В южном поселке появилась немолодая пара. Точнее, они не сразу появились – сперва на купленный ими участок приехали строители, целая бригада, которая быстро начала возводить двухэтажный дом.
- Буржуи, наверное, строятся, - предположили старожилы. – Бизнесмены какие-нибудь или олигархи. Вон какую домину построили! Достали уже эти толстосумы, все домами обставили, скоро нас, простых людей отсюда вытеснят.
Вскоре появились и сами жильцы. Женщине уже было явно за 50 лет, а мужчине около 60-ти, он – подтянутый, высокий с проседью на висках, она – слегка полноватая брюнетка с волосами в пучок. Она ходила в магазин в простом летнем сарафане, улыбаясь и со всеми здоровалась.
- Что, она думает, что здесь у нас деревня? – возмущались местные жители. – Что она со всеми здоровается?
- Ну а что вы хотите? – говорил самый главный старожил, сухой старичок Петрович. – Чтобы она задавакой ходила? Нет, это не олигархи и не бизнесмены. Мужик явно бывший военный, а она его верная боевая подруга. У олигархов жены молодые и избалованные, губы у них толстые, да и телеса накаченные. А эта простушка – вон, как один сарафан напялила, так в нем и ходит, явно не красуется, а для удобства носит.
Женщинам поселка было интересно – ну что эта за пара такая? Как бы с ними познакомиться, все узнать? Но однажды она сама завела разговор у магазина, где за столиком собирались местные жительницы.
- Вы не подскажите, когда магазин откроется? – спросила она.
- Сейчас Лариса откроет, проспала она, как всегда, - сказала Татьяна, одна из жительниц. - Да вы садитесь к нам, а то мы так и не можем с вами познакомиться. Кто вы, откуда приехали?
- Меня зовут Рая, а муж Игорь, - улыбнулась Рая. - С севера приехали, за полярным кругом жили, 30 лет там муж служил, и я с ним по гарнизонам. Точнее, я сама южанка из небольшого городка, была влюблена в соседа, который приезжал к матери в форме курсанта, пока он учился. Мне тогда 16 лет было, я в его почтовый ящик письма любовные закидывала, а подписаться боялась. Вот он меня однажды и словил в подъезде, когда я очередное послание ему закидывала. Письмо уже не вытащить, такой позор! Я убежала. А через два года он приехал, взял меня замуж и увез на север. Сейчас он на пенсии, полковник в отставке.
- О! Как это здорово, когда муж военный! – протянула Татьяна. – Сразу все тебе привилегии!
- Ой, не сразу, - не согласилась с ней Рая. – Тогда только начались 90-е годы, сами понимаете – не до жиру. А мы еще приехали в дальний гарнизон по осени, на юге еще бабье лето было, тепло, а там уже все листья опали с деревьев. Да и какие там деревья – карликовые березки и сопки кругом, а в октябре уже и снег пошел, до мая еще почти не растаял и так круглый год. Полярная ночь, из света только фонари и северное сияние, тоска. В гарнизоне несколько домов и деревянный клуб, вот и все развлечения. Нам дали сначала малосемейку – крошечную комнату, правда, со своим санузлом и кухонькой два на два метра. Длиннющий такой коридор с множеством дверей.
- Ох, представляю, как вы там все переругались! – всплеснула руками Татьяна.
- Как ни странно – почти не было ссор между соседями, - ответила Рая. – Там какая-то странная атмосфера: климат суровый, а люди очень добрые. Голод тогда пошел, хоть нам и давали паек, но скудный, в основном печенье, макароны, консервы, и все такое – низшего качества. А мы витамины хотели, ждали посылки с юга от наших родителей, получается, что сами у них отбирали, вместо того чтобы помогать. На севере же ничего не растет, кроме грибов и ягод – черника, морошка, брусника. Многие продукты по талонам сначала были, а потом еще жутко стали задерживать зарплату. Я работала телефонисткой, тоже месяцами ждала зарплату, до коммутатора шла на смену за полтора километра в мороз и вьюгу.
- Неужели и военным задерживали? – удивилась Татьяна. – Мне всегда казалось, что они как сыр в масле катаются.
- Ну, это время такое было, - ответила Рая. – Все было, стыдно сказать – и металл приходилось собирать, чтобы сдать и прокормиться. Некоторые жены не выдерживали: хоть и не разводились, но ехали к своим родителям, а мужья им только деньги высылали, когда бывала получка. Но разве это семейная жизнь? Разводились потом. А я с мужем даже в отпуск вместе ездила – куда он, туда и я. Хотя и во время службы я его не так часто видела – то учения, то дежурства всякие. Но все равно старались не скучать, собирались соседями, открывали консервы и закатки с грибами, варили картошку, скидывались на бутылочку и грелись. Морозы там невозможные!
- А дети у вас есть? – поинтересовалась Татьяна.
- Да! Сыну 26 лет, он тоже военный, только служит на дальнем востоке, морской офицер! Внуки тоже имеются, - похвасталась Рая. – Сноха хорошая.
- А долго вам пришлось по гарнизонам помотаться? – спросила Татьяна.
- Долго! – вздохнула Рая. – Три раза переезжали, а потом уже обосновались в одном северном городке, и муж там дослуживал, да и я работала, северный стаж зарабатывала. Но обосновались мы уже в конце нулевых, а когда он на пенсию вышел, вернулись на юг и вот – построились, будем жить и с вами, надеюсь, дружить!
Пришла Лариса, открыла магазин. Рая зашла туда одна – всем жительницам нужно было еще «общелкать» эту информацию.
- Да, уж! – произнесла Татьяна. – Вот она – жизнь с военным, севера, холодрыга, а ты уже от себя не зависишь, и твоя семья тоже! Только под старость лет какое-то счастье, а жизнь молодая уже прожита в полярной ночи.
- Не, я свою дочь за военного не выдам, - категорически заявила Маша, еще одна жительница поселка.
- Да твою кралю никто и не возьмет! – перебила ее Татьяна. – Ей надо сразу все – мужа олигарха и домину с прислугой. Так она у тебя в девках и останется.
С тех пор все женщины поселка с уважением и улыбкой здоровались и с Раей, и с Игорем. Действительно – заслужили такой дом! Полковниками сразу не становятся! Каждая местная жительница старалась завести дружбу с Раей, а она с радостью заводила новое знакомство. Особенно было забавно обучать новоселов хитростям садоводства и огородничества, ну надо же – такие важные люди, а даже не знают как морковку сажать.
