-Госпожа моя, зачем вы продали украшение этой еврейке? Она же Дениз-сул..., простите, Дениз-хатун его отдала,- сказал Сюмбюль-ага.
-Я так и думала, что она для Дениз старается, видимо, та прижала её к стенке. Но это нам же на руку.
Евнух заискивающе улыбнулся:
-Вы, конечно, что-то придумали?
-Конечно. Мы и колье вернём, и золото при нас останется, и от Дениз избавимся.
Сюмбюль и Фахрийе обменялись восхищенными взглядами, они служат самой умной госпоже.
***
Повелитель пригласил Дениз вместе позавтракать в саду. После её возвращения в Топкапы все вроде бы вернулось на свои места, падишах даже изредка приглашал её в свои покои, но все же присутствовала некая отдалённость: ни задушевных бесед, как раньше, ни игры на скрипке, и уж тем более никаких совместных трапез. Так что это приглашение на завтрак означало, скорее всего, что она окончательно прощена.
Дениз остановила свой выбор на небесно-голубом платье, оно прекрасно подходит к её глазам. Как бы ей хотелось надеть на шею мамино колье, аметисты здесь были бы как раз к месту. Но, подумав, она отложила его в сторону, повелитель наверняка обратит внимание на такое украшение, начнёт задавать вопросы, на которые Дениз вряд ли сможет внятно ответить.
Фатьма подала ей тоненькую золотую цепочку с кулоном из аквамарина и серьги к нему. Посмотрев в зеркало, она улыбнулась своему отражению. Безупречно!
Повелитель одобрительно оглядел её наряд, у Дениз, несомненно, отличный вкус.
-Сейчас принесут завтрак, садись рядом.
Дениз не успела пройти за стол, как послышался голос глашатая:
-Дорогу! Хасеки Хюррем-султан!
Дениз недовольно поджала губы, вечно Хюррем надо все испортить, ни минуты не даст провести наедине с повелителем.
Султан нахмурился, он не приглашал сюда Хюррем и удивился тому, как посмела она прийти без приглашения. И теперь, чтобы не унизить её перед слугами, ему придётся пригласить жену к столу и испытывать неловкость перед обеими женщинами. Но тут он заметил за спиной Хюррем уже знакомую ему хатун. Дениз, увидев Соломею, внутренне напряглась, не к добру этот визит.
-Хюррем, в чем дело?
-Повелитель, простите, я не хотела вам мешать. Но есть одно важное дело, оно требует вашего вмешательства.
-Что случилось?
-Соломея-хатун утверждает, что Дениз украла у неё драгоценное колье.
-Как смеешь ты клеветать на госпожу?- грозно спросил султан.
Еврейка от страха вся сжалась.
-А ты, Хюррем? Веришь наговорам этой хатун? Для чего Дениз воровать драгоценности, если она может позволить себе купить их?
-Я тоже сначала не поверила и даже хотела наказать хатун, но она уверяет, что у неё есть доказательства.
-Какие ещё доказательства?
Хюррем посмотрела на Соломею, но у той от страха язык онемел.
-Она говорит, что на колье выгравированы инициалы её матери,- продолжила Хюррем.
-Наглая ложь!- вскричала Дениз. -Это колье принадлежало моей матери, и гравировка АЗ означает её инициалы: Агнесс Заслава.
Соломея наконец обрела дар речи, если сейчас она не начнёт говорить, Хюррем-султан убьёт её.
-Мою матушку звали Анна Зильбер, эта драгоценность- единственное, что осталось мне от матери.
-Повелитель, перед тем, как войти в дворец, всех пленников обыскивают. Никто ничего не может пронести. Если бы у неё были с собой украшения, их бы изъяли и сделали запись в учётной книге. Но там об этом ни слова,- добавила Хюррем.
Падишах повернулся к Дениз:
-Как ты пронесла его во дворец?
-У меня его не было с собой, когда я попала в Топкапы. Я обнаружила колье уже в доме Соломеи намного позже, после рождения Ясмин.
-Обнаружила? - ехидно спросила Хюррем. -Соломея, неужели драгоценности валяются у тебя по всему дому?
Наступил тот момент, которого так опасалась Дениз. Что бы она сейчас ни сказала, это будет выглядеть неубедительно.
-Я случайно обнаружила его у неё в доме.
Султана ответ явно не устроил.
-Где оно сейчас?- резко спросил он.
-У меня в покоях.
-Вели принести его.
Дениз сделала знак Фатьме, служанка бросилась выполнять приказание. Ждали её в полной тишине: Хюррем улыбалась про себя, раздумывая, как повелитель поступит с Дениз. Скорее всего отправит обратно в Старый дворец. Воровство считалось страшным грехом, и с теми, кто позарился на чужое, обычно не церемонились.
Соломея вжала голову в плечи и старалась казаться незаметной. Дениз же мучительно искала выход из создавшегося положения.
Фатьма передала падишаху бархатную шкатулку. Открыв ее, он ещё больше нахмурился. Султан осторожно вытащил колье на свет и стал разглядывать. Какие-то смутные воспоминания проносились у него в голове, украшение было явно знакомым ему. В центре колье- аметист, довольно редкий камень, который он точно уже видел. Как опытный ювелир повелитель помнил все редкие драгоценности, встречающиеся ему когда-либо.
Он провёл пальцем по гравировке АЗ и вдруг вспомнил.
