Ввел в криминологию понятие «серийный убийца» один из самых известных профайлеров ФБР Роберт Ресслер. По его определению, серийный убийца - преступник, который совершает более 3-х убийств за более чем 30 дней, с периодами эмоционального охлаждения, причем мотивация убийств чаще всего базируется на достижении психологического удовлетворения убийцей. Обобщая свои изучения, он пришёл к выводу, что маньяк начинает формироваться в возрасте 8-10 лет. Как правило, это дети, которых часто избивали или сексуально унижали. В результате такой ребёнок вырастал в монстра, который, начав убивать, уже не может остановиться. Также Р. Ресслер выделил два основных типа серийных убийц: Мотивы совершения преступлений у серийных убийц различны: удовлетворение и наслаждение, причинение страданий, контроль над жертвой. Существует такой тип как визионеры (совершают убийства «по наущению» Бога или Дьявола, слышат голоса, страдают галлюцинациями) и миссионеры (посредством убийства пытаются улучшить мир, жертвам