Моим любимым читателям-комментаторам бонус за активность. Обожаю Вас)
Дождь закончился, а вот ветер разыгрался с какой-то остервенелой силой, неся с собой духоту после такой приятной прохлады. Когда мы уже поднимались на ступеньки дома, одежда на нас совсем высохла, и это было нам на руку. В комнате, где находилась покойница, было не протолкнуться. За это время набилась уйма любопытного народа, и стоило нам войти, все зашептались, косясь на меня. Ага, значит, матушка уже постаралась...
Мы спрятались в уголочке под иконами, и тут появился Григорий. Он пробежал глазами по толпе и, увидев нас, долго смотрел в нашу сторону, но мы стояли сухие, спокойные и достаточно унылые.
- Видела? - прошептала Танька. - Видать заподозрил!
- Не пойман - не вор.
Это бесконечное стояние настолько утомило нас, что покрутившись еще немного среди людей, мы решили пойти на кухню, попросить чего-нибудь поесть. В конце концов, не умирать же нам с голода!
Нашему появлению никто не удивился, правда, бабы, хлопочущие возле печи, смотрели на нас немного недовольно и недоброжелательно. Оно и понятно, слухи о том, что я вскорости стану хозяйкой всего этого, достигла и их ушей. Было видно, что женщины явно не понимали, за какие заслуги мне привалило такое счастье. Нас покормили, разговаривая сквозь зубы, и предложили отдохнуть в соседней комнате. Мы отказались, здраво рассуждая, что если еще займем их кровати, то дружелюбия к нам не добавится.
Оставалось идти в баню, куда мы и направились.
- А ты знаешь, что в бане ночевать нельзя? - прошептала Танька, когда я зажгла огарок свечи, стоящий на столе.
- Я тебя умоляю... Что еще может случиться?! - я улеглась на лавку, подложив под голову руку. - В этом кошмаре хуже уже не будет.
* * *
Утро началось о-очень рано. Орали куры, кто-то отчаянно матерился, гоняясь за ними, а тело ужасно болело от твердой поверхности лавки.
- Ой, мамочка, - простонала Танька, растирая бока. – По-моему это я в гробу спала, а не прабабка твоя!
- Типун тебе на язык! - я с трудом разодрала волосы пальцами и заплела косу. - Сегодня похоронят ее и начнется...
- Угу... - протянула Танька, и мы вылезли из темной бани на солнышко.
- Идите завтракать! - позвала нас женщина, кормившая вчера ужином. - Смелые, в бане ночевать...
- А где еще? - вздохнула Танька и та насмешливо хмыкнула:
- Ну да, в хозяйской горнице пока рано.
Я покраснела, мысленно поливая всех, от прадеда, до этой бабы такими словами, что и портовый грузчик застеснялся бы.
Мы сели с краю стола, стоящего на улице, и сосредоточились на еде, пока наше внимание не привлек разговор.
- Вчерась ночью, в Алексеевке ребятенок пропал, прям с зыбки, - сказала одна из баб. - Мужик мой из города через Алексеевку ехал и остался там, в непогоду. Приехал под утро и рассказал, что забрался этот ирод через окно, вытащил дите и был таков. Мать услыхала, кинулась следом, да куды бабе за мужиком угнаться...
Мы похолодели. Значит, у Леньки здесь не вышло, так он в Алексеевку направился...
Быстро покидав в себя еду, мы сухо поблагодарили женщин и пошли прохаживаться по двору, в то время как приготовления к похоронам уже шли полным ходом. Прабабку уложили в гроб, пришли плакальщицы - четыре сгорбленных старушки, которые постоянно принюхивались, ловя запах готовящейся лапши. Григорий с угрюмым лицом сидел возле дома, не заходя внутрь, и пробегавшие мимо бабы охали и вздыхали, мол, бедный мужик, горюет, смотреть на жену в гробу не может...
