Империя майя господствовала на обширных территориях Мезоамерики более 3000 лет. Но, несмотря на впечатляющий послужной список выживания, цивилизация майя не жила в полной гармонии с окружающей средой, как ясно показывает обзорная статья, опубликованная Frontiers in Environmental Science. Удивительно, но для майя отравление ртутью было серьезной проблемой.
Похоже, что народ майя столкнулся с серьезной экологической проблемой, это обнаружило Агентство по охране окружающей среды США. Эта проблема заключалась в загрязнении ртутью, которое, как было установлено, находится на шокирующем высоком уровне при измерениях образцов почвы, взятых из нескольких поселений майя на юге Мексики и в северной части Центральной Америки.
«Ртутное загрязнение окружающей среды обычно наблюдается в современных городских районах и промышленных ландшафтах», — сказал Frontier Science News ведущий автор исследования доктор Дункан Кук, профессор географии в Австралийском католическом университете.
«Обнаружение ртути глубоко в почве и в отложениях в древних городах майя трудно объяснить, пока мы не начнем рассматривать археологию региона, которая говорит нам, что майя использовали ртуть на протяжении веков».
Обзор прошлых исследований раскрывает отравление майя ртутью
Открытие проблемы майя произошло не в результате каких-либо новых исследований, а в результате тщательного анализа прошлых исследований. Д-р Кук присоединился к профессорам географии из Соединенных Штатов и Соединенного Королевства, чтобы изучить результаты химического анализа почвы и отложений, собранных на 11 археологических раскопках майя в Мексике, Белизе, Гондурасе, Гватемале и Сальвадоре. испытания проводились на образцах почвы классического периода (250–900 гг. Н.э.).
Ученые были встревожены, обнаружив, что в десяти из этих мест были обнаружены измеримые количества ртути, печально известного токсина тяжелых металлов. Концентрации варьировались от 0,016 частей на миллион (частей на миллион) в Актункане на западе Белиза до поразительных 17,16 частей на миллион в древнем городе Тикаль на севере Гватемалы.
Принятый в настоящее время порог токсичности (точка, при которой воздействие вещества представляет опасность для здоровья) для ртути в отложениях установлен на уровне одной части на миллион. Это означает, что почва в Тикале была в 17 раз более загрязнена, чем эта исходная цифра.
Исследование показало, что два древних резервуара майя в Тикале были настолько загрязнены ртутью, что вода была непригодна для питья.
Удивительная привязанность майя к Меркурию
Очевидный вопрос: что вызвало такое высокое содержание ртути в районах, населенных майя, которые жили в классический период, время, когда империя майя достигла пика своего социального, культурного и экономического развития? По словам ученых, участвовавших в новом исследовании, древние майя широко использовали мягкое вещество, известное как киноварь , форму сульфида ртути, которую можно перерабатывать для производства красок и порошков цвета красного кирпича.
Предыдущие исследования показывают, что майя использовали огромное количество продуктов на основе киновари для украшения своих тел, керамической посуды, стен своих домов и других каменных построек, включая каменные памятники.
По прошествии нескольких десятилетий, загрязнение ртутью поднималось до токсического уровня, вызывая поток проблем со здоровьем, которые, вероятно, сбивали с толку майя, живущих в наиболее загрязненных деревнях или районах (если предположить, что они не понимали, насколько ядовитой может быть ртуть).
Какой бы опасной ни была ртуть в киновари, она была еще более токсичной в чистом виде, и майя использовали ее и в этой форме. В ходе раскопок в нескольких местах майя были обнаружены запечатанные сосуды, наполненные жидкой ртутью, что доказывает, что они использовали ртуть для различных практических и церемониальных целей.
Интересно, что ртуть не встречалась в природе в значительных количествах на большей части территории Империи майя, ни в чистом виде (жидкая) форма, ни в виде сульфида ртути (киноварь). Следовательно, металл добывали в нескольких местах в северной и южной частях территории майя. Торговцы распространяли его по всей остальной Империи, которые, вероятно, получали солидную прибыль от торговли этим податливым и очень желанным веществом.
В организме человека ртуть поражает почки, печень и центральную нервную систему (включая мозг). Это может вызвать широкий спектр вредных и хронических эффектов, включая тремор, потерю слуха и зрения, нарушение работы органов, задержку речи и обучения у детей, неврологические проблемы, влияющие на психическое здоровье, и паралич. Это также может вызвать ожирение, что примечательно тем, что Темное Солнце, знаменитый правитель Тикаля девятого века, изображен болезненно тучным на фресках, созданных в его честь.
Ртуть может накапливаться в тканях, а это означает, что при длительном воздействии она будет вызывать все более и более серьезные последствия для здоровья. Попадая в почву, ртуть подхватывается корнями растений, в том числе тех, которые идут в пищу. То, что пропустят растения, в конечном итоге окажется в грунтовых водах, поэтому среда, загрязненная ртутью, будет представлять угрозу для людей и животных, которые едят пищу или пьют воду, собранную или извлеченную из этого места.
Токсическое воздействие ртути и падение империи майя
Давно предполагалось, что засухи и другие изменения окружающей среды помогли ускорить упадок империи майя в конце классического периода. Если бы отравление ртутью свирепствовало на территории майя, оно вызвало бы массовые болезни, которые, возможно, сыграли роль в потере жизненных сил цивилизации майя и, в конечном итоге, к падению.
Требуются дополнительные исследования, чтобы определить истинное воздействие сильного воздействия ртути на империю майя и ее граждан. Но использование ртути на землях майя имело такую долгую историю, что чрезвычайно опасные уровни этого токсичного металла неизбежно накапливались во многих местах. Трудно представить, чтобы это не оказало разрушительного воздействия на культуру и общество майя.
Если понравилась статья - поставьте лайк, а лучше подпишитесь, вам не сложно, а для нас мотивация
Еще у нас есть сообщество ВКонтакте и Ютуб канал
