Утро меня встретило троллями, готовыми к выходу в город, эльфом, скучающим рядом с палачом и подручными, спокойно вставшими по бокам, как обычно. В углу двора сидел судья, задумчиво вырывавший страницы из книг и рвущий с остервенелой старательностью. Идти разбирать писанину не хотел я. Пойду в город, посмотрю, что творится, да надо на заставу завернуть, воеводу просить набрать стражу городскую. Старая, силами троллей, вся исчезла.
*****
На рынок я вступил в окружении троллей, гнома, подручных своих и с палачом, замыкавшим шествие. Оставить меня одного, они не отказывались, но неизменно вырастали за спиной, как только я оглядывался. Махнув рукой, велел им собраться рядом и не разбредаться, чтобы народ не сильно смущать своими выходками. А что-то назревало. Вокруг троллей начали виться мальчишки, выискивая глазами торговцев сладостями и готовыми провернуть игру в благородного тролля, одаривающего добром всех обиженных. Торговцы, памятуя о судьбе незадачливого коллеги по цеху, скромно сгребли лотки под прилавки и остановили торговлю от греха подальше. Троллям явно льстило внимание, судя по отношению народа к ним, они никого не пугали, скорее - воспринимались добрыми слугами нового правителя. Вот как нехитро любовь сыскать - выпороть торговца, да одарить его добром мальчишек вокруг... Только на рынке торгуют, а не раздают, на то он и рынок. Я прикрикнул, чтобы не своевольничали, тролли покивали головами и заскучали.
*****
Товара разного хватает. Кто барахло предлагает, кто - снедь всякую. В кузнечном ряду ножи, да лопаты с мотыгами, сделаны просто, но на работу хватит, кому нужно работать. Один нож мне глянулся. Видавший время, работы эльфов, непростой нож. Эльф тоже прицепился к нему взглядом, подошли. Торговец заезжий не сильно задумываться стал, цену такую сказал, что вокруг народ примолк сразу. За такие деньги можно всю его поклажу скупить, да сапоги с ног снять для честного торга. Эльф усмехнулся:
- а не продешевил? Или цену знаешь ножу этому?
- цена своя, эльф, продаю за то, что он стоит. Хочешь - покупай, нет денег - ищи что по карману.
- а откуда он тебе достался?
- а что за забота мне рассказывать? Я торгую, ты покупаешь.
Эльф взял в руку нож, потрогал лезвие, задумался, закрыв глаза. Потом махнул головой, протянул нож торговцу:
- если режет и острый, беру. Покажи товар в деле.
Торговец усмехнулся, поднял с земли палку и струганул ее переливающимся клинком. Лезвие без усилий срезало дерево и смахнуло палец торговца, будто он воздух резал бесплотный. Вопль горечи, клинок брошен на землю, а торговец сжимает руку, тормозя кровь.
- не честным путем ты его заимел, не на пользу тебе он достался и цену ему ты не знаешь.
Эльф поднял клинок, вытер о рукав кровь торговца и вложил его в лежащие на прилавке ножны.
- беду ножом не отскрести тебе, а она вокруг тебя, пока нож на тебя сердится. Даю взамен лоскут, что кровь остановит. По другому тебе жизни не будет спокойной. Это для тебя цена за этот нож.
Эльф вынул лоскут белый, которым раны бинтуют, перетянул торчащий кусок от пальца на руке торговца. Кровь напитала ткань и остановилась. Эльф еще раз посмотрел на торговца:
- никогда не обманывай, если клинок чужой в руки попал, никогда не бери, если без добра случилось и никогда не отдавай в чужие руки, если обида в железо спряталась. Нож украден этот, эльфа с боя несли, да по дороге украли. Он его не отпустил, вернуть придется, не эльфу - так племени его. А в чужих руках он беду одну принесет. Так что, торговец, молись своим духам, что меня встретил, а не злой умысел чужой на этой торговле.
Эльф убрал нож в сумку поясную, рядом со мной держится.
*****
После торговца я пошел дальше по рынку. Надо поглядеть, как тут народ себя ведет, да какой порядок установлен. Охрана исчезла, да без нее никак. То, что вывели мы лихоимцев - тихо на рынке, без криков истошных. То, что соблазны новое лихоимство породят - тоже ждать недолго. Охрана нужна городская. Вон как на нас оглядываются, будто ждут чего, а как палача сзади видят, сразу успокаиваются - власть в нем чуют, да наказание за непотребство случившееся. Нельзя порядок держать, если топор острый за спиной не поставлен.
***** Гному Норду ***** карта сбербанка автора: 2202 2002 7428 9774, перевод по мобильному - 8-910-308-91-18