Но скорее всего, причина была куда прозаичнее: первое - ему было все равно, а второе - запах в доме стоял, дай Боже. Он периодически посматривал на нас, и в его глазах появлялось все то, что творилось в голове, и меня мороз пробирал от макушки до пяток.
- Жалко ребеночка, - Танька выглядела расстроенной и подавленной. - Если бы мы знали...
- Это не наша вина, - успокоила я ее. - Но нужно постараться, чтобы больше такого не произошло.
Под стенания плакальщиц, отрабатывающих лапшу, покойницу вынесли из дома, и процессия двинулась на кладбище. К нам подошла баба с кухни и недовольно произнесла:
- Чего стоите? Хоть в последний путь проводите бедную женщину, - она зыркнула на меня. - Или уже не дождешься, когда побежишь добро хозяйское перебирать?
- Да пошла ты, - спокойно ответила я и ее глаза увеличились в размерах. - Знай свое место, дура.
Мы пошли за процессией, а она так и осталась стоять с открытым ртом.
- Лихо ты ее, - улыбнулась Танька. - Совсем обалдели...
- Да задолбали! - занервничала я. - По большому счету, я и так тут хозяйка!
- Это точно, - кивнула Танька и шепнула: - Смотри, Ленька объявился.
Действительно, откуда-то из кустов в толпу вынырнул Ленька и медленно пошел за всеми, постепенно приближаясь к прадеду.
Тем временем, все это похоронное движение миновало ворота кладбища и остановилось возле вырытой могилы.
- Пошли ближе к Леньке и Григорию, - предложила Танька, и аккуратно обойдя людей, мы залезли в кусты жимолости, оказавшись прям за спинами мужчин.
- Ты все сделал, как я велел? - тихо спросил прадед Леньку и тот закивал.
- Да, все. Он был доволен. Велел еще передать тебе, что к концу этого дня, ты за бабой приходил.
- Так вроде на завтра договаривались!
- Не знаю ничего, сказал пусть Григорий придет, заберет с болота подарок Корнею.
- Ясно. Ну, сегодня, значит сегодня.
- Что делать будем? - шепнула Танька. - Может нужно Корнея предупредить все-таки?
- Подожди еще, давай посмотрим, что дальше будет, - мне не очень хотелось идти на заимку и придумывать всякие истории, чтобы объяснить колдунам, как мы тут оказались.
- Лишь бы поздно не было! - надулась Танька, и я удивленно уставилась на нее.
- Чего это ты? Может, сама на колдунов виды имеешь?
- Может и имею! - Танька повела глазами. - Мужики-то симпатичные! А в нашей деревне, это дефицит!
- Так они же ненормальные!
- Это, так сказать, маленький недостаток, по сравнению с другими достоинствами, - выдала она. - Ясно?
- Маленький???
- Ой, ладно! Давай делами заниматься, потом о мужиках поговорим! - Танька снова надула губы. - Прицепилась...
- Вот ты… - я хотела и дальше развивать эту тему, но тут началось какое-то движение и нам пришлось выбраться из кустов. Гроб опускали в могилу.
Народ потянулся кидать землю, и мы вклинились в эту шеренгу, пряча раскрасневшиеся лица.
Дальше все пошло по сценарию - обратное шествие домой, помины и долгие разговоры. И чем дальше, тем веселее они становились. Начинало темнеть и мы с Танькой не находили себе места от переживаний. Что должно было случиться? Какую бабу приготовило чудовище с болота для Корнея? И что она будет делать здесь, как попадет на заимку? Вопросов было много, а ответов ни одного. Григорий с Ленькой то пропадали, то снова появлялись за столом и в полупьяном угаре этого никто не замечал. И тут случилось вот что...
За воротами послышался стук лошадиных копыт, скрип телеги и Плясов резко поднялся с лавки. Ленька тоже напрягся, а поминающие удивленно вытягивали шеи, чтобы посмотреть, кого это занесло на ночь глядя. Калитка отворилась и во двор вошла женщина с узелком в руке.
