В дикой природе пауки распространились по всему миру и живут на всех континентах, кроме полюсов.
Оказывается, пауки могут преодолевать огромные расстояния по воздуху. Будучи ещё совсем маленькими, они выпускают из тела не много паутины. Ветер подхватывает и переносит их даже на другие континенты.
Были случаи, когда брали пробы воздуха на высоте несколько километров и находили в нём представителей арахнидов.
Сегодня насчитывается около 48 тысяч видов этих членистоногих.
Среди них выделяется Самый большой вид - птицеед голиаф.
Эти хищники поедают не только насекомых, но и мелких животных.
Самый крупный птицеед был найден в Венесуэле.
Его вес составлял 170 грамм, а размер лап в расправленном состоянии был 28 сантиметров.
Огромные параметры паука позволяют ему поедать не только насекомых, которые идут скорей, как закуска перед настоящим обедом. Его мощные клыки впиваются в жертву, впрыскивая нейротоксин и парализуют её, а попадающие вместе с ядом ферменты переваривают её изнутри.
Птицеед не имеет челюсти, что бы жевать пищу. Он ждёт, пока жертва сама себя переварит. А после ему остаётся высосать готовый суп, оставив лишь кости и кожу.
Рацион Голиафа разнообразен. Это могут быть грызуны, гекконы и даже мелкие змеи.
Жизнь Голиафа протекает в тропических лесах на севере Южной Америки.
Обычно птицеед проводит все время в норке или поблизости от неё. Он выстилает паутину перед своим логовом, которая послужит прекрасной сигнализацией от чужаков.
Жёсткие волоски, покрывающие его ноги и брюшко. служат двум целям.
Тонкие волоски определят, кто пытается проникнуть в норку паука или проходит мимо. Противник или добыча и не подозревают, что паук задолго узнает о их приближении. Расстеленная паутина у входа передает информацию пауку о параметрах пришельца; его размере, запахе и даже вкусе.
Хотя Голиаф имеет зрение на 360 градусов, которое обеспечивают 8 глаз, он все же полагается на свои сенсорные ворсинки.
Если соперник очень большой, волоски служат как отпугивающее средство. Задними лапками птицеед начинает тереть брюшко, и тысячи зазубренных волосков, как маленькие копья, поднимаются в воздух, нанося противнику боль и раздражение.
И хотя птицееды предпочитают находится не далеко от своих нор, один раз в год самцы отправляются на поиски самок.
Самка использует феромоны, что бы привлечь партнёра. Ему нужно не только её найти, но ещё и понравиться. Иначе он рискует стать её обедом. После спаривания самцу необходимо делать ноги.
При вынашивании яиц самка больше не будет охотится до тех пор, пока не вылупятся маленькие паучки. Поэтому вторая половинка так кстати подойдëт на восполнение сил.
Пройдет 8 недель до момента вылупливания маленьких паучат. К этому моменту самка паутиной закроет вход, чтобы создать безопасную детскую комнату.
Около 200 маленьких паучат появятся на свет. Из них всего 10% доживут до половозрелого возраста.
С каждым днём обнаруживаются всё новые виды пауков. Около 2000 пауков ещё не получили даже название. Учёным только предстоит открыть любопытные факты об этих маленьких хищниках.
