Ревматические энцефалиты нередко сопровождаются клиническими симптомами, напоминающими шизофрению. Изменения нервной системы при ревматизме описывались многими авторами, практически начиная с XVII столетия.
Неврологи обращали внимания в первую очередь на проявлениях хореи и клинической картине при эмболиях мозга, возникших в результате ревмокардита, психиатры делали акцент на исследовании психических расстройств, в частности, психозов, развившихся на фоне острых фаз ревмокардита и ревмоартрита.
В то же время, психическим нарушениям при вялотекущих ревматических энцефалитах уделялось в литературе сравнительно мало внимания. Еще одна особенность симптомов психических расстройств при ревматическом процессе — наличие в клинической картине заболевания психосенсорных расстройств и эпилептических припадков, своеобразным эквивалентом которых могут быть сумеречные состояния сознания.
Несомненно, что при вялотекущем ревматическом процессе могут развиться своеобразные изменения личности и невротические соматоформные расстройства.
Вероятно, психические нарушения при ревматизме можно классифицировать в зависимости от остроты фазы ревматического процесса.
При «остром ревматизме» (ревматический миокардщит, эндокардит и перикардит) экзогенные психозы, скорее всего, более типичны, а при вялотекущем ревматическом процессе, например, сопровождающимся только явлениями вялотекущего полиартрита, картина заболевания может напоминать медленнопрогредиентную шизофрению, в основном ограниченную психопатоподобными и неврозоподобными синдромами
. Интересно отметить, что отечественный ревматолог В.Т. Талалаев обращал особое внимание на особое поражение симпатического отдела нервной системы при ревматизме.