- Кто это? Чай, не знакомая баба, - раздалось за столом.
- Гриша, что за гостья? - спросил какой-то мужик, но Григорий, не ответив, быстро пошел к одинокой фигурке.
Он провел ее к столу, и мы увидели очень красивую женщину с влажными, глубокими глазами темного бархата. Ее черные волосы были заплетены в тяжелую косу и покрыты легкой косынкой, скромная одежда как влитая сидела на точеной фигуре, а на пухлых, сочных губах цвета спелой вишни, играла легкая улыбка.
- Сестра моя троюродная из Рязани. Лидочка, - сказал Григорий и я чуть с лавки не упала. Вот это поворот...
За столом зашептались, разглядывая новоприбывшую, да еще такую красавицу, но под строгим взглядом хозяина успокоились. Бабы засуетились, обновляя снедь, и принесли еще одну тарелку для гостьи, которая села рядом с Григорием и стеснительно потупилась.
- Слышь, - прошептала Танька. - Не на этой ли скромной овечке Корней женился?
- О-очень похоже, - я ее уже ненавидела и не только за то, что она оборотень, подосланный монстром. - Проклятая подставуха!
- Так вроде ее вместе с Корнеем прибили, - недоуменно протянула Танька. - Он ведь сам говорил.
- Черное дело тут творится, - я начинала понимать кое-что. - Он действительно думал, что ее убили, на самом деле, ее никто и пальцем не тронул! Сто процентов, Танька! Это заговор!
- Она ведь детей ему родила. Это же не заговор!
- Разобраться с этим нужно. Слава Богу, до детей еще далеко! - меня почему-то переворачивало от одной лишь мысли, что эта нечисть, будет делить постель с Корнеем.
Она вдруг подняла голову и внимательно посмотрела на нас. Глаза ее в этот момент были холодными и пустыми, похожими на могилу, в которой упокоилась моя прапрабабка.
- Ну и рожа у нее, - Таньку передернуло. - Прям несет от нее злобой и красивой личиной это не прикроешь. Давай выпьем? Расслабиться охота...
- Давай, - согласилась я. - Вряд ли сегодня еще что-то случится.
Мы бахнули ядреного самогона, и на душе потеплело, стало плевать на оборотня Лидочку и на Плясова. Хотелось плакать и домой.
- В бане вчерашнюю ночь спали? - грубый голос Григория привел меня в чувство и я села вполоборота. Он сидел рядом, и его рука легла мне на колено. - Чего в кухне не легли? Хочешь, я всех баб выгоню к чертям, пусть на сеновале спят? Или ко мне в горницу пойдем...
Он замолчал, видимо вспомнив, что сегодня в доме он будет не один и тихо выругался.
- Ладно, подожду немного. А товарке своей передай, что как только Ленька полы в доме настелет, туда переедет. Люба она ему.
Он сжал мое колено и, поднявшись, пошел к своей "сестре", будто не замечая понимающих взглядов, собравшихся за столом.
- Ну вот, - с пьяненьким спокойствием произнесла Танька, подперев голову кулачком. - Личная жизнь налаживается...
Я толкнула ее в бок, чтоб не шутила так и прошептала:
- Пошли в баню. Надоели эти посиделки уже.
- Пошли, - тоскливо вздохнула она. - А то эта припудренная Лида смотрит так, что душа переворачивается!
Мы поднялись и, покачиваясь, пошли к своей ночлежке.
* * *
На следующий день мы сказали, что идем в церковь, а сами отправились на заимку. Всю ночь Танька гундела о том, что нужно идти к колдунам и рассказать им все, что происходит. Я почему-то тоже решила, что все-таки пора это сделать, но скорее всего на меня повлияло появление этой Лиды!
- Ну, а что, - рассуждала Танька. - Хорошее решение. Они нас отправили сюда зачем? Чтоб мы исправили ситуацию, так? Так. Нужно рассказать им об угрозе, пусть знают и сами это решают.
