Оля уже подходила к дому, как вдруг под ноги ей метнулся какой-то маленький грязный комок. Она едва не споткнулась, и остановившись, посмотрела вниз. Щенок. Глаза испуганные, уши прижаты, породы не разобрать. Впрочем, какая там порода.
В этот момент из подворотни с лаем выскочила стая бродячих собак. Оля подхватила щенка на руки и замерла, не решаясь двинуться с места. Собаки неистово лаяли, не смея сразу наброситься на человека. Однако, кольцо их сжималось, они подступали ближе и лаяли громче, подзадоривая друг друга. Оле стало страшно.
Неожиданно у тротуара с визгом притормозила машина. Молодой человек, выскочив из салона, схватил какую-то железку и бесстрашно пошёл на собачью стаю. Собаки притихли, и, подлаивая и оглядываясь, отступили.
- Спасибо. - Поблагодарила она своего спасителя. - Вы появились очень вовремя.
- Здорово они вас напугали? - Спросил парень.
- Есть немного. - Призналась Ольга, прижимая к себе щенка. - Кажется, это всё из-за него. А вы всегда возите с собой палку?
- Иногда банальная ножка стола может стать настоящим оружием. - Засмеялся он, возвращая железку на заднее сидение. - Проводить вас?
- Не стоит. Мы почти пришли. Ещё раз спасибо.
Он махнул рукой на прощание и повернул ключ в замке зажигания. Машина сорвалась с места и скрылась из вида.
- Пойдём, бедолага. - Сказала она щенку. - Что с тобой поделаешь.
"Тот же ребёнок, хоть и собачий". - Вздохнула она, бросив взгляд на Надюшкин рисунок. - "Прости меня, моя девочка, что не смогла помочь".
* * * * *
- Как это теперь вы моя мама? - Надя изумлённо смотрела на чужую женщину. Нет, она совсем не была похожа на мамочку. У мамы волосы светлые, а у этой тёти чёрные. И ногти какие-то страшные. Длинные и очень красные. Надюшка даже зажмурилась, когда женщина протянула к ней руку.
- Вы уверены, что этот ребёнок психически здоров? - Недовольно спросила женщина у заведующей.
- Абсолютно. У девочки недавно умерла мама, она пока не привыкла к этой мысли. Ребёнок из нормальной семьи, интеллект сохранен, развита по возрасту. Самый лучший для вас вариант на данный момент.
- Ну, ладно. Как ни крути, а Игорь Валентинович просил именно девочку. Сказал, что с мальчиками слишком много проблем в подростковом возрасте. Завтра мы подъедем её забирать.
- Девочку. - Усмехнулась заведующая, глядя через окно на садящуюся в машину визитершу. - Вот что значит, у людей никогда детей не было. Легче им будет, чем с мальчиком. Чудаки.
* * * * *
- Батон! Батоша! - Оля растерянно огляделась. Только спустила с поводка маленького негодника, как он тут же исчез. Что за способность у этого ребёнка находить укромные местечки.
Она внимательно оглядела уголок парка, где они гуляли почти каждый день. Ага. Вот он рыжий бочок торчит из кустов.
- Батошка, иди уже сюда. - Она присела, подзывая собаку. Щенок выбрался из кустов и виновато затрусил к ней. Ольга пристегнула поводок и повела пёсика по направлению к дому.
- Здравствуйте! - Она сначала даже не поняла, что приветствие было адресовано именно ей. Её недавний спаситель стоял и улыбался. - А я вас искал.
- Зачем? - Удивилась Ольга. И тут же спохватилась. - Ой. Здравствуйте!
- Не знаю. Захотелось узнать, как у вас дела. И у него тоже. Это ведь тот самый щенок?
- Тот. - Оля покачала головой. - Знакомьтесь, Батон - шкода и потеряшка. Исчезает просто мастерски. Никогда не могу его найти.
- Привет, Батон! - Парень присел на корточки. - Давай лапу, будем знакомиться. Я - Влад. И если ты подскажешь, как зовут твою очаровательную хозяйку, то я буду тебе очень признателен.
- Хозяйку зовут Ольга. - Улыбнулась она. - Мне тоже приятно познакомиться.
- Я несколько раз приезжал. - Признался Влад. - Жалел, что не спросил ни имя, ни телефон. Я в тот день торопился. Помогал маме с переездом, и поэтому так сглупил.
