Британское дульнозарядное ружье с кремневым замком, получившее официальное название Land Pattern Musket, было принято на вооружение в 1722 году и оставалось штатным оружием британских пехотинцев на протяжении более чем ста лет. И британцы, и их противники использовали это оружие в десятках войн по всему миру. Последние экземпляры данного мушкета можно было встретить в руках английских солдат, сражавшихся в Крымской кампании 1853–1856 годов.
Предыстория
Никому точно неизвестно, откуда взялся термин Brown Bess («Смуглая Бесс»). Существует множество предположений, ни одно из которых не является абсолютно достоверным. Скорее всего, термин Brown Bess каким-то образом произошел от имени какой-то забытой блудницы, безымянной проститутки, которая была необычайно популярной среди британских солдат пару веков назад. Стихотворение Редьярда Киплинга 1911 года под названием Brown Bess, которое дошло до наших дней, предполагает, что так оно и было.
Технические характеристики и особенности
Наиболее распространенная модель оружия весила в районе 5 кг и имела длину около 150 см. Максимальная дальность стрельбы составляла 300 м. Опытный и тренированный солдат должен был делать не менее четырех выстрелов в минуту. В реальности гладкоствольное ружье было действительно эффективным только на расстоянии до 100 м, но при этом оно наносило поистине ужасные раны. Вместе с ружьём прилагался трехгранный 43-сантиметровый штык. Он надевался трубкой на ствол и закреплялся на нем с помощью небольшого фиксатора. Любопытно, что до 1811 года Brown Bess не имело никаких прицельных приспособлений. В качестве прицела обычно использовался штыковой фиксатор. Для ближнего боя, начинавшегося, как правило, на расстоянии выстрела, Brown Bess часто заряжалось смертоносной комбинацией картечи с мушкетной пулей. Диаметр отверстия ствола - около 2 см, но снаряды были немного меньше. Это было сделано, во-первых, для того, чтобы облегчить заряжание, а, во-вторых, уменьшить повреждения дульного канала, неминуемые при использовании черного пороха. Ружье не отличалось высокой точностью. В конце XVIII века во время испытаний на полигоне на расстоянии в 100 шагов цель поразили лишь 47 % от числа произведенных выстрелов. Несмотря на все недостатки оружия, всего было выпущено около четырех миллионов этих мушкетов. Срок службы оружия был установлен в 10 лет, однако, как показала история, ружья оставались годными к использованию значительно дольше, так как были сделаны добросовестно и очень качественно.
Наши дни
Оригинальный мушкет Brown Bess, является лакомым кусочком для любого серьезного оружейного коллекционера. В дополнение к общему состоянию и происхождению на окончательную сумму влияет и маркировка. (на замочной пластине, на правой стороне ружья) Так, винтовка с выгравированным непальским гербом будет относительно недорогой, а точно такой же экземпляр с клеймом Ост-Индской торговой компании будет стоить намного дороже. Сегодня, оригинальное ружье на американских антикварных аукционах можно приобрести по цене от $1,5 до 2,5 тыс.
У нас много нового материала каждый день! Подписывайтесь ;)