В судьбе известного детского писателя было всё необычно. Начиная с псевдонима и заканчивая жизнью в вечной борьбе за право сочинять, писать, издаваться. Он смог пережить гонения на свои произведения, период сталинского террора и тяжёлые годы войны. Корней Чуковский умер на 87 году жизни от вирусного гепатита, пережив всех своих самых близких: единственную любимую жену и троих детей.
Мария Борисовна Чуковская подарила писателю четверых детей. Даже спустя 52 года совместной жизни он вспоминал о жене с огромным теплом и уважением: «..Каким подарком была для меня ее дружба! Сколько благородства, героизма, душевной ясности». Судьбы детей Корнея Ивановича сложились весьма непросто, а некоторые даже трагично. В одиннадцать лет в страшных муках умерла их младшая дочка Мурочка. Девочка заболела туберкулёзом, который развивался стремительно. Чуковский не мог поверить в смертельный диагноз дочери, всем существом своим противясь мыслям об её неизбежной гибели. До самой своей смерти он винил себя за неизлечимую болезнь дочери, так как видел в этом некое возмездие за свои грехи.
Младший сын Корнея Чуковского Борис умер в 31 год в самом начале ВОВ. До этого он успел получить специальность инженера-гидротехника. Летом 1941 года он вступил в ряды ополчения, а уже осенью, возвращаясь из разведки недалеко от Бородинского поля, пропал без вести. Позже был признан погибшим. Старший сын Николай (первенец) тоже стал писателем и видным переводчиком прозы. Получил хорошее образование, увлекался поэзией и литературой. В сталинский период его имя неоднократно упоминалось в следственных делах по расследованию «антисоветских групп в среде московских и ленинградских писателей». Ему грозила чудовищная участь поэта Николая Олейникова и других писателей, но ареста удалось избежать. Был участником обороны Ленинграда и инструктором Главного политуправления ВМФ СССР. Умер на 61 году жизни во сне за четыре года до смерти своего отца.
Такой же неспокойной и благородной была судьба старшей дочери Чуковского - Лидии. Она тоже пошла по стопам отца и начала писать стихи, прозу, делать переводы. В 1937 году ее муж еврей был арестован и расстрелян, а самой Лидии Корнеевне пришлось долго скрываться от ареста. Судьбе Матвея Бронштейна она позже посвятила автобиографическую повесть «Прочерк». В 60-е годы выступала в поддержку Иосифа Бродского, Александра Гинзбурга и других поэтов, на которых начались гонения.
В 1974 году Лидия Чуковская была исключена из Союза писателей, а на её публикации в стране был наложен полный запрет. Умерла в 1998 году у себя дома в Москве. От первого брака у нее была дочь Елена, которая долгое время занималась домом-музеем своего прославленного деда в Переделкино. Судьба детей Чуковского была бурной и тяжёлой, но каждый прожил свою жизнь с честью,верой и достоинством.