Эдуард Исповедник получил трон после смерти своего сводного брата. Он вернулся на родину, проведя большую часть жизни в Нормандии.
Первые шаги
В первую очередь Эдуард отстранил от реальной власти свою мать Эмму. Королева-мать потеряла всякое влияние на государственные дела — ей оставалось только мирно жить в древней саксонской столице Винчестере.
Эдуард не проводил никаких репрессий и перестановок. Все аристократы и должностные лица сохранили своё положение. В первую очередь это касалось трёх великих эрлов — Годвина, Леофрика и Сиварда, получивших титулы ещё от Кнуда.
В 1044 году Эдуард прибыл в Сандуич с флотом из 35 кораблей. В следующем году он привёл в этот порт ещё более мощный флот, равного которому современники не видели. Король показывал свою решимость защищать Англию от морских набегов.
Благочестивый король
Эдуард дарил земли монастырям. В аббатстве Рэмси он подружился с двумя монахами, жившими отшельниками на соседнем острове. Эдуард проявил интерес к написанным ими житиям и стихам.
Эдуард становился собратом нескольких монастырей. Он принимал у себя и дарил подарки монахам из других стран, которые могли быть образцом для подражания англичанам.
Жена короля, Эдит, поддерживала его благотворительные поступки. Сама она преуспела в живописи, рукоделии, а также поэзии. Король носил одежды, либо вышитые Эдит, либо выбранные ею. Королева не жалела золота, драгоценных камней и жемчуга для королевских одежд. Посох Эдуарда был украшен золотом и камнями, седло и сбруя — золотыми фигурками птиц и зверей.
Большая политика
В 1046 году Эдуард послал Свена Годвинсона в Уэльс. Там молодой военачальник сражался вместе с королём северного Уэльса Гриффидом против правителей южного Уэльса и одержал победу.
Этот поход, несмотря на военный успех, положил начало конфликту Эдуарда с его могущественным тестем Годвином. Возвращаясь из похода, сын Годвина Свен похитил и сделал своей сожительницей аббатису монастыря. Из-за скандала первенец Годвина вынужден был покинуть Англию.
В этом конфликте Эдуард показал себя, как умелый правитель. Он разделил земли Свена между его братом Гарольдом и родичем Беорном. Этот Беорн был не только родичем Годвинов, но и братом датского короля Свена Эстридсена. Таким образом Эдуард исключил возможность вмешательства датского короля в конфликт.
Не все предприятия короля были удачными. В 1048 году два датских ярла переправились во Фландрию, а оттуда совершили набег на Южную Англию. Они сумели захватить добычу и пленных и вернуться с ними во Фландрию. Флот Эдуарда так и не смог их настичь.
Конфликт с Годвином
После 1050 года в окружении короля появляется всё больше нормандцев. Они получают земли и должности в графстве Херефорд и на границе с Уэльсом.
В 1051 году нормандец Роберт Жюмьежский получил кафедру архиепископа Кентерберийского. Князь церкви вступил в конфликт с Годвином, который закончился изгнанием эрла Уэссекса и его сыновей.
Осенью 1051 года Англию посетил родственник Эдуарда герцог Нормандии Вильгельм. Переговоры с нормандским герцогом были частью большой политики Эдуарда. Годвин и его сыновья уехали к своему свойственнику Балдуину Фландрскому. Вильгельм был зятем графа Фландрии, и переговорами с ним король рассчитывал удержать Балдуина от вмешательства в конфликт.
Позже сторонники Вильгельма утверждали, что на этой встрече Эдуард обещал нормандскому герцогу свой трон.
Последние годы
В 1052 году Эдуард был уже немолод. Он крепко сидел на трон, окружённый верными соратниками. Но проблемой оставалось отсутствие наследника.
