Сьюзен Ньюман стала мачехой 4 детей, в браке родила одного ребенка. Дальше её жизнь продолжалась под многочисленные вопросы окружающих: "Когда родишь второго?" Вот так она и заинтересовалась темой единственных детей. У психолога возник вопрос, а есть ли что-то плохое в том, чтобы быть мамой одному. Исследования легли в основу её книги «Воспитание единственного ребенка», опубликованной во многих странах. Всего же Сьюзен Ньюман написала 15 книг, большинство из которых посвящено воспитанию детей и семейным отношениям. Перевела для вас статью из её блога.
"Размер семьи, то большая она или маленькая, влияет на все аспекты жизни родителей, включая и счастье. Кто-то верит, что второй ребенок сделает их жизнь еще счастливее, но предсказать, как всё обернется в реальности, невозможно. Люди вообще плохо прогнозируют то, принесет ли им радость их выбор. И это обоснованное мнение профессора Йельского университета Лори Сантос. Она объясняет: "Социум оказывает на нас давление. Большинство сравнивает себя с окружающими. Если мы в чем-то проигрываем, что начинаем чувствовать себя ужасно".
Люди смотрят со стороны на жизнь многодетной матери, подруги или соседки. Кажется, что ей легко справляться с работой и с семьёй. Всё под контролем, все успевает и довольна. Но нет знака равенства между тем желаемым, что мы получили, и состоянием блаженства. "Наш разум обманывает нас. Люди стремятся передать свои гены детям, так действует естественный отбор, но личная радость и чувство удовлетворения контролируется только самим человеком, а не природой. И тут нам нужно приложить усилия". Еще один ребенок - не обязательно билет к 100% счастью. Если детей двое или больше, то приходится более тщательно расставлять приоритеты, потому что и привычный образ жизни, и ведение дома, забота о малышах, и карьера - всё это в единый пазл трудно укладывается.
Дети влияют на счастье. Есть научный факт - матери, у которых ребенок один, чувствуют себя более счастливыми. Конечно, многие считают это эгоизмом. Но грань между эгоизмом и реальностью нашего желания быть счастливыми трудно провести. Ханс-Петер Колер, профессор социологии и демографии Пенсильванского университета, исследовал этот вопрос - какие психологические эффекты возникают, когда в семье появляются другие дети, кроме первенца. Делают ли дети брак более счастливым? Психолог пришел к однозначному выводу: что если вы хотите быть счастливым, вам следует остановиться на одном ребенке. Второй и третий ребенок не делает родителей счастливее. Что касается матерей, он обнаружил, что большее количество детей делает их менее счастливыми, хотя они счастливее, чем бездетные женщины. Для отцов же этой закономерности не наблюдалось. Второй и третий малыш на их самочувствие не влияет.
Дефицит времени ухудшает психическое здоровье матерей. Люди переживают подъем позитивных чувств, когда становятся родителями. Они ждут, что второй ребенок окажет на их жизнь тот же эффект. Так и происходит, но недолго. Эмоциональный выигрыш со временем уменьшается. «Обычно люди испытывают прилив счастья после того, как стали родителями, но это дополнительное счастье, как правило, рассеивается в течение пары лет», — говорится публикации « Журнала личности и социальной психологии », в которой содержится обзор 188 связанных исследований. Лия Руппаннер и ее коллеги проанализировали данные, собранные примерно у 20 000 австралийских семей за 16 лет. Вот что они обнаружили: «До родов матери и отцы сообщают об одинаковом уровне нехватки времени. Когда рождается первый ребенок, у обоих родителей этот дефицит возрастает. Однако он значительно больше для матерей, чем для отцов. Вторые дети удваивают цейтнот родителей, еще больше увеличивая разрыв между матерями и отцами. Повышенный дефицит времени, связанный с рождением второго ребенка, объясняет ухудшение психического здоровья матерей». Последнее верно и для детей подросткового возраста.
Если вы хотите сделать свое субъективное благополучие максимальным, вам следует остановиться после первого ребенка. Один ребенок может обеспечить более полное удовлетворение жизнью". Таков ответ психолога, мамы единственного ребенка и опекуна 4 приемных, которая стала одним из 25 лучших педагогов по воспитанию детей по версии RootsofAction.com и одним из 100 лучших психологов, за которыми следует следить в Твиттере по версии CareersInPsychology.com.