Давайте на секунду закроем глаза и представим, как жилось в 19 веке попрошайкам на Туманном Альбионе? Если говорить вкратце, то им приходилось несладко. Пока толстосумы наслаждались роскошью, бедняки едва сводили концы с концами.
Малоимущие стремились попасть в Лондон, надеясь устроиться там на какую-то работу. Столица Великобритании стала "Меккой", где собирались представители беднейших слоёв населения.
Среди них было немало людей, имевших проблемы с законом. На преступление их толкала бедность, голод и отчаяние. Всё это описывал в своих произведениях классик мировой литературы Чарльз Диккенс.
В его книгах мы находим немало шокирующих подробностей жизни английских нищих. Человек был вынужден идти на крайности, лишь бы выжить. Убогие не боялись умереть от голода прямо на улице. Зато их страшила перспектива угодить в работный дом. О нём слагали страшные легенды.
В 1840-е годы один из работных домов Англии получил себе печальную славу. Произошло это после рассказов о том, что в учреждении ужасно кормят. Бедняки буквально вырывали друг у друга кости из рук, чтобы их обглодать.
В то время работы в Лондоне практически не было. Если безработному и удавалось найти хоть какой-то заработок, то подыскать подходящее жильё было почти нереально. Цена аренды жалкой комнатушки была для него заоблачной.
Ситуация изменилась с появлением «Армии спасения». Эта благотворительная организация была учреждена в середине 60-х годов 18 века. Она занималась улучшением условий жизни английских нищих.
«Сидячий» ночлег
Благотворительная организация открыла сеть ночлежек по всему Лондону. За право здесь переночевать постоялец платил 1 пенни: столько стоило одно место на жёсткой деревянной скамье. Человеку приходилось до утра сидеть бок о бок с другими беднягами. Понятно, что полноценно выспаться ему было сложно.
Сновидения на канате
Был в Англии ещё один вид ночлежек. Стоимость права провести там ночь равнялась 2 пенни. Несмотря на более высокую цену, комфорт в этой клоаке полностью отсутствовал.
Небогатые англичане спали в этом заведении сидя, опираясь на толстый канат. Удобной эту позу для сна не назовёшь. Однако голодранцы были рады даже такой возможности немного передохнуть. Иначе им пришлось бы спать в подворотне.
Сон в коробке
Наиболее роскошным вариантом для ночлега считалось заведение, где побирушки спали в деревянных ящиках. Внешне они напоминали гробы. Внутри каждого ложа было некое подобие постели из соломы. Плата за такой ночлег составляла 4 пенни.
Кстати, в этих ночлежках был один существенный минус. Речь идёт о вшах. Соломенный матрас, который лежал внутри коробки был местом жительства тысяч этих насекомых.
Первые хостелы для нищих
Эти заведения появились в 19 столетии с лёгкой руки филантропа Роутона. В хостелах была мебель, постельное бельё, место для хранения личных вещей. Всё это находилось в отдельных кабинках. Бедняки могли более-менее спокойно провести ночь и передохнуть.
Помимо кабинок в хостелах были столовые, библиотеки, курительные комнаты, кухни. Там также находились помещения, где бедняк мог помыться. За порядком в комнатах следили горничные. Стоимость проживания в хостеле составляла 6 пенни.
В начале 20 века в Англии появился ряд важных законов. Они коснулись самых незащищённых членов общества. Так, было принято решение о назначении пенсии от государства всем, кому исполнилось 70 лет.
Затем в стране открылись аналоги современных бирж трудоустройства. После этого приняли законопроект о выплате компенсаций за временную нетрудоспособность.
В середине 20 столетия в Англии у бедных появилось ещё больше прав и возможностей. Викторианская эпоха, в которой их проблемами занималась церковь и частные лица, канула в Лету.
А вы смогли бы жить в таких условиях?
