Гвардейские части всегда были элитой Вооруженных Сил, а в годы Великой Отечественной войны звание «гвардеец» являлось синонимом званию «Герой».
Клятва гвардейцев звучала так (на примере отрывка из клятвы одной из гвардейских частей Красной Армии):
«...КЛЯНЕМСЯ нашей Отчизне, нашим отцам, матерям и детям под алым Гвардейским Знаменем всегда побеждать врага, не знать в бою невозможного и непреодолимого, не щадить своих сил в борьбе за окончательный разгром врага, за полное освобождение советской земли, чтобы вновь во всех уголках нашей страны мирно гудели заводы и фабрики, колосились колхозные поля, расцветала счастливая жизнь свободных советских народов...»
Не щадил своих сил и гвардии старшина Бочкарев Александр Григорьевич, механик-водитель «тридцатьчетверки» 47-й гвардейской танковой бригады...
Саша Бочкарев рано лишился отца. Он помогал матери растить малышей, был передовиком в колхозе. Но мирный труд советского человека нарушили японские захватчики. Юноша вступает в ряды Рабоче-Крестьянской Красной Армии и беспощадно громит японских самураев в районе озера Хасан. Когда озверелые немецкие полчища напали на нашу Родину, боец Бочкарев снова на фронте. В боях за отечество он героически погиб. Советское правительство присвоило Александру высшую степень отличия — звание Героя Советского Союза...
— Какой же подвиг совершил мой сын? — этот вопрос не давал покоя матери, и она написала в Москву.
23 июля (1950-е годы, — прим.) в Черногорск из главного управления кадров Министерства обороны матери героя Анисии Евсеевне Бочкаревой пришло письмо, в котором рассказывается о том как сражался ее сын-танкист Александр Бочкарев.
«Ваш сын гвардии старшина Бочкарев Александр Григорьевич в боях за города Грунец, Мшенув, Жирардув, Сохачев (Польша, — прим.) показал исключительно образцовое выполнение приказов командования. В боях раздавил четыре пулеметных расчета, пять орудий, семь бронетранспортеров и семнадцать автомашин с пехотой и разным военным имуществом. Сражаясь в бою, он под огнем противника два раза тушил подожженный танк. Из горящего танка снял пулемет и сражался до последнего патрона. Будучи сам ранен, не отходил от тела убитого командира, охраняя его и свой танк.
Тов. Бочкарев, отбиваясь от окруживших его немцев, бросил гранату между собой и немцами и погиб со словами: «Гвардеец не сдается...»
За этот подвиг ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Мих. ГЛАЗКОВ (1950-е)
