перерыв, чтобы прогуляться или перекусить, совсем забыв о своей молодой хранительнице очага.
Юноша так увлекся книгами и переписыванием сложных текстов, что не заметил голоса гостей в доме. Он услышал шаги по лестнице, и вдруг с большим грохотом одним ударом кто-то выломал дверь.
В комнатку ворвались около десяти хранителей леса. Здесь были мудрецы, главный хранитель рода и отец Рафаэля, а также его брат Базаджон.
- Вот посмотрите, чем он занимается! Я же вам говорила, я говорила, что он очень странный юноша! Он что-то затевает! - Полынь показывала в сторону книг.
- Полынь! Что же Вы наделали?!Я... Я ведь только...- Рафаэль растерялся и не на шутку испугался. Он попался, как маленькая муха в ловушку к огромному пауку. Его поймали на месте преступления.
Мудрецы внимательно осматривали комнатку с книгами. Книги были повсюду.
Полынь убежала обратно в свою комнату. Ей было совершенно непонятно и неинтересно, что за странные предметы прятал её молодой супруг, но она чувствовала что это что-то опасное и нехорошее. Вероятно, она давно, нашла этот тайное хранилище, затем она решила подождать. Но дурное поведение Рафаэля её рассердило и она решила раскрыть его тайну.
-Рафаэль, Вы понимаете что Вы поступили очень плохо и неразумно, не рассказав нам об этом? откуда у вас эти... эти бумаги с буквами? И сколько и з них Вы уже успели прочитать? - мудрецы начали свой допрос.
- Я? Я нашел книги в лесу. Я прочитал... Я прочитал несколько, - Рафаэль опустил глаза и не смел больше сказать ни слова.
- Юношу нужно как следует наказать! Он нарушил наши обычаи. Он посмел скрыть столь важное событие! Он позволил себе нас обманывать! Его необходимо приковать к скале. Или... - Главный хранитель считал, что Рафаэль нарушил очень строгие правила.
- Подождите, вероятно это произошло из-за его молодости и неопытности, хотя юноша признан взрослым и самостоятельным, всё же учитывая его возраст... Мы должны более тщательно разобраться во всех деталях! -один из мудрецов заступился за Рафаэля.
- Но Вы же понимаете, что после того что он совершил он не может больше оставаться среди нас. Изгнание это самое лёгкое для него наказание! И потом, если об этом узнают другие хранители леса! его не примет не один род хранителей живущих в лесу! Он будет обречен скитаться по земле в полном одиночестве и скрываться!
Отец Рафаэля был рассержен на сына, он совсем не ожидал от него такого мерзкого поступка. Он знал, что его сын немного странный и своенравный, но допустить что-то подобное он не мог. Он надеялся, что его сын став взрослым и самостоятельным, займется работой и своей семьей... Но Рафаэль пошёл по совсем другому пути. Бедный отец схватил провинившегося сына за волосы и стал лупить из-за всех сил.
- Глупый мальчишка! Как ты мог так опозорить своего отца? Чему я тебя учил? Чему тебя учили старейшины и мудрецы? Признавайся, признавайся во всем, если хочешь остаться живым и здоровым! Как ты посмел без разрешения отца, без разрешения учителей прикасаться к этим вещам? Как ты посмел притащить это всё в свой дом! Ты разрушил лесные чары, защиту всего нашего рода! Подверг опасности всех хранителей леса. Прикасаться к миру... к миру этих существ запрещено!
- Но, отец! Никто никогда не объяснял это. Как я мог знать, что это запрещено? - Рафаэль попытался оправдаться.
- Он знал! Рафаэль знал, что это запрещено! Прошлым летом я ему об этом говорил и предупреждал. Но он не только читает книги людей, он посмел с ними говорить, он стоял рядом с ними и смотрел им в глаза, так же как делает это сейчас...
Душа Рафаэля, как камень, упала куда-то вниз. Родной брат его сдал, как преступника. По щеке юноши пробежала слеза. Он никогда бы не предал брата. Ведь Базаджон сам первый нарушил защитные чары, рассказав младшим братьям о существовании людей. Базаджон был одним из избранных, кому раскрыли этот страшный секрет, но, несмотря на оказанное ему доверие, он дал волю своему болтливому языку.
-Немедленно обыскать весь дом, найти все эти... бумаги и сжечь! Сжечь и забыть! - приказал Главный хранитель рода.
- А Вы, Рафаэль следуйте за мной и будьте благоразумны, - сказал мудрец!
Лесные хранители под конвоем куда-то повели юношу. Рафаэль обернулся назад. Возле его дома уже горел костер. Необъяснимое чувство охватило сердце юноши. Он понимал, что он совершил серьезный проступок. Но ему было жаль книги. Из этих книг он многое узнал, понял, нашел ответы на свои многие вопросы. Он узнал правду... Теперь весь его внутренний мир горел в огне.
Хранители привели Рафаэля к дому главного мудреца.
-Рафаэль, возможно мы сейчас видим друг друга последний раз! Я старался быть для тебя хорошим отцом, учил тебя всему что знаю сам... Я заботился о твоём будущем, нашёл для тебя супругу из самой лучшей семьи. Но ты! Ты посмел пойти против моей воли, ослушался родителей. Ты обидел Полынь, проявил неуважение к её отцу! предпочел сомнительные знания! Ты начал поклоняться этим чужим предметам, забыв о назначении лесных хранителей! Прощай, сын! теперь твою судьбу будут решать старейшины и мудрецы, - несчастный отец ушёл прочь от сына.
Старейшины приказали юноши войти в дом мудреца, там открыв низкую дверь они повели его вниз по каменной лестнице.
«Куда меня ведут? Неужели меня заточат в темнице под землей? Но за что? Что я сделал плохого? Почему отец ругает меня? Я ведь выполнял все его наказы. Я ведь старался быть хорошим сыном. Я ушёл с Барклеем добывать золото, я не прогнал Полынь из дома. В чём моя вина? В чём виноваты книги, хоть их и написали люди? Но ведь в них много знаний и мудрости!» — Рафаэль не понимал, почему его так сурово судят и наказывают.
Его привели в пустую каменную комнату, где светил лишь один факел. Здесь было прохладно и безжизненно. Даже в подземной пещере было не так одиноко.
- Ждите здесь! Сейчас мы будем решать, что с вами делать, Рафаэль! Ваша судьба незавидна! Вы серьезно провинились! Хотя, возможно, Вы и правда это совершили неосознанно, в силу своего небольшого жизненного опыта, - сказал главный мудрец и все ушли.
Рафаэль прислушался, где-то далеко капала вода...
"Может, мне уснуть? Превратиться в камень, как эти стены? Почему в жизни всё не так, как хочется? Почему так сложно? Почему, когда ты хочешь летать, ты вынужден быть под землей? Почему, когда ты хочешь увидеть весь мир, тебя запирают в маленькой темной комнате? Почему, когда ты чувствуешь себя огромным, сильным и свободным, ты вынужден быть маленьким, незначительным, слабым, почему, когда ты хочешь громко кричать, ты должен молчать? Почему? Почему, когда твой разум рвется к свету, ты должен принимать темноту? Почему? Почему я рожден лесным хранителем, а не человеком?" - думал отчаявшийся юноша.
***
Вдруг из какой-то комнаты, словно эхо стали разноситься голоса.
- Нужно наказать этого мальчишку по всей строгости! Он непокорный, бунтарь, выскочка! Такие хранители, как он, опасны и неблагонадёжные! Этот юноша с самого детства проявляет своё упрямство и непослушание. Его волнуют вопросы, которые не должны волновать обычных мальчишек его возраста. Мы ему создавали сложные условия учебы, жизни, работы. Но он непокорный! Он всё делает наперекор правилам жизни, опыт старших поколений, отцов, мудрецов для него не закон! В один прекрасный день он подвергнет всех нас очень серьезной опасности.
- Но послушайте, ведь этот мальчик лишь рвется к знаниям, он мечтал раскрывать законы природы, вселенной, стать целителем, лекарем, учителем или даже мудрецом. Но старейшины решили, что из-за своего нрава он не подходит на эту роль... И потом... Хотя он непокорен, но он храбр и отважен. Он спас жизнь Барклею! Хотя мог бы и бросить его погибать в пещере. Даже более опытные золотодобытчики этого не сделали! Нужно дать ему второй шанс! Объяснить, в чем он был неправ, в чем ошибся! Да. Он раскрыл тайну... Он узнал то, что не следовало бы. Но мы же все сейчас понимаем, что уже не те времена, и скоро будет просто невозможно скрывать существование людей от хранителей леса. Наши чары ослабевают! Для нас в лесу остается всё меньше и меньше безопасных для жизни мест! Возможно, люди скоро нас обнаружат и объявят на нас охоту. Ведь существование лесных хранителей у людей считается сказками или чем-то потусторонним, магическим.
- Это всё лирика и философия! Уважаемый Мудрец нужно что-то решать с этим юношей! в его голове таятся страшные знания! Что вы предлагаете?
- Я думаю нужно попробовать зелье "очищающее разум". Это очень старое средство. Если мальчик всё забудет, то проблема будет решена. Но это очень сильный и опасный отвар. Результат может быть непредсказуем. Возможно испив его юноша уже никогда не будет прежним... Это может повлиять на его здоровье.
-Значит нужно просто заточить его в темнице.
