Жили-были два брата - старший и младший, дети простых работящих родителей. Родители пережили войну, на их долю выпали очень тяжкие испытания, и потому они, как и все граждане СССР в те годы рады были всему, лишь бы бомбы не летели на головы.
Рады были, что получили комнату в бараке, рады были двенадцатиметровой комнатухе в коммуналке, где много лет ютились вчетвером...
Рады были рождению первого сына. А уж когда через четыре года родился младший - вот тут-то и узнали они, что такое настоящее счастье! Такое бурное, что мать настораживало то, что отец с рук не спускал младшенького, нянчил его, как нянчат только женщины первого сына, дочь или внука - немного обидно ей было за первенца...
А младший мальчик был красивый, забавный и долго-долго оставался маленьким: долго не говорил, не взрослел... А старший - ну он и есть старший - хорошо учился, занимался спортом, жил как-то сам по себе... Так что всё внимание было маленькому, беззащитному, не такому успешному, но такому милому...
Материальные возможности у семьи были для той среды выдающимися: отец, рабочий высочайшей квалификации на оборонном заводе, зарабатывал, как директор завода. Мать, в основном, занималась домом - мыла, чистила, варила да жарила. Хорошим приварок давала дача - варенья, соленья, заготовки на зиму... Нужды ни в чём не было, однако роскошествовать привычки не было - покупать автомобиль для поездок на Юг в голову не приходило...
Поэтому деньги как-то сами собой скапливались... Авось пригодятся...
Выросли сыновья. Глядя на старшего, было видно, что он как будто пытается доказать родителям, что он тоже хороший, не хуже младшего и что его тоже можно любить. Да и любили его, но как-то по-другому, более сдержанно...
А младший ничего не доказывал. Когда ему в чём-то слабо пытались отказать, он шарахал пудовым кулачищем по столу, и всё появлялось, как в сказке.
Так и повелось: младшего жаль, у него работа тяжёлая, а старший начальник на стройке - ему, конечно, легче. А маленькому так и хотелось деньжат подкинуть, хоть и у него была директорская зарплата. Всё равно ему тяжело - у него жена очень требовательная - работает в торговле, возможности купить разнообразный дефицит у неё большие - им денег много надо...
А старший - что же - им с женой деньги-то и не очень нужны - оба инженеры, ну что могли купить советские инженеры, в отличие от работников торговли! А торговые работники покупали и для себя и для покупателей на барахолке!
Младший старшему так и говорил :"А зачем вам деньги! Вы же на них ничего не купите!"
Родительскую кубышку меньшой изрядно порастряс: легко убедил родителей, что без автомобиля ему не жизнь - дали денег и на эту покупку. Тем более, что жена его имела возможность купить его, как тогда говорили, " по номиналу", то есть не по рыночной цене, превышавшей государственную раза в три, а по государственной.
За всеми этими мышиными бегами за всяческим дефицитом, то есть за тем, чего у других не было, как-то оказалось младшему и его жене не до детей: родили одного сына смолоду по залёту, на том и резко затормозили вовремя, поскольку дети очень обременяют и уменьшают доход в расчёте на члена семьи... Жалели, можно сказать, что одного "нахлебника" родили...
А старшие тянули себе лямку - примерно так, как и родители, только без сверхдоходов. Заготовки с дачного участка, подработки, перешивки детям из своих старых одёжек или из мерного лоскута по вечерам после работы... Тоже копейка в дом...
В девяностые годы финансовые дела у старших поправились, и, когда кубышка родителей совсем опустела, заботливые мама и папа стали просить у старшего вспомоществование для младшего его жене на "оборотный капитал "для челночных поездок".
И старший дал денег. Как бы в долг. Как бы жена его ни "ложилась на рельсы"...
И каков же итог? - Незадолго до смерти родители успели "спеть лебединую песню" - ещё и дачу напоследок преподнесли "на бедность малышам"... Те машину обновили...
Ухаживал за очень старыми родителями старший и его дети - больше было некому. Не бросишь ведь парализованного папу, а потом овдовевшую маму!
Младший стал врагом старшему. Почему? - Он считает, что брат от зависти ненавидит его и всё время ждёт вражеского выпада с его стороны.
Старший изо всех сил старается наладить отношения с младшим - так очень хотела мать и возложила на него эту задачу, хотя сама очень много постаралась для этой вражды...
А завидует-то чёрной завистью младший старшему: единственный сын младшего, закоренелый старый холостяк, тоже не хочет делиться заработанным с семьёй, и потому её не заводит. Уехал за границу, и живут младший и его жена как бобыли. Никого у них не осталось - ни сына, ни родни, ни друзей - не заводили они друзей, считали, что вокруг одни завистники и попрошайки...
С тоской узнаёт время от времени младший, что старший нянчит младшего внука, занимается математикой и физикой со старшими, помог зятю построить коттедж и всё лето просиживает с подросшими внуками на рыбалке на берегу реки...