- Легко сказать, - я была полна скептицизма. - Корней, наверное, ждет, что с его женой все будет нормально. А жена сама гадина.
- Это да, - грустно согласилась подруга и вдруг возмущенно протянула: - Ты посмотри! Она здесь уже!
Я сначала не поняла о чем она говорит, но тут же услышала чарующий смех, доносящийся с заимки. Оборотень!
- Все. Соваться туда, смысла нет, - констатировала Танька. - Эта тварь уже подсуетилась, да и наша легенда с церковью раскроется.
Мне ужасно хотелось пойти на эту проклятую заимку и, схватив Лиду-красивую-с-виду, потащить к болоту и утопить там. И по барабану, что она оборотень и крышует ее какая-то тварь с болота.
- Вот по лицу вижу, что ты думаешь о том, что и я, - прошипела Танька и, раздвинув кусты, мы увидели, как Корней внимательно слушает, что говорит Лида.
Она была страсть как хороша в белом платочке с раскрасневшимися щечками, на которых вместе с улыбкой появлялись милые ямочки. От этого зрелища у меня заломило зубы, и я чуть не расплакалась от досады.
- А сама меня укоряла, что на колдунов виды имею! - язвительно произнесла Танька. - По морде вижу, что ревнуешь!
- Что ты мелешь??? - я покраснела. - Ничего я не ревную! Просто не нравится она мне.
- Да вот так я и поверила!
Мы просидели в кустах целый час, ожидая, когда она уйдет и наконец, дождались. Корней провел ее немного и теперь медленно возвращался обратно. По его лицу было видно, что Лида ему очень понравилась - оно стало светлее, на нем появилась улыбка, а мне от этого практически тошнило. Неожиданно, колдун остановился и посмотрел в нашу сторону.
- Чего это он? - шепнула Танька.
- А я знаю?
- Выходите, - спокойно сказал он. - Долго прятаться собираетесь?
- Блииин, - протянула Танька, и мы вылезли из кустов, настороженно поглядывая на Корнея.
- Рассказывайте, что делали здесь? - он сложил руки на груди и прислонился спиной к стволу дерева. - Я жду.
- В общем, так, - я немного помялась, не зная как сформулировать то, что кучей плавало у меня в голове и, наконец сказала: - Нельзя тебе на Лидке жениться, она оборотень с болота.
- Ага, - кивнул он, приподнимая рыжеватые брови. - Интересно. А вы откуда знаете?
- Мы много чего знаем, - жалобно вздохнула Танька. - Только не знаем, как сказать...
- Еще интереснее, - Корней смотрел на нас со смесью удивления и насмешки. - А почему с болота именно?
- Так ее сюда чудовище послало, - я пожала плечами, поражаясь его тугодумию. А еще колдун! - Сама слышала, как оно сказало, чтоб бабу эту тебе пристроили.
Лицо Корнея внезапно потемнело, а в глазах появилась ярость.
- Вы понимаете, что мелете, дуры?!
- А кто это у нас здесь? - к нашей веселой компании подошел Прохор с льняным полотенцем на плечах. - О! Старые знакомые!
- Они тут за болото что-то треплются, - грозно сказал Корней, и добродушие с лица Прохора исчезло как по мановению волшебной палочки.
- А что на болоте?
- А ты у них спроси, - это было сказано таким голосом, что я струхнула.
Прохор выжидающе уставился на нас и Танька пропищала:
- На болоте чудовище, оно детей жрет...
- Этого не может быть! - взревел Прохор. - Мы его еще три года назад в болоте запечатали! Приехали сюда, стеречь его! Чтобы не выбрался он из-под печати нашей!
- Но он выбрался, - я переводила взгляд с него на Корнея и боялась еще больше.
- Как?! - почти прорычал Корней. - Как он выбрался?! И кто вы такие, что третесь здесь?! За ягодами на болото, говорите, ходили?!
