Мы с вами, как и большинство других животных, дети кембрийского взрыва. Наше происхождение отслеживается лишь на 540 миллионов лет назад, к моменту появления современных типов существ. А что было до нас? В те времена миром правила эдиакарская фауна, сформировавшая мирное пастбище, которому не нашлось места в новом мире.
Эдиакарцы же появились на планете примерно 635 миллионов лет назад и отличались от современных, фанерозойских животных, по фундаментальным особенностям. Среди них не было хищников, не обнаружено ни одного ископаемого со следами повреждений. Это был райский сад, где крупные, до метра в длину, организмы питались только бактериями и останками планктонных организмов.
А ещё все они были мягкотелыми. Не было обнаружено ни одного скелета или кусочка раковины. Это разумно, нет смысла таскать тяжеленую броню, если на тебя никто не нападает. А ещё животины обходились без сложных систем органов, они были на одном уровне с медузами, или даже проще их.
Эдиакарская фауна брала разнообразием форм. Некоторые организмы походили на бластулы — эмбрионы в первые часы после оплодотворения. Другие напоминали диски с уникальной трёхлучевой симметрией — такие не встречаются даже среди иглокожих, больших любителей исказить формы своего тела.
Дальше — страньше. Отдельные животные, например инарии, выглядели как луковицы чеснока. Но первое место в параде странных чувырл заняли дикинсония и чарния. Эти создания походили на неправильно сшитые стёганые одеяла, одна половина их тела была сдвинута на половину сегмента назад, отчего симметрия тела ломалась.
И всё это разнообразие исчезло практически мгновенно. Когда наши предки придумали хорду, членистоногие оделись в хитин, а моллюски вооружились радулами (аналогом зубов), безобидная эдиакарская фауна ничего не смогла противопоставить новым повелителям планеты. Кембрийский взрыв стёр биосферу того времени и оставил нам один вопрос: если все эдиакарцы были уничтожены основателями фанерозоя, то откуда взялись мы?
Ответа на этот вопрос всё ещё нет, но периодически в эдиакарских отложения встречаются необычные ископаемые. Ходы, напоминающие туннели современных червей, цепочки вмятин, навевающие мысли о многоногих животных. Возможно, эдиакарская фауна не совсем вымерла, просто предки людей, червей и тараканов были не очень эффективны в мире медленных одеял-пацифистов и устроили переворот.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
