Парад эмиссаров призывал к более жесткой линии в отношении России. Но политический нейтралитет Индии в отношении войны в Украине перерос в экономический оппортунизм.
НЬЮ-ДЕЛИ - Одна за другой в Индию посыпались уговоры. Покупка российской нефти, сказал президент Байден премьер-министру Индии, не в интересах вашей страны. Подрыв санкций, резко предупредил американский чиновник, может привести к "последствиям". Принятие более жесткой линии в отношении России, утверждал парад американских и европейских эмиссаров, является глобальным императивом.
Но для Индии решение придерживаться нейтралитета в отношении войны России в Украине - это не просто сохранение возможности выбора в мире с многочисленными центрами силы. Оно превратилось в выгодный случай экономического оппортунизма: Российская нефть - слишком выгодная сделка, чтобы от нее отказаться.
С начала конфликта закупки Индией российской нефти резко возросли: с нуля в декабре и январе до примерно 300 000 баррелей в день в марте и 700 000 в день в апреле. Сейчас на долю этой нефти приходится почти 17 процентов индийского импорта, тогда как до вторжения она составляла менее 1 процента. В прошлом году Индия импортировала из России в среднем около 33 000 баррелей в день.
Поскольку российская нефть запрещена в США, а Европа теперь предлагает ввести эмбарго, Индия может покупать сырую нефть со значительными скидками, обеспечивая свою жаждущую энергии экономику по более низким ценам. Индийские нефтепереработчики также могут использовать эту нефть для производства таких продуктов, как дизельное топливо и авиакеросин, и продавать ее за границу с более высокой, чем обычно, маржой.
По мнению аналитиков, поскольку Индия использует войну для подпитки своего экономического восстановления после пандемии, торговля между ней и Россией, скорее всего, будет расти по мере затягивания конфликта. Это может еще больше осложнить американские и европейские усилия по перекрытию экономической подпитки России и ухудшить американо-индийские отношения, поскольку две страны стремятся работать вместе, чтобы противостоять Китаю.
"Если нефть доступна и продается со скидкой, почему бы мне не купить ее? Она нужна моему народу", - заявила в прошлом месяце Нирмала Ситхараман, министр финансов Индии.
Перестановки в российском нефтяном экспорте стали очевидны через несколько дней после того, как президент Владимир В. Путин начал нападение на Украину в конце февраля, поскольку танкеры, которые раньше направлялись из российских терминалов на Черном море в Северную Европу, вместо этого направились в Индию.
Эти перевозки могут стать еще более оживленными после того, как Европейский Союз объявил в среду, что он надеется поэтапно ввести запрет на поставки российской нефти в ближайшие месяцы, что произошло через несколько дней после того, как Россия прекратила поставки газа в Польшу и Болгарию, увеличив вероятность энергетической войны.
Танкеры, следующие в Индию, направляются в Джамнагар, в западном штате Гуджарат, где находится крупнейший в мире нефтеперерабатывающий комплекс компании Reliance Industries, и в Вадинар, также в Гуджарате, где расположен нефтеперерабатывающий завод, принадлежащий Nayara Energy, индийскому филиалу российской государственной компании "Роснефть".
"Спрос в Северо-Западной Европе был уничтожен", - сказал Виктор Катона, аналитик компании Kpler, которая отслеживает поставки энергоносителей. "По сути, этот спрос перешел к Индии".
Хотя Европа может отказаться от закупок сырой нефти в России, она стремится покупать ту же нефть после ее переработки в Индии - одна из проблем, связанных с сокращением энергетических доходов Москвы. Экспорт дизельного топлива и других продуктов переработки в Европу, где они в дефиците, в марте достиг 219 000 баррелей в день, что стало новым максимумом, а в апреле снизился, поскольку спрос в Индии вырос.
Одновременно государственные нефтяные компании Индии закупают миллионы баррелей российской нефти для внутреннего рынка, что, возможно, помогло правительству премьер-министра Нарендры Моди избежать резкого роста цен на топливо после отмены замораживания в марте.
Пока что Соединенные Штаты решили не вводить более жесткие санкции, которые могут заставить такие страны, как Индия, прекратить покупать российскую нефть. Эта осторожность может отражать опасения администрации Байдена, что такой шаг может привести к дальнейшему росту цен для американцев.
"Белый дом, похоже, не хочет принимать меры, чтобы закрыть индийский приют для бездомных российских баррелей", - сказала Хелима Крофт, глава отдела сырьевых товаров инвестиционного банка RBC Capital Markets, в записке для клиентов.
Нетрудно понять, почему российская нефть привлекательна для покупателей в Индии и других странах, несмотря на риски, связанные с осуждением Украины. Они могут получить значительные скидки в размере 30 долларов за баррель и более, что является очень выгодной сделкой, когда нефть марки Brent, международный эталон, продается по цене около 105 долларов за баррель.
Поскольку европейские страны до сих пор покупают московскую нефть, высокопоставленные чиновники индийского правительства заявили, что с их стороны лицемерно просить Индию сократить торговлю с Россией. Они также утверждают, что Индия, развивающаяся страна, не может позволить себе роскошь отказываться от энергоносителей со скидкой.
Продолжение следует...
