Нурбану величественно вошла в покои сына, сверкая бликами камней богатых украшений.
Мурад с улыбкой встретил мать, пригласив присесть.
- Матушка. Рад видеть вас в полном здравии.
- Ещё немного, сынок, и здравие покинет меня, нарочито прискорбно вздохнула султанша.
- Что произошло валиде? От чего вы так расстроены?
- Михримах султан хочет сохранить жизнь шехзаде Абдуллы и оставить его во дворце. Вероятно она что-то задумала, Мурад. Мы не можем так рисковать. А что если он попадёт в руки бунтовщиков? Или, упаси нас всевышний, она сама решиться на переворот?! Став регентом при шехзаде, можно править империей много лет как регент, покуда мальчик вырастет.
Молча, он выслушал мать, закинув руки за спину.
Лицо султана нахмурилось.
- Валиде, вы все слишком раздули. Скорее всего, Михримах султан просто любит Абдуллу и хочет чтобы он жил. Но, вы можите быть спокойны. Я поговорю с ней и закрою этот вопрос раз и навсегда.
- Ты попросишь фетву у муфтия?, с надеждой в голосе спросила Нурбану.
- До этого я переговорю с Михримах султан. От этого будет исходить моё дальнейшее решение в отношении шехзаде Абдуллы.
- Но, Мурад! Его нельзя оставлять в живых! Настанет час и трон твой пошатнеться и ты будешь свергнут и казнён! Подумай хорошенько, сын. А твои дети? Твой сын? Его тоже не минует эта участь..
Положив матери руки на плечи, Мурад твёрдым взглядом посмотрел ей в глаза.
- Вы должны принять, то что я решил. Впредь не поступайте больше так, валиде. Научитесь слышать меня с первого слова и не пытайтесь переубедить. Я повелитель мира и пришло время принимать самому решения.
- Сынок, я пытаюсь донести до тебя возможность последствий, если шехзаде не будет казнён.
Взгляд сына был нерушим.
- Матушка, я вас услышал. Если у вас нет более ко мне дел, вы можите быть свободны. И ещё! Замените Сафие служанку.
Нурбану пошла к себе, гордо вышагивая по коридорам дворца.
Она упивалась своим положением в гареме, наблюдая краем глаза, как смолкают и склоняються девушки.
В покоях её ожидала Эсмехан.
- Матушка, я пришла, а вас нет. Решила дождаться, чтобы сообщить о прибывших девушках. Уверена, что повелитель оценит их по достоинству, шебетала юная султанша.
Нурбану, проведя ладонью по спине дочери, ответила.
- Забыла про них. Ты умница, дочь. Вели привести их ко мне. Ты говорила, что они смышленые красавицы. Надеюсь они вскоре одна за другой пройдут по золотому пути. Иншалла, наши старания не пройдут даром.
- Аминь, валиде. Уверена, Мурад будут покорен девушками. И вы будете сиять, держа на руках очередного внука.
Жестом подозвав служанку, Эсмехан послала ту за прибывшими рабынями.
Опустившись на диванчик, Нурбану поведала сидящей рядом дочери о желаниях Михримах султан в отношении шехзаде Абдуллы.
- Как она может думать о таком, валиде? Растить под боком у повелителя его смерть?!, воскликнула девушка.
- Я пыталась вразумить Мурада, но он не ответил мне, что будет с шехзаде. Мне страшно, Эсмехан. Вдруг он решит оставить его в живых?! Что тогда делать?, отчаячно выдохнула Нурбану.
Посмотрев на огорченную мать, Эсмехан в попытке успокоить её произнесла.
- Пройдя путь по раскаленным углям, вы ни разу не остановились, валиде. Почему вы остановились сейчас, когда под ногами вашими распростерся цветущий сад?..
Нурбану качнула головой.
- Я боюсь за вас, моих детей. Возраст все чаще напоминает о себе. Я уже не прежняя молодая девушка, хочу умереть, зная что с детьми моими ничего не произойдёт.
- О Аллах! Вы что говорите такое, валиде?! Какая смерть?! Пришло ваше время правления. Так насладитесь же этим и живите на радость нам и внукам.
Нурбану улыбалась, услышав слова дочери.
В дверь постучали.
- Входи!, приказала Нурбану.
Вошедшими были девушки.
Обе хороши собою, но одна особенно отличалась.
Её волосы, золотого цвета, доходили до пола.
Довольно улыбнувшись, Нурбану велела увести их.
- Эсмехан. Ты права. Таких ещё наш Мурад не видывал. Велю обучить их, Иншалла выйдут прекрасные наложницы. Наследник! Нам нужен ещё один наследник!, воскликнула Нурбану вознеся руки вверх...
- Будет! Валиде, точно знаю, будет! И не один!, сказала Эсмехан.
- Теперь мне нужна Сафие. Можешь идти, Эсмехан. Вечером жду тебя на ужин.
- Непременно, валиде.
Эсмехан оставила мать, вернувшись к детям.
Михримах султан вошла к султану.
- Мой дорогой Мурад. Мне было велено придти сюда. Понимаю, что предстоит разговор на серьёзную тему?
- Вы не ошиблись, тетушка. Мне стало известно, что вы хотите спасти от смерти шехзаде Абдуллу. Хотел услышать ваши намерения в отношении шехзаде.
- Всё очень просто, Мурад. Он мне напоминает маленького Османа и я очень люблю малыша. Ты можешь подарить ему жизнь, так же как и отнять. Прошу тебя, не лишай его возможности вырасти и стать достойным человеком и преданным братом тебе.
- Вы можете идти к себе. Я приму решение и сообщу его вам.
- Мурад, помни, в ваших жилах течёт единая кровь. Кровь великих предков, произнесла Михримах, идя к дверям.
Мурад велел позвать Мехмеда Соколлу...
