Высшее звание в СССР - звание Героя Советского Союза за полувековое существование присваивалось почти 13 000 раз гражданам страны и иностранцам, внёсшим большой вклад в существование и могущество государства как в мирное время, так и в военное. Герои должны были полностью соответствовать званию и быть примером для подражания для каждого советского гражданина. Однако это не всегда было так. История сохранила имена людей, лишённых звания Героя Советского Союза за различные преступления: от кражи до измены Родине и убийств. Генерал-майор Николай Арсеньев был одним из таких людей.
Подвиг на Днепре
Арсеньев Николай Иванович родился 2 ноября 1922 года в Тверской губернии в крестьянской семье. Получил начальное сельское образование, после чего начал трудовую деятельность в Тверской области. В Красную Армию был призван в июне 1941 года, однако, 22 числа началась война, и Арсеньев попал в свой полк только в июле. 18-летнего юношу сразу же не стали отправлять на фронт, а вместо этого направили учиться в Рижское пехотное училище, которое было эвакуировано из оккупированной Риги в Стерлитамак. В 1942 году Арсеньев окончил училище и прибыл на фронт 1 января 1943 года. Спустя месяц он был назначен заместителем командира батальона 185-го гвардейского стрелкового полка, которой только что вошёл в историю под Сталинградом. В августе 1943 года Арсеньев был ранен и некоторое время проходил лечение. Вернулся в строй очень быстро и уже в сентябре принимал участие в битве за Днепр.
В середине октября Арсеньеву было поручено руководить группой из нескольких десятков человек, высадившихся на острове Хортица Запорожской области. Под руководством гвардии капитана, бойцы успешно совершили высадку, захватили плацдарм в 300 метров и в последующие три дня существенно его расширили. Благодаря умелым действиям Арсеньева, десант удерживал важнейший стратегический пункт на Днепре, отразил несколько мощных контратак врага, и дождавшись подкрепления, полностью освободил остров. За несколько дней бойцы Арсеньева отразили более 15 контратак с применением артиллерии и миномётов, а сам командир 4 раза лично поднимал красноармейцев в атаку, несмотря на шквальный огонь с обеих сторон.
За "образцовое выполнение боевых задач командования на фронте с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм" 19 марта 1944 года Арсеньев Николай Иванович был удостоен звания Героя Советского Союза. В последние месяцы войны Арсеньев стал заместителем командира 117-го стрелкового полка 60-й стрелковой дивизии. Зимой 1945 года соединение участвовало в Висло-Одерской операции, а в апреле штурмовало Берлин. Там и закончился война для майора Арсеньева.
Лишён звания Героя Советского Союза с конфискацией имущества
После войны Николай Иванович остался в армии и в 1948 году окончил Военную академию им. Фрунзе. С 1958 года командовал 50-й мотострелковой дивизией в Бресте в звании генерал-майора. Арсеньеву всего 36 лет, а он уже Герой Советского Союза, фронтовик и генерал-майор Советской Армии, вся карьера только впереди, но 1 марта 1962 года его снимают с должности. Спустя месяц генерал оказывается под арестом. В ходе следствия установлено, что Арсеньев злоупотреблял своим положением, участвовал в спекуляциях стройматериалов, а также расхищал государственную собственность. Так, например, генерал присвоил себе, а затем продал более 1000 листов шифера, кабину "Газ-51" и почти сотню кубок леса. 31 июля 1962 года был приговорён к 8 годам заключения с конфискацией имущества. 28 августа этого же года лишён звания генерал-майор, а 24 ноября лишён звания Героя Советского Союза.
В 1965 году бывший генерал был досрочно освобождён и направлен на стройку народного хозяйства в Ханты-Мансийск, после чего был повторно осуждён и этапирован в Томск. Здесь Николай Арсеньев 22 октября 1975 года погиб при невыясненных обстоятельствах. По некоторым данным, во время ссоры бывший Герой Советского Союза был убит заключёнными всего за несколько месяцев до освобождения.