Я посмотрела на Прохора и замахала руками, понимая, что сейчас они начнут обвинять нас:
- Нет! Нет! Это не мы! Это прапрадед мой! Он его поднял и теперь детей ему носит!
- Значит, прапрадед твой, говоришь? - мне показалось, что меня сейчас задушат. - Ты что, головой повредилась?! Сколько лет тебе, что прапрадед твой жив?!
- Ну, это совсем грубо! - возмутилась Танька. - Какое тебе дело, сколько нам лет!
- А ну-ка, быстро говорите, кто вы и что знаете! - Прохор был вне себя от ярости. - Я сказал, быстро!
Заикаясь и, перебивая друг друга, мы изложили им все, что произошло с нами, начиная с того момента как разбили ларец в церкви. Лица колдунов менялись с ходом нашего повествования, и к его концу на них было написано много чего...
- Значит, из будущего вы? - угрожающе спросил Корней. - С какого года, простите?
- Две тысячи восемнадцатого, - ответила я, и он закивал головой:
- Ну, ясно все. Я так и думал.
- Подожди-ка, Корней, - Прохор обошел нас, разглядывая как зверушек. - Не спеши их в сумасшедшие записывать... А откуда вы знаете, что силы наши к рассвету слабеют?
- Так сказали же! - раздраженно воскликнула Танька. - Нам, все это тетка рассказала!
- Тетка, значит, - Прохор уставился на нас своими глазищами. - Врете вы все. Что замыслили, а?
- А я тебе говорила! - повернулась я к Таньке. - Не поверят они!
- Да правду мы говорим! - Танька смотрела на них, надеясь, что их осенит. - Сходите на болото и сами все увидите!
- На болото нас заманиваете? - прошипел Корней. - Не выйдет!
- Корней! Я тут корзинку свою забыла...
Мы с Танькой обреченно прикрыли глаза и застонали в унисон. Принесла тебя нелегкая!
- А вы что здесь делаете? - красивые дуги Лидочкиных бровей, удивленно изогнулись. - Вы же в церковь собирались.
- А кто это? - Прохор в ожидании ответа сверлил нас глазами. - Ты знаешь их?
Колдуны явно хотели вывести нас на чистую воду.
- Конечно, знаю, - живо откликнулась Лида, будто знала она нас не несколько часов, а, по крайней мере, несколько лет. - Они у брата моего живут. Он говорит, что рассказали бабы эти, будто сами из Алексеевки, от голода ушли. А на самом деле, врут они.
- А зачем тогда он их у себя держит? - недоуменно поинтересовался Корней. - Может они прохиндейки, какие.
- Зачем-зачем, - оборотень-Лида так натурально зарумянилась и взмахнула длинными ресницами. - Не пристало мне, девушке молодой, о таких вещах говорить. Да и по хозяйству помогают. Уж говорила я ему, чтоб гнал их, но мужик он упертый, на страстях помешанный, вот и...
У меня рот открывался все шире и шире, пока я не почувствовала, как в него стал залетать теплый ветерок. Вот тварь!
- А к вам они зачем пожаловали? - Лида отошла от нас, будто боясь замараться. - Лгуньи.
- К нам? - Корней одарил нас таким взглядом, что у меня ноги похолодели. - Да мимо они шли, вот и заговорили. Пойдем Лидушка, я тебе корзинку отдам.
Они ушли, а Танька, наконец, выдавила из себя:
- Вот крыса! Ты слышала, что она наплела?!
- Идите-ка вы отсюда, по добру по здорову, - прорычал Прохор и подтолкнул нас. - Еще тут объявитесь, пеняйте на себя.
Нам ничего не оставалось делать, как в быстром темпе ретироваться, опасаясь не быть побитыми или того хуже, порченными.
- Прекрасно! - горько вздохнула я. - Мало того, что они нам не поверили, а еще теперь считают какими-то прош...