- Раз уж вы нас спасли, а теперь ещё и разыскали, то я просто считаю своим долгом пригласить вас на чай. Пойдёмте?
- С удовольствием.
Пока она ставила чайник, Влад оглядывал её немудреную обстановку.
- Оля, а вы одна живёте?
- Теперь нет. Теперь с Батошей.
- А рисунок? У вас есть дети?
- Нет. - Она печально погладила рисунок рукой. - Это рисовала одна маленькая девочка, дочь моей лучшей подруги...
Влад слушал, не перебивая.
- Печальная история. - Наконец сказал он. - А отца девочки так и не удалось отыскать?
- Нет. Наверное, теперь в этом нет никакого смысла. Надюшка уже в другой семье. Я даже никогда не узнаю, где она теперь, и как живёт.
- Оля, не огорчайтесь. Вы молодая, красивая. У вас будут свои дети.
- Да. Наверное. Но, Влад, Надя, она тоже своя, почти родная.
- И способная. - Заметил её новый знакомый. - Для пятилетнего ребёнка рисунок очень неплох. Я занимаюсь дизайном и компьютерной графикой, а заодно веду занятия в детской изостудии. Так что знаю, о чём говорю.
Он приехал ещё. И потом снова. И снова.
* * * * *
- Ну, ты, подруга, и великий путаник. - Журналист Александр Савельев всё же позвонил Ольге. - Пропавший отец твоей девочки жил вовсе не в Томске, а в Омске. Скажи, почему люди всегда путают эти города?
- Ты нашёл его, Шурик? - Оля уже начала забывать о своей просьбе.
- Через полицию не получилось, но я написал небольшой документальный очерк, его опубликовали в газете. И, представляешь, на него откликнулись.
- Спасибо огромное. Но теперь это уже не поможет.
- Почему? - Удивился журналист.
- Девочку забрали в семью. Удочерили, Саш. Пусть этому Лапину скажут об этом.
- Ему, Оля, уже ничего не скажут.
- Как это? В смысле?
- Откликнулся не он сам, а его лучший друг. С которым они тогда были вместе на юге. Он хочет встретиться с тобой. Так что скоро сама всё узнаешь.
- Зачем ему эта встреча?
- Вот этого, Оля, я не знаю. Я выполнил твою просьбу, а дальше разбирайся сама.
* * * * *
Друг Евгения Лапина оказался симпатичным и общительным человеком.
- Я помню Веру. - Сказал он, задумчиво рассматривая фотографии. - Мы познакомились на юге. У них с Женей был очень яркий роман. Он не отличался пуританскими нравами, но она ему, действительно, нравилась. Всё случилось. И они должны были встретиться ещё, но встреча так и не состоялась. Женька попал в больницу с перитонитом. Начались какие-то осложнения. Его не спасли. Молодой здоровый парень. Тело надо было везти на родину. Пока я занимался всеми этими формальностями, Вера уже уехала... Наверное, подумала, что Женя не пришёл специально, бросил её. Оля, скажите, а Вера искала его?
- Нет. - Оля покачала головой. - У неё тогда как раз мама умерла, и после похорон она почти все время до родов провела в больницах.
- Как похожи их с Женей судьбы. Его мама не пережила смерти сына. Тоже вскоре ушла. А девочка?
- Надюшка? Очень славная девочка. Рисовать любит. Знаете, у неё хорошо получается.
- Наверное, в Женьку. Он тоже очень любил рисовать. А это её рисунок?
- Да. Я берегу его, хотя мой молодой человек советует убрать. И до сих пор переживаю, что не смогла отвоевать Надю. А вы? Вы зачем приехали?
- Я подумал, что вдруг смогу помочь Жениному ребёнку. Если бы он знал о существовании девочки, никогда бы не бросил её. Мы дружили с самого детства, прямо как вы с Верой. А я женат. У меня тоже дочь. Хорошая работа, квартира. Когда я прочитал эту историю а газете и имя Вера, то сразу понял, что рассказ про моего друга. Всё совпадало: имена, даты. И сказал жене, что должен поехать.
- А она?
- Она согласилась. Она у меня такая. Сказала, что ребёнок Жени не должен находиться в детском доме. И что девочке надо помочь.
- К сожалению, оказалось поздно. Надю уже удочерили. Я молюсь только о том, чтобы это были хорошие люди.
- К сожалению...
Продолжение следует...часть 3
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
