ОПЕК+ в среду, 5 октября, собирается объявить о резком сокращении добычи нефти — на 1-2 млн баррелей в сутки.
Как сообщает CNN, это приведет к росту цен на бензин в США в опасное для администрации Байдена время, всего за пять недель до промежуточных выборов.
Белый дом начал полномасштабную кампанию давления в последней отчаянной попытке отговорить ближневосточных союзников от резкого сокращения добычи нефти.
В течение последних нескольких дней самые высокопоставленные чиновники президента Джо Байдена в области энергетики, экономики и внешней политики были привлечены к лоббированию в союзных странах Ближнего Востока, включая Кувейт, Саудовскую Аравию и ОАЭ, чтобы они проголосовали против сокращения добычи нефти.
Ожидается, что члены возглавляемого Саудовской Аравией нефтяного картеля, известного как ОПЕК+, объявят о потенциальном сокращении добычи как минимум на один миллион баррелей в день. Это будет самое большое сокращение с начала пандемии и может привести к резкому скачку цен на нефть.
В некоторых проектах тем для обсуждения, переданных Белым домом Министерству финансов в понедельник, которые были получены CNN, перспектива сокращения производства описывается как «полная катастрофа» и предупреждается, что это может быть воспринято как «враждебный акт».
«Важно, чтобы все знали, насколько высоки ставки», — сказал официальный представитель США в преддверии встречи ОПЕК+ в среду.
Белый дом «испытывает спазм и панику», заявил другой представитель США.
В заявлении для CNN официальный представитель Совета национальной безопасности Эдриенн Уотсон заявила: «Мы ясно дали понять, что энергоснабжение должно удовлетворять спрос для поддержки экономического роста и снижения цен для потребителей во всем мире, и мы продолжим обсуждать это с нашими партнерами».
Для Байдена резкое сокращение добычи нефти не могло произойти в худшее время. Администрация в течение нескольких месяцев предпринимала интенсивные усилия во внутренней и внешней политике, чтобы смягчить резко возросшие цены на энергоносители. Эта работа, похоже, окупилась: цены на бензин в США падали почти 100 дней подряд.
Но снижение цен на заправках обошлось дорого. Стратегический нефтяной резерв США к середине сентября достиг самого низкого показателя с 1984 года: 427 миллионов баррелей.
По данным Минэнерго США, к этой дате было продано уже 155 млн баррелей нефти с момента объявления 31 марта президентом Джо Байденом плана для борьбы с высокими ценами на топливо, предполагавший продажу 180 млн баррелей.
Но за месяц до решающих промежуточных выборов цены на бензин в США снова начали расти, создавая политический риск, которого Белый дом отчаянно пытается избежать. Новости о действиях ОПЕК+ представляют собой особенно серьезную проблему, отмечает CNN.
Уотсон, представитель Совета национальной безопасности, заявил: «Благодаря усилиям президента цены на энергоносители резко снизились по сравнению с их максимумами, и американские потребители платят гораздо меньше за заправках».
Амос Хохштейн, главный посланник Байдена по энергетике, сыграл ведущую роль в лоббистских усилиях, которые были гораздо более масштабными, чем сообщалось ранее, на фоне крайней обеспокоенности Белого дома по поводу потенциального сокращения нефтедобычи. Хохштейн вместе с высокопоставленным чиновником по национальной безопасности Бреттом МакГурком и специальным посланником администрации в Йемене Тимом Лендеркингом посетили Джидду в конце прошлого месяца, чтобы обсудить ряд вопросов энергетики и безопасности в рамках продолжения диалога после визита Байдена в Саудовскую Аравию в июле.
Белый дом попросил министра финансов Джанет Йеллен лично обратиться к министрам финансов некоторых стран Персидского залива, в том числе из Кувейта и ОАЭ, и попытаться убедить их в том, что сокращение производства нанесет огромный ущерб мировой экономике. США утверждали, что в долгосрочной перспективе сокращение добычи нефти вызовет более сильное понижательное давление на цены — противоположное тому, для чего было бы предназначено значительное сокращение. Их логика заключается в том, что «урезание прямо сейчас увеличит риск инфляции», приведет к повышению процентных ставок и, в конечном итоге, к большему риску рецессии.
«Если вы двинетесь вперед, вашей репутации и отношениям с Соединенными Штатами и Западом грозит большой политический риск», — такой тезис Белый дом предложил Йеллен донести до ее иностранных коллег.
UPD: Страны ОПЕК+ согласились сократить добычу нефти на два миллиона баррелей в сутки с ноября.