-Это не твоё колье, хатун. Милош привозил мне редкие камни со всего мира, и я помню этот аметист. Он разительно отличался от других своим ярким цветом. Один из этих камней до сих пор хранится у меня в сокровищнице. А из второго Милош хотел заказать колье для своей жены.
Еврейка затряслась в рыданиях, бросилась повелителю в ноги и начала умолять пощадить её.
-Ты посмела оклеветать госпожу и просишь пощады? Не бывать этому.
Падишах брезгливо оторвал полы своего кафтана из её рук.
-Стража, уведите её.
-Повелитель, пощадите ее, прошу вас,- сказала Дениз.
-Ты просишь за неё?
-Я не хочу, чтобы из-за меня пролилась чья-то кровь. Я уверена, она все осознала.
-Ты действительно хочешь оставить ее безнаказанной?
-Да, повелитель.
-У тебя доброе сердце. Выпроводите ее из дворца и не подпускайте и близко сюда,- обратился султан к страже.
Хюррем прикрыла глаза: так тщательно спланированная месть не удалась. Хорошо хоть старухе хватило ума не рассказывать, кто надоумил ее обвинить Дениз в воровстве.
Падишах посмотрел на Дениз:
-Это украшение наверняка подходит тебе, надень его.
Он повернул ее спиной к себе, аккуратно снял цепочку и застегнул на ее шее колье. Затем развернул обратно к себе, любуясь работой.
Хюррем, сдерживая слезы, наблюдала за этой сценой. Столько нежности было в голосе и действиях падишаха, что у Хюррем заболело сердце. Так раньше он смотрел только на неё одну.
Тихонько поклонившись, хасеки-султан удалилась. На пути к покоям ей встречались, слуги, наложницы, калфы, евнухи, все приветствовали ее, что-то спрашивали, она механически отвечала. И только в собственных покоях, выпроводив предварительно слуг, она разрыдалась.
Слезы принесли облегчение, она и не помнила ,когда в последний раз плакала. После смерти Валиде-султан у неё не было повода плакать.
Немного успокоившись, госпожа вызвала своих верных слуг и изложила им план дальнейших действий.
Утром Сюмбюль, кое-как дождавшись пробуждения госпожи, вошёл в покои.
-Госпожа моя, я пришёл узнать, не передумали ли вы?
-Конечно нет, Сюмбюль. Я своих решений не меняю.
-Но, может быть, стоит повременить? Ведь наверняка смерть Дениз-хатун, после известных событий, свяжут с вами.
-Ну и пусть, повелитель все равно не поверит этому.
-Но было бы лучше выставить все, как несчастный случай. Может, все же она с лошади упадёт?
-Нет. Падение с лошади не даёт никаких гарантий, она может и выжить. На этот раз я хочу быть уверена в ее кончине.
-Но отравленная стрела- это очень подозрительно. Повелитель будет тщательно расследовать это дело.
-Меня ни в чем не заподозрят. Повелителю будет достаточно моего слова. Такое уже случалось. Он тогда даже своему любимому Мустафе не поверил. Так что не пытайся меня остановить.
-Как прикажете, госпожа,- сдался евнух.
После завтрака Дениз отправится на конную прогулку, там ее и настигнет стрела. Это ,если все пойдёт по плану, конечно.
Хюррем подошла к окну: неужели сегодня она наконец избавится от этой ненавистной хатун?
В дверь постучали, вошла калфа и доложила, что заболел шехзаде Джихангир. Хюррем бросилась в покои к сыну, повелитель был уже там.
-Что с ним?- встревоженно спросила Хюррем.
-Госпожа, повелитель, к шехзаде опять вернулись боли в спине,- сказал лекарь.
-Как же так? Ведь он уже давно не болел. Что послужило причиной? Он не падал, нигде не ударялся?- спросил падишах у служанок.
-Нет, шехзаде все время был под присмотром,- сказала калфа. -Он спокойно играл с деревянной лошадкой, а потом неожиданно скорчился от боли.
-Бедный мой шехзаде, за что тебе такие страдания?- спросил повелитель и присел на край кровати. -Почему Аллах заставляет мучиться такое невинное создание как ты?
-У него ещё и жар поднялся,- сказал лекарь. -Позвольте я оботру его тело.
Султан уступил место лекарю, а сам встал рядом с Хюррем. Госпожа смотрела на сына, на фоне огромной кровати он оказался совсем крошечным.
Хюррем вдруг стало трудно дышать, и она поднесла ладонь к горлу. Смотреть на мучения сына было невыносимо.
Через некоторое время падишах не выдержал и спросил:
-Ну что, жар спадает?
-Пока нет, повелитель, - виноватым голосом сказал лекарь.
Хюррем поклонилась и ,пролепетав извинения, быстро вышла из покоев. Султан удивлённо посмотрел ей вслед.
-Сюмбюль, Дениз уже уехала?
-Да, госпожа.
-Беги, найди стрелка, скажи, что я отменяю приказ.
-Как? Мы не будем ...
-Делай, что говорю,- перебила его Хюррем. -Да поторапливайся. Она не должна умереть.
Сюмбюль открыл от удивления рот, но, подталкиваемый госпожой, отправился исполнять приказ.
Хюррем вернулась в покои Джихангира и про себя начала читать молитву.
Продолжение следует...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал
