Танцевальные марафоны – веселые шоу, которые устраивали в 30-х годах прошлого века в США. Увы, не всегда они заканчивались радостно. Но у толпы это развлечение имело огромную популярность. А участникам марафонов зачастую деваться было некуда.
«Хлеба и зрелищ!» - известный принцип, действуя по которому можно успокоить народ в трудные времена. Это, собственно, и делали американские власти.
Ревущие 20-е
Идея марафонов появилась, когда в экономической сфере США всё было еще безоблачно. Никто не подозревал, что наступит Великая депрессия. Впрочем, некоторые догадывались, но молчали.
Сытая и веселая молодежь придумала новое развлечение: танцевальные марафоны. Думаю, что суть понятна: молодые люди старались как можно дольше продержаться на танцплощадке без отдыха и сна. Это было спортивно, интересно. Однако спустя короткое время танцевальные марафоны стали не просто развлечением.
Людям нужно было как-то забыть о проблемах. И, как я предполагаю, власти придумали, как это сделать.
Первый из известных марафонов
Он назывался Audubon Ballroom Marathon. Он проходил в Нью-Йорке. Тогда всё еще было безоблачно. И одна из участниц этого соревнования (а как еще назвать?) протанцевала 27 часов без остановки. Правда, ей пришлось менять партнеров. Мужчины оказались не такими стойкими.
Удивительная история: 27 часов на ногах. Но это был рекорд, который позже побили.
Во времена депрессии
Как я указывала выше, особое значение марафоны прибрели в 30-х годах прошлого века. Людям в Америке было тяжело заработать на кусок хлеба, многие теряли работу, разорялись. Много можно написать про Великую депрессию. Не зря же она так называется. Если кратко, то социальная напряженность выросла до невероятных размеров. Нужно было отвлечь народ от насущных проблем, дать возможность выпустить пар.
И с этой задачей прекрасно справились танцевальные марафоны, которые слегка изменили, приведя в нужную форму.
Что отдавали зрители:
деньги. На самом деле какие-то смешные суммы за входные билеты. Цена была установлена такой, чтобы даже последний бедняк смог себе позволить посмотреть на танцующих. При этом марафоны приносили много денег, потому что зрителей всегда собиралось немало.
Что получали зрители:
эмоции. Марафоны были самыми настоящими шоу. Во-первых, перед парами стояла задача: на протяжении многих часов продержаться на танцполе. На это было интересно смотреть.
Во-вторых, во всю старались распорядители таких мероприятий. Если молодые люди на танцплощадке работали мышцами, то распорядители – мозгами и языком.
Распорядитель марафона должен был очень чутко «считывать аудиторию». Если, например, публика начинала скучать, смотря, как молодые люди не танцуют, а топчутся, то следовало объявить какой-нибудь дополнительный конкурс. Например, песенный. То есть парам приходилось уже не просто танцевать, но и вспоминать какие-то мелодии, исполнять песни и так далее.
У хороших распорядителей публика никогда не скучала, ломилась на марафоны.
Участники
Что могло заставить молодых людей танцевать день и ночь напролет?
Опять нам придется вспомнить про Великую депрессию. Она стала причиной многих вещей и явлений.
Молодые люди становились участниками танцевальных марафонов, потому что у них не было средств к существованию. А организаторы обещали солидные денежные призы победителям. От 1000 до 5000 долларов. Это были очень большие деньги.
Победителей было не так много. Но некоторые, даже не надеясь стать лучшими, всё равно заявлялись на марафоны. Дело в том, что всех участников бесплатно кормили. То есть можно было потанцевать и за это более-менее сытно поесть.
Был случай, когда парень с девушкой заявили, что хотят пожениться прямо на танцевальной площадке. Это было интересно. Организаторы бесплатно предоставили им костюм, платье, кольца, организовали священника и так далее. То есть люди устроили себе необычную свадьбу за чужой счет. Нужно было лишь немного напрячься и потанцевать.
К сожалению, не для всех марафонцев участие в состязаниях заканчивалось хорошо. Некоторые теряли сознание. Другие впадали в кому. Увы, уровень оказания медицинской помощи оставлял желать лучшего. Дело в том, что в марафонах участвовали в своем большинстве бедняки. А в Америке никогда не было такой бесплатной медпомощи, как у нас. Нет денег – никто заботиться не будет. Танцоры уходили молодыми.
Иногда участникам марафонов давали отдохнуть пару часов. Они спали прямо на танцполе. Точнее, на кушетках, которые устанавливали прямо в том месте, где проходили танцы.
Марафон Million Dollar Steel Pier Marathon продлился 4152 часа 30 минут. 173 дня. Невероятно!