Голоса продолжали звучать, но Рафаэль не смог расслышать, что еще собирались предпринять старейшины и мудрецы, чтобы вразумить его.
***
Рафаэль понял, что, возможно, его отец был прав. Он уже никогда не увидит родителей, друзей и даже солнца. Он подошёл к двери и со всей силы её толкнул, но она была заперта. Голоса продолжали звучать, но слова были по-прежнему неразборчивы.
Рафаэль стал аккуратно водить ладонями по гладким камням на стене. И вдруг небольшой квадратный камень стал двигаться вовнутрь. Приложив все силы, юноша смог сдвинуть тяжелый камень. Он обнаружил за ним пустоту. Так как Рафаэль был маленького роста и очень стройный, он смог пролезть в это отверстие. Рафаэль оказался в незнакомом узком коридоре. Здесь были тусклые факелы. По коридору в разные стороны разветвлялись разные ходы, похожие на ветви деревьев.
«Странно, когда мудрецы успели всё это построить, ведь мы совсем недавно пришли жить в эти места!» — подумал юноша. Он шёл всё дальше и дальше от места своего заточения.
«А что, если это ловушка, вдруг в этом лабиринте нет выхода? Как же здесь всё-таки жутко. Что же мне делать? Бороться или покориться судьбе?»
Рафаэль упёрся в большую овальную дверь. Вокруг него было около десяти ответвлений в коридоре. Он не знал, какой выбрать путь. Или, может быть, ему стоит открыть дверь? Вдруг там свобода?
Юноша толкнул дверь, но она была закрыта. Он стал искать способ проникнуть за эту дверь. Рафаэль увидел где-то высоко над дверью небольшой тусклый свет.
"Возможно это и правда выход в лес?" -Рафаэль стал карабкаться вверх словно ящерица. Его когти были сточены и еще не отросли, он повреждая пальцы и кожу ладоней упорно лез вверх.
Наконец, он достиг цели, это оказалось мизерное окошко. Но юноша проявив всё ловкость, гибкость и изворотливость своего тела, смог пролезть в это мизерное окошечко, но вдруг он сорвался и упал вниз.
***
Рафаэль пришёл в себя. Он не знал, сколько времени он был без сознания. Его тело болело, но кости остались целыми. Юноша кое-как поднялся на ноги и осмотрелся. Он был не на свободе. Это был огромный зал. Зал с книгами, свитками, непонятными сосудами и горшками. Здесь были гигантские стеллажи, лестницы, на полу расстилался мягкий ковёр из лесного мха. В воздухе витали мотыльки и светлячки, где-то журчал подземный ключ.
Юноша понял, что он хочет пить, он голоден и ему ужасно холодно. В этом непонятном помещении он чувствовал себя маленьким муравьем в огромном муравейнике. Но он был здесь один. Один на один с незнакомыми книгами. Но это были книги мудрецов лесных хранителей. Библиотека! Здесь не было книг людей.
Рафаэль, аккуратно наступая на влажный мох, шёл всё дальше и дальше. По середине стоял большой деревянный стол. На столе лежала открытая книга. Юноша несмело перелистнул несколько страниц. Там были странные названия: зелье вечной силы и молодости, зелье, отрезвляющее ум и сердце, зелье, побеждающее врага, зелье, заживляющее любовные раны, зелье, очищающее разум, или зелье забвения, и другие.
Юноша вспомнил, что мудрецы в другой комнате говорили это название. Он еще раз перечитал эту страницу. «Если Вы хотите, чтобы кто-то абсолютно лишился памяти, разума и самостоятельности, приготовьте этот настой... Но помните, что все ингредиенты являются сильнейшими ядами и приведут испившего к долгим страданиям и мучениям. Особо опасны для детей и молодых организмов. Если вдруг Вы ошиблись и опоили кого-то этим зельем, срочно обратитесь к двадцати зельям, описанным в данной книге в самом конце, читая с конца до начала... наоборот».
- Что ужаснее: быть заточенным в темнице или выпить это зелье? — тихо спросил юноша у книги.
Рафаэль вспомнил, как горел яркий костер на поляне, и в этом костре погибли его ни в чем неповинные книги. В этих книгах не было заклятий, опасных зелий и настоев.
- Мудрецы уничтожили книги людей в огне, а сами скрывают под землей свою библиотеку, о которой никто не знает. Хранители леса умеют лишь немного читать и писать на берестяных свитках. И никогда не видели настоящих книг. Почему? Они дают там лишь крупицу знаний, когда сами пользуются всеми силами природы и мира? Я никогда не прощу мудрецов за этот обман, я не прощу им гибель моих книг, - Рафаэль рассердился на мудрецов и решился на очень дерзкий проступок. Он решил украсть книгу, которая лежала на столе. Если было в его силах, он бы выкрал всю тайную библиотеку, но это было невозможно. Времени было мало. Он боялся, что его обнаружат в любой момент. И тогда его будут судить самым строгим способом. Юноша нашел какую-то ткань, завернул большую книгу и начал искать выход из тайной библиотеки.
