Два ныряльщика были госпитализированы после того, как их ударила плавниками разъяренная мама горбатого кита у побережья Австралии.
Ныряльщики плавали с туристической группой по наблюдению за китами возле рифа Нингалу в Западной Австралии. Риф является местом миграции морских животных, в том числе неуловимых китовых акул, которые слетаются сюда каждую весну.
Любители подводного плавания наблюдали, как проплывают мать и детеныш горбатого кита, когда мать начала проявлять оборонительное поведение . Кит длиной 15 метров подплыл к любителям, хлестнув по воде хвостом. Одна из ныряльщиц, 29-летняя женщина, была поражена хвостом кита, который сломал ей ребра и вызвал внутреннее кровотечение. Она была доставлена в больницу Перта, где ее состояние оценили тяжелым, но стабильным.
Вторую женщину ударил грудной плавник того же кита, который порвал ей подколенное сухожилие.
Как и у большинства животных, у горбатых китов есть сильные защитные инстинкты, когда дело доходит до защиты своих детенышей. Известно, что матери-киты подвергают себя опасности, чтобы защитить детенышей от голодных акул, а иногда их даже замечали, пытаясь защитить людей и тюленей от ближайших хищников.
Этот «непреднамеренный альтруизм», вероятно, возникает из-за поведенческого правила, направленного на защиту телят от ближайших угроз любой ценой.
Таким образом, плавание в непосредственной близости от горбатых китов, которые могут весить более 36 тонн, «связано с определенным риском», говорится в заявлении DBCA после инцидента.