- Тихо-тихо! - прервала мою речь Танька. - Вот этого не надо! Это не самое плохое в нашем случае. Эта выдра расскажет Григорию, что видела нас на заимке и вряд ли он обрадуется.
- Скажем, что после церкви пошли в лес прогуляться, - предложила я. - А зачем она нас так опустила-то при них? Догадывается?
- Сомневаюсь. Может, увидела в нас соперниц? Дорогу себе расчищает? - предположила Танька. - Гадкая тварь. Одно слово - не человек.
Настроение у нас было испорчено напрочь, все наши попытки разрулить ситуацию зашли в тупик, и теперь оставалось надеяться на чудо.
Но в этот день чудес нам не светило...
Не успели мы выйти из леса, как увидели Плясова, Леньку и Лиду, ехидно улыбающуюся при виде нас.
- А как это она здесь оказалась? - прошептала Танька. - Вот уже нечисть...
Григорий был просто разъярен. Его большие кулаки сжимались, отчего побелели костяшки пальцев. На минуту я даже испугалась, что Плясов меня ударит, но он видимо не рискнул, боясь, что кто-нибудь увидит.
- Что вы делали на заимке? - от его голоса веяло жуткой злобой. - Отвечайте!
- Мимо шли, - стараясь говорить спокойно ответила я. - После церкви прогуляться захотелось.
- И неожиданно повстречали ее жителей? - ехидно оскалился Ленька.
- Она ведь тоже их неожиданно повстречала, - Танька кивнула на Лиду. - Сестра ваша.
- А это вас совсем не касается, - с угрозой в голосе произнес Григорий. - Идите домой, там поговорим.
Лида заулыбалась еще отвратительнее, и я не удержалась и одарила ее презрительным взглядом.
- Я тебе глаза вырву и съем, - еле слышно сказала она. Я услышала, но не обернулась.
Итак, дела становились все хуже.
Мы вернулись в дом и даже не успели собраться с мыслями, как Ленька, притащившийся следом, схватил Таньку за руку.
- Ты пойдешь со мной. Хватит по чужим дворам ошиваться.
- Никуда я не пойду! - Танька попыталась было вырвать руку, но его цепкие пальцы сжались еще сильней.
- Пойдешь! - он потащил ее за собой, и я не могла это так оставить.
- А ну-ка, оставь ее!
- Не лезь, не в свое дело! - огрызнулся он. - Смелая какая!
Я, было, кинулась на помощь, но меня сзади обхватили сильные руки и, выгнувшись, я увидела Плясова.
- Угомонись! Пришло время харчи отрабатывать!
Как я не вырывалась, он оказался сильнее и никто не спешил мне на помощь. Ленька утащил Таньку, а меня затолкали в дом, прямо в спальню, в которой недавно умерла прапрабабка.
- Теперь это наша спальня, - зло ухмыльнулся Григорий. - Обживайся. Вечером приду, чтоб характер свой прибрала и встречала мужа покладистой.
- Ты мне не муж, - с ненавистью ответила я, а он вдруг схватил меня за шею и сильно сжал.
- Это дело решенное. А будешь дергаться - велю выпороть. Или сам выпорю.
Он оттолкнул меня от себя и, задыхаясь, я упала на кровать. Григорий вышел и в замке повернулся ключ. Меня заперли.
Отдышавшись, я кинулась к окну, но и оно было забито наглухо, что совсем напугало меня.
- Чтоб тебя! - выругалась я и решила, что паниковать - не лучший выход. - Не возьмешь меня так просто!
Я принялась рыться в ящиках комода, и наконец, нашла шкатулку со швейными принадлежностями, в которой обнаружила ножницы. Засунув их в замочную скважину, я крутила ими туда-сюда, пока что-то не клацнуло. Слава Богу, что в этом времени, замки полный примитив!
смотрим буктрейлер с сюжетом книги и комментируем)))) переход по ссылке
https://zen.yandex.ru/media/id/5f3e0d3e45088b4fcc4be9af/60f90cdf0c14cd3ca909e02f