Он долго изучал большой зал, он несколько раз, как будто по длинному коридору, блуждал между огромными стеллажами, но выхода нигде не было. Найдя небольшой ключ, пробивавшийся из-под одной из книжных полок, и утолив жажду, он продолжал искать выход, ведущий к свободе. Вдруг он заметил маленького паучка. Паук куда-то бежал, словно имел цель выбраться на волю. Он бежал вперед и никогда не возвращался обратно. Он залез в небольшую ямку, скрытую во мхе.
Рафаэль, раскопав мох, нашёл узкий туннель. Пробираясь ползком, лежа на спине, юноша удалялся всё дальше и дальше от просторного библиотечного зала. Он не знал, что его ждет. Но лучше уйти вслед за пауком, чем попасться в сети мудрецов и старейшин.
****
Узкий подземный тоннель действительно вывел Рафаэля на поверхность земли. В тайге было темно, но небо было звездное. Юный лесной хранитель оказался в совершенно незнакомом для него месте. Даже воздух здесь был другой. На небе появилась луна.
Рафаэль, отдышавшись, осмотрелся. Он был на небольшом каменистом склоне. Внизу что-то блестело. Юноша решил, что это река. Он хотел пить. Рафаэль прижал к своей груди большую книгу, аккуратно спустился вниз. Но река оказалась не рекой. Это было что-то иное... Незнакомое. Вдруг раздался шум, похожий на сильный ветер, земля задрожала. На Рафаэля неслось что-то огромное и тяжелое, словно луна упала с неба и сейчас катилась на маленького лесного хранителя.. Рафаэль отскочил в сторону и упал на землю. Огромная змея пронеслась мимо.
- О лесные духи, я Вас прогневал! Я украл книгу у главного мудреца! Я самый ужасный хранитель леса! Что мне делать? Я должен вернуться назад и понести наказание? Или я должен идти дальше?
Луна вернулась обратно на небо и строго смотрела на молодого хранителя леса. Рафаэль был совсем один.
Вероятно мудрецы уже обнаружили побег юноши.
***
Рафаэль понимал, что он за последние дни нарушил все заветы своих предков. Отец с ним попрощался навсегда, брат предал его, молодая супруга безжалостно выдала его тайны. Никто его не защитил и не пожалел. Никто не попытался понять или простить. Даже маленькая девочка Роза позабыла совсем о своем друге.
Рафаэль прислушался сквозь темноту. Огромная луна снова приближалась. Дрожание земли пробирало насквозь...
«Куда бежать? Обратно в лес? А если на этот эта змея с лунным глазом его поглотит? Или она опять пролетит мимо, оставив после себя лишь шум?» — Рафаэль боялся, но остался на месте. Вдруг несущаяся змея стала замедляться, с грохотом и стоном она остановилась и замерла. Сжирать лесного жителя она не собиралась. Змея уснула.
В голову молодого хранителя пришла сумасшедшая идея. Его природное любопытство всегда превышало даже самое ужасное чувство страха. Сквозь лунный свет он стал рассматривать огромную змею. И вдруг он понял, он понял, что это может быть.
- Это называется поезд! Такой же поезд, как на странице из книги. Это совсем не огромная змея с луной на голове, - Рафаэль, преодолевая дрожь в теле, взобрался на «тело змеи».
Рафаэль взобрался в какую-то огромную комнату, здесь не было ветра, ему казалось, что он залез в змею и сейчас он улетит на небо и будет свободен. А куда ему еще было деваться? Он совсем сбился с пути, натворил ужасных дел, совершил огромное количество непростительных ошибок. Теперь сама луна пришла, чтобы забрать его к звездам. На земле в тайге ему не было места. В таком огромном бесконечном мире он не нашёл свой дом..
Рафаэль от усталости стал погружаться в сон.. Он засыпал так, словно погружался в холодное и темное озеро. Его сознание отказывалось понимать, что реальная жизнь, что сон.
Вдруг змея проснулась, встрепенулась и куда-то поползла. Но лесной житель внутри ее тела не мог сквозь сон понять, что происходит. И вот уже змея несла его куда-то далеко или высоко. Тайга оставалась где-то позади. Деревья сквозь ночь мелькали, словно черные тучи. Только какой-то стук гнался за спящим Рафаэлем. Маленький спящий лесной житель умчался очень далеко. В другой мир. В другую жизнь.
продолжение следует...
👇 часть 10