Хотя супруга императора Александра III, датская принцесса Мария София Фредерика Дагмар и была иностранкой, ее хорошо приняло русское общество и она вполне вписалась в него. Обладая яркой внешностью и внутренним обаянием, Мария Федоровна (это имя она приняла при крещении в православие) завоевала уважение и любовь подданных и стала матерью шести детей, в том числе и будущего императора Николая II. Ее брак с Александром был вполне счастливым, супруги жили в любви и она всячески поддерживала своего мужа. Однако, Александр умер в 1894 году, когда ей было 47 лет и эта смерть безусловно потрясла ее. Тем не менее, справившись с шоком она после этого прожила долгую жизнь, повторно вышла замуж и дала поводы к множеству слухов, окружавших ее имя. Каких же именно?
Второй брак, неприязнь к невестке и спорная пластическая операция
Например, относительно увлечения Марией Федоровной князем из Абхазии Григорием Шервашидзе-Чачба, с которым она познакомилась еще в 1888 году. В следующем году он был назначен губернатором Тифлиса (Тбилиси), на а еще через 10 лет вдовствующая императрица сделала его обер-гофмейстером собственного двора. Спустя еще 8 лет князь, которому тогда исполнилось 60 лет, развелся со своей супругой и после этого он во всех мероприятиях, предусмотренных по протоколу для императорской семьи, занимал место одного из ее старших членов. Это означало, что по факту он стал морганатическим (неравноправным) супругом Марии Фёдоровны, хотя формально свои отношения они оформили лишь в 1918 году. Правда, князь вскоре после этого умер и бывшая императрица овдовела во второй раз.
После смерти Александра III новым императором стал его сын Николай, который вскоре женился на Алисе Гессен-Дармштадтской, ставшей в православии Александрой Федоровной. Мать Николая дала свое согласие на этот брак, хотя ранее отец наследника был против из-за высокого шанса на рождение у него детей с заболеванием гемофилией. Впрочем, Мария не слишком поладила с невесткой, хотя в целом она старалась держать нейтралитет, куда больше интересуясь судьбой внуков. Но многие утверждали, что мать просто ревнует сына, поскольку тот, по ее убеждению, слишком уж зависел от мнения своей супруги.
Еще один слух, связанный с Марией Федоровной — якобы сделанная ею за границей уникальная пластическая операция, сильно омолодившая ее лицо. Никаких документальных подтверждений этой версии обнаружено не было, хотя на фотографиях после 1895 года бывшая императрица действительно выглядит моложе своего возраста. Тем не менее, не факт что это именно последствия хирургических ухищрений — во-первых, в те времена косметическая хирургия только делала первые шаги, а во-вторых, вполне возможно, что моложавый внешний вид связан с хорошим здоровьем или наследственностью матери Николая II. И действительно — ее мать прожила 81 год, а отец — даже 87 лет, что по тем временам даже для европейских монархов было достаточно солидным возрастом.
Участие в политике, эмиграция и смерть после возвращения на родину
Мало кому сегодня известно, но вдовствующая императрица была не слишком высокого мнения о государственных способностях своего старшего сына. Она отрицательно относилась к многим его действиям как во внутренней, так и внешней политике России, а после начала Первой Мировой войны вместе с рядом других членов семьи Романовых резко вступила против влияния на царя его жены и особенно ее протеже - Григория Распутина. Да и вообще, будучи датчанкой Мария Федоровна сильно не любила немцев и выступала за войну с ними и против заключения мира. Правда, всерьез участия в заговорах против Николая она не принимала, лишь призывая его «не делать глупостей» - но тот не послушался ее, а зря.
В апреле 1919 года бывшая императрица покинула Россию на борту британского линкора «Мальборо» и прибыла в Великобританию, а затем переехала в Данию, где прожила остаток своей жизни. Никакой политикой она больше не занималась хотя многие деятели русской эмиграции и пытались вовлечь ее туда. Умерла она в 1928 году и была похоронена на родине, но в 2006 году ее останки были перевезены в Россию и захоронены на территории Петропавловской крепости, в соборе святых Петра и Павла.
