Обломки знаменитого полярного корабля «Эндьюранс» (англ. "выносливость") нашли 5 марта 2022 года, на глубине более трёх тысяч метров, в море Уэддела, недалеко от Антарктиды. Этот корабль, принадлежащий англо-ирландскому полярнику Эрнесту Шеклтону, затонул 107 лет назад и, по словам специалистов, до сих пор находится в удивительно хорошем состоянии.
Корабль Шеклтона затонул в 1915 году во время Имперской трансантарктической экспедиции, в море Уэддела. В предыдущей своей экспедиции, Шеклтон уже пытался стать первым человеком, достигшим географического Южного полюса. Исследователь почти добрался до своей цели, оставалось всего 178 километров до полюса, но он был вынужден развернуться из-за сильных штормов и отсутствия вьючных животных.
Теперь же, во время новой экспедиции на «Эндьюрансе», полярник планировал полностью пересечь Антарктиду, но в январе 1915 года его корабль застрял во льдах и двигался очень медленно. В результате участники экспедиции были вынуждены провести зиму у берегов Луитпольда, территории, открытой несколькими годами ранее немецким исследователем Вильгельмом Фильхнером. Корабль все больше застревал в тяжёлых паковых льдах (морской лёд, толщиной не менее трёх метров). В конце октября 1915-го напор льдов пробил обшивку корабля и «Эндьюранс», не оправдав своего названия, начал тонуть. Через некоторое время Шеклтон был вынужден отдать приказ покинуть корабль и разбить лагерь на паковых льдах. Для экипажа из 22 человек началось опасное приключение, ценою в жизнь. Они надеялись, что ветер будет им на руку, и дрейфующие льды в конце концов приблизят их к спасению. Позже Шеклтон так писал о выживании команды на льдах:
«По дороге домой у нас не было ни руля, ни паруса, для выбора направления и скорости. Мы зависели от капризов ветра и течения, и плыли туда, куда несли нас эти силы. Наши сердца были наполнены тоской по твердой земле под ногами».
8 апреля 1916 года льдина, на которой располагался лагерь, раскололась и команда срочно начала грузиться на шлюпки, названные в честь спонсоров экспедиции: «Джеймс Кэйрд», «Дадли Докер» и «Стэнкомб Уиллс». После почти тысячемильного дрейфа к Южной Георгии, острову на окраине моря Скоша, в Южной Атлантике, люди были наконец спасены чилийским военным кораблем.
Поиск обломков Endurance был инициирован Фондом морского наследия Фолклендов (FMHT). За последние две недели они прочесали район, где рассчитывали что лежит парусник. В субботу, 5 марта, они наконец наткнулись на знаменитый корабль. Его мачты были сломаны, но корпус с якорями почти не поврежден.
Поскольку на морском дне вокруг Антарктиды отсутствуют микроорганизмы, питающиеся древесиной, то и соответственно деревянное судно почти не пострадало.
Специалисты хвалят Фрэнка Уорсли, педантичного капитана «Эндьюранса». Благодаря его бортовому журналу, корабль удалось найти примерно в шести километрах от последнего отмеченного им места: 6839′30′′ ю.ш. 5226′30′′ з.д.
