Ученые сообщили, что обнаружили самый маленький белый карлик и, вероятно, самую маленькую звезду в целом, которую мы когда-либо видели.
Белые карлики – это мертвые звезды, оставшиеся ядра звезд, которые сожгли свое топливо, расширились и сбросили свою внешнюю оболочку. Это чрезвычайно плотные объекты, состоящие в основном из углерода и кислорода. Обнаруженный объект, названный ZTF J1901+1458, имеет диаметр 3400 км, что чуть меньше диаметра Луны, равного 3475 км. Расстояние до него составляет 130 световых лет.
Несмотря на свой размер, этот белый карлик имеет массу, превосходящую солнечную в 1,3 раза.
Маленький, но могучий
«Это не единственная очень удивительная характеристика этого белого карлика», – заявила астрофизик Илария Кайаццо из Калифорнийского технологического института. «Он также очень быстро вращается».
Белые карлики обычно имеют размер схожий с земным. Диаметр нашей планеты составляет 12 742 километра. Одно из их интересных свойств заключается в том, что чем больше массы они содержат, тем они меньше размером. Это связано с тем, как они поддерживают свою стабильность. В белых карликах не происходят физические процессы, которые удерживают другие звезды от коллапса, поскольку их топливо уже сожжено. Вместо этого их стабильность поддерживается за счет того, что электроны в атомах физически вдавливаются друг в друга до предела. Чем сильнее сжатие, тем сильнее эти электроны отталкиваются друг от друга в квантовых процессах и противодействуют коллапсу.
Таким образом, учитывая небольшой размер ZTF J1901+1458, он является одним из самых плотных среди подобных объектов. Кроме этого, полный оборот вокруг своей оси этот белый карлик совершает каждые семь минут. Это означает, что ZTF J1901+1458 имеет весьма впечатляющее магнитное поле, которое, по оценкам ученых, по меньшей мере в миллиард раз сильнее земного.
Что касается того, как он появился, ученые до сих пор не уверены, но его масса дает убедительный намек. Рабочая гипотеза состоит в том, что ZTF J1901+1458 образовался в результате слияния двух белых карликов, которые вращались друг вокруг друга и в итоге слились в один массивный белый карлик. Это также объясняет его быстрое вращение и мощное магнитное поле.
Учитывая обстоятельства этого слияния, оно могло бы закончиться очень плохо. Будь ZTF J1901+1458 чуть более массивным, он бы не выдержал собственного веса и взорвался. Обнаружение объекта, находящегося так близко к грани возможного, поможет нам лучше понять, с чем мы столкнемся, когда в конце концов начнем путешествовать в космосе.
Чтобы первыми узнавать о последних космических открытиях и новых интересных фактах о Вселенной подписывайтесь на канал «Глубины космоса» в Телеграм
