Пещера Таврида является крупнейшей в предгорных районах Крымского полуострова.
Именно здесь были найдены окаменелости десятков видов доисторических животных. Некоторые из них довольно необычны.
Пахикрокута
Оказывается на территории Крыма в свое время обитали гигантские доисторические гиены. Гигантские, потому что крупнее современных гиен.
По приблизительным оценкам, пахикрокуты достигали массы около 130 кг и были размером с львицу. Охотились на крупных копытных.
Гигантские гиены жили в период между 7 млн — 400 тыс. лет назад.
Водились они в Африке и Евразии, а на территории современного Крыма устраивали логова в пещере Таврида.
Эласмотерий
В пещере Таврида были обнаружены также окаменелости гигантского носорога, которые достигали особо крупных размеров: длина тела — около 6 метров, а высота — до 2,5 метров.
Весили эти «рогатые» гиганты как современные африканские слоны — порядка 5 тонн!
Длинный толстый рог эласмотерия, по мнению учёных, мог достигать длины в 1,5 метра.
Известно, что эти носороги обитали в суровых условиях Сибири.
Однако во времена существования фауны Тавриды водились ещё кавказские эласмотерии, которые относились к виду Elasmotherium caucasicum.
Южный мамонт
Помимо эласмотерия, были на территории крымского полуострова и другие гиганты.
Например, южный мамонт, который один из первых вышел за пределы Африки и отправился покорять новые континенты: Евразию и Северную Америку.
Взрослые мамонты вырастали до 4 метров в высоту и весили примерно 10 тонн.
Их бивни были такими же закрученными, как у обычных мамонтов и достигали 4 метров в длину. Последний южный слон пропал без вести 700 тысяч лет назад.
Паракамелюс
Еще один интересный доисторический гигант, но на этот раз из семейства верблюдовых.
В период примерно с 7 млн — 700 тыс. лет назад бродил по территории Северной Америки, Африки и Евразии. Околачивался и возле пещеры Таврида в Крыму.
Если сравнивать гигантского верблюда с современными дромедарами и бактрианами, то он примерно на треть был их выше.
Гомотерий
Доисторическая саблезубая кошка решила не оставаться в стороне и присоединилась к таврической «братии» — окаменелости животного также были обнаружены в крымской пещере.
Свирепый хищник существовал в период 3 млн — 10 тыс. лет назад.
Правда, на территории Евразии гомотерий исчез около 30 тысяч лет назад.
Размеры саблезубых кошек были сравнимы с размерами современного африканского льва. В высоту они вырастали до 1,2 м, а весили около 250 кг.
Охотились гомотерии группами и были нацелены на крупных животных, в том числе доисторических слонов и носорогов.
Ученые считают, что эти хищники были выносливее и быстрее смилодонов, хотя уступали последним в прыжках, потому что задние конечности были короче.
