Мурад-паша ждал того, кто придет за ответом. Но уже был полдень, а никого не было. Мурад решил пойти в таверну и выяснить, не поменялись ли планы у заговорщиков. Едва он отошел от своего дворца, как за спиной раздался голос:
- Не оборачивайтесь паша! Я пришел за ответом! Скажите только да или нет и следуйте дальше!
- Да! - Мурад усилием воли поборол желание обернуться.
Мурада очень мучила совесть. С одной стороны он хотел защитить сыновей Джан-султан. Не сомневался, что в конце концов Керим найдет способ устранить соперников и тогда погибнет и сам паша! С другой, впитанная с молоком матери преданность правителям и отвращение к предательству, не позволяли допустить мысли о свержении законного правителя. Мимо него проскакал отряд стражников. Мурад огляделся, и только сейчас заметил, что в сторону дворца движется многочисленный народ. Они шли молча и по их серьезным, сосредоточенным лицам, Мурад понял, что заговорщики начали действовать незамедлительно! Он побежал было по направлению к главным воротам, но понял, что пройти незамеченным ему не удастся и повернул в в сторону, туда где был тайный ход, известный только избранным. Ключ от потайной двери паша всегда носил с собой.
- Повелитель! - перед султаном Керимом стоял взволнованный стражник, - у ворот собирается толпа! Они требуют отдать им шех-заде Эмина!
- Они сошли с ума! Я не отдам брата!
В голове билась мысль: "Что делать? За что?" В покои вбежал евнух из гарема.
- Повелитель! Мурад-паша просит срочно его принять!
- Зови!
Мурад-паша не знал, как начать. Он смотрел на этого, почти еще мальчика и впервые пожалел о своей высокой должности в этом государстве! "Будь проклята вся эта борьба за власть, что заставляет брата идти на брата, сына против отца!"
- Ну говори же! - воскликнул Керим. Голос его сорвался на фальцет, выдавая волнение и еще столь юный возраст.
- Простите Повелитель! Но в городе назревает бунт! Я пришел Вас спасти! Я выведу Вас отсюда спрячу! Когда все успокоится мы решим как быть!
- Ты в своем уме паша!? Бежать, из своего дворца! От собственного народа! Какой же я правитель после этого?!
- Поймите Повелитель! Они добьются своего! Сейчас Вы должны просто спасти свою жизнь и не думать о троне!
- Мурад-паша! Ты предатель! Ты говоришь как трус и ответишь за это! Стража!
В покои ворвались два рослых стражника, охраняющие покои султана, а следом за ними главный стражник дворца.
- Запереть Мурада-пашу в подвале! - начал Керим, но глава стражи перебил его.
- Они ломают ворота Повелитель! Мои люди долго не продержатся! Мы разберемся с пашой потом! Сейчас надо решить, что делать!
- Убивайте предателей! Не дайте им сюда войти! Я сам возьму в руки саблю и буду защищаться до последнего!
Мурад-паша понял, что султан Керим обречен...
Джан-султан слышала крики и грохот, доносившиеся со стороны главных ворот дворца. Она заметалась по комнате, постучала в запертые двери, но ей никто не ответил. "Что-то происходит! А я взаперти! О всевышний, помоги!" Внезапно открылась дверь и в комнату вошел старый евнух Мустафа.
- Госпожа, скорее! Мурад паша ждет Вас. Я отведу Вас к черному ходу!
- А Эмин! Я не уйду без сына!
- Мы заберем его по пути! Вся стража сейчас у главных ворот, пытается не дать толпе попасть во дворец! Идемте скорее!
Они бежали по узким, мрачным коридорам. На мужской половине дворца, евнух остановился у одной из дверей и отодвинул тяжелый засов. Испуганная нянька, приставленная присматривать за Эмином попыталась было закричать, но Джан подошла к ней и глядя в глаза произнесла:
- Молчи, иначе я казню тебя!
Женщина закрыла рот и испуганно смотрела, как госпожа схватила сына на руки и побежала прочь.
Мурад паша ждал беглецов у дверей заднего хода. Хотел было взять у Джан сына, но она отстранила его. Времени спорить не было - они побежали дальше.
Когда Керим, выбежал из своих покоев в сопровождении стражи, забыв об опальном паше, тот понял, что больше нельзя терять времени. В его голове уже сложился план - предателям не достанутся маленькие шех-заде! И пусть спасти Керима ему не удалось, он не допустит к власти бунтовщиков!
Покинув через потайную дверь территорию дворца, Мурад-паша приказал евнуху:
- Мустафа! Сейчас я могу доверить жизнь госпожи только тебе! Я провожу вас до укромного места! Там вы пробудете до моего прихода! До того момента вы не должны покидать убежища! Идем!
Они побежали к небольшому лесу на пригорке. Мурад-паша, по едва заметным приметам нашел, скрытый от посторонних глаз грот.
- Сидите здесь и не высовывайтесь! Если не приду к ночи... Впрочем я приду, обещаю!
- Что будет с Керимом!? - наконец решилась спросить Джан.
- Я уже не смогу ему помочь, госпожа! - услышала она ответ, которого так боялась...
Мурад, обходными путями пробирался к своему дому. Его стража была проинструктирована - ждать его сигнала и ничего пока не предпринимать. Он размышлял, как выйти на предателей. Сейчас он должен притвориться, что поддерживает их. Надо забрать у них Саида и тогда он поквитается с ними за все!
- Мурад-паша! - окликнули его, когда он уже подходил к воротам, - мы ждем вас!...
Керим отчаянно рубил саблей и чувствовал, что его силы на исходе! Храбрые стражники падали один за другим и скоро он остался совсем один. Он видел перед собой налитые кровью глаза, полные ненависти и не понимал, за что?!
А потом толпа навалилась на него и свет померк перед юношей...
Толпа ворвалась в султанский дворец. Круша и ломая все на своем пути, пугая слуг и вызывая отчаянный визг у обитательниц гарема, люди искали шех-заде Эмина...
- Идемте во дворец Мурад-паша! - сказали ему поджидавшие, - скоро все закончится и будет необходимо Ваше участие!
Он покорно отправился за ними, страшась того, что предстоит увидеть. У распахнутых ворот вповалку, лежали бездыханные тела. И лишь одно тело лежало отдельно. Кто-то проявил все таки уважение, и накрыл тело Керима простым плащом, аккуратно положив рядом окровавленную саблю...
К ним подбегали люди и восклицали:
- Шех-заде Эмина нигде нет! Наверное Керим убил его! Мы не успели!
Из дворца вывели под руки испуганную и дрожащую женщину. Она отчаянно рыдала от стыда и страха. Платок сполз с головы и она, вероятно, ощущала себя обнаженной перед этими разъяренными мужчинами.
- Она видела, как Джан султан забрала шех-заде Эмина! Он жив!
К паше повернулся один из сопровождавших его:
- Что это значит! Вы должны были предупредить госпожу!
- Я так и сделал! - ответил Мурад, - но она видимо испугалась и сбежала!
- Прочешите весь город! Найдите шех-заде - крикнул один с мужчин и люди начали разбегаться во все стороны.
Мурад-паша повернулся лицом к стоявшим рядом.
- Надо срочно доставить во дворец шех-заде Саида и провозгласить его султаном! Иначе народ обвинит в гибели шех-заде уже нас! - это "нас" далось Мураду с трудом, но он пересилил себя...
Интересные каналы, из числа моих новых подписок, для вас:
