Еще одна из историй из жизни попаданца Роберта Шеннона. Да, он попал на Арену. Да, ему предстоит сражаться с дикарями. Но это не значит, что он не может кое-что предпринять.
----------------------------
Подготовка к бою с аборигенами прошла спокойно. Тренировки не стали интенсивнее — это было невозможно, но парочку дельных советов Роберт все же получил. Наблюдения за дикарями тоже навели на интересные мысли, как и одолженная у специалистов на куполе брошюра об обрядах и обычаях аборигенов.
А за два дня до боя в голове Роберта вновь начали складываться стихотворные строки. Удивительное дело, на родном языке он не смог бы придумать даже простенького стиха, зато язык аборигенов звучал для него яркими и чеканными строфами. Правда, Роберт признавал, что в результате у него получается нечто совершенно дикое, но, с другой стороны, его противники и были дикарями, так что приветствие вполне укладывалось в их нрав.
Да и память об оставленном мире без труда нашла подходящий к ситуации образец — хаку маори. Роберт полагал, что на Арене хака будет смотреться достаточно органично, не говоря уж о том, что она могла бы стать и неплохой разминкой перед боем. Правда, порепетировав перед зеркалом, Роберт признал, что надо родиться маори, чтобы ухитриться так таращить глаза и высовывать язык, но ему ведь и не требовалось в точности копировать чужой обычай — достаточно было позаимствовать принцип.
В одиночку приветствовать дикарей было глупо, и Роберт поспешил сговориться с Соколом и еще тремя волосатиками, которым предстояло участвовать в бою. Все четверо уставились на Роберта в полном ошалении, а потом один из них присвистнул и назвал его «психом».
— Ну, почему сразу псих? — пожал плечами Роберт. — Мы же приветствуем зрителей. Так эти чем хуже?
— Они дикари, — напомнил второй.
— И что? — возразил Роберт. — В спорте же принято приветствовать соперника. Почему бы не сделать это и нам?
Все четверо озадачено замолчали.
— Но нам не говорили, как, — наконец, подал голос один из бойцов.
— И не надо, — отмахнулся Роберт. — Я уже придумал приветствие. Вам нужно будет только повторить мою последнюю фразу «Рэн мири» и все.
— Чего-чего? — Сокол наклонил голову к плечу.
— Это на языке дикарей, — пояснил Роберт. — Ну, разные народы говорят по-разному…
Недоумение во взглядах волосатиков стало глубже.
— Это из оставленного мира. Там много разных народов и у них разные слова, — принялся объяснять Роберт. — Вот мы говорим «книга», а испанцы скажут «либро». «Меч» будет «эспада», а «песок» — «арена».
— «Арена»? — дружно переспросили волосатики и в удивлении переглянулись.
— Ну, да, — подтвердил Роберт, — именно поэтому там и песок.
— И ты умеешь говорить… как это?.. другими языками? — ошарашенно спросил Сокол.
— Только по-испански, — признал Роберт. — Чуточку по-французски, а теперь и немного на языке дикарей. «Рэн мири» значит «Мы победим». Как честные люди мы же должны их предупредить, верно?
— Наверное… не знаю…— нерешительно проговорил Сокол. — А как мы будем их предупреждать? — спохватился он.
Когда Роберт в подробностях разъяснил волосатикам, что надо делать, и даже показал движения «разминки», Сокол загорелся новой идеей.
— А ведь правда здорово! — с энтузиазмом признал он. — Мы застоимся, пока будем ждать очереди, а тут хороший способ размяться. А ты, Зверь, не дурак… — протянул он.
Когда на ритмичные выкрики «Рэн мири» на тренировку пятерки заглянул один из тренеров, он застал волосатиков, приседающих на расставленных ногах, с вытянутыми вперед руками и воодушевлением на лицах.
— Эт-т-то еще что такое?! — поинтересовался он.
— Разминка! — жизнерадостно отозвался Сокол, и сбитый с толку тренер только пожал плечами, после чего вышел вон.
Когда все участники накрепко затвердили движения и слова, Роберт с удивлением сообразил, что простая кричалка помогла им сработаться лучше, чем все тренировки последней недели. Следовало запомнить этот эффект и при случае повторить. В конце концов, сочинять к каждому бою новое приветствие было не так уж и сложно.
Наблюдение за поединками «мяса» и «ежей» вновь заставило Роберта прошептать сначала «какая гадость», а потом — «какая скука!». А еще он понял вечное раздражение «волосатиков», вынужденных уныло переминаться с ноги на ногу, пока новички ковыряются с мечами. Ноги-то свои, не заемные, постой-ка так на песке! Дикарям в этом плане было легче, они выходили на Арену только для схватки с волосатиками — свежие и бодрые, и Роберт решил, что эта свежесть немало уравнивала шансы противников. К счастью для их пятерки, у них была «разминка» — возможность как следует взбодриться перед поединком и слегка вывести из равновесия дикарей.
И все же Роберт даже не предполагал, что реакция на их приветствие окажется столь бурной. При первых же словах самодельной «хаки» дикари вздрогнули, а потом почти по звериному припали к песку.
— Рэн мири! — восторженно кричали «волосатики», ритмично похлопывая себя по бедрам, по груди и воздевая руки вверх, и при каждом их восклицании аборигены раз за разом отползали прочь, а когда приветствие закончилось, и «служители богов» дружно шагнули вперед, дикари и вовсе бросились наутек.
Трибуны ответили потрясенным восклицанием: «А-а-а-ах!»
Лишь один дикарь остался на месте. Он выслушал приветствие со слезами ярости и отчаяния, а потом, забыв даже про меч, без разбега прыгнул на Роберта.
Боец отшвырнул его, с размаху ударив рукоятью меча по татуированному лицу.
— Говорить не умеешь и туда же — в драку, — на языке аборигенов прокомментировал свои действия Роберт, даже не заметив, что говорит в рифму. Оглушенный дикарь с трудом поднялся, потерянно провел рукой по окровавленному лицу и поплелся к выходу, так и не подобрав меч.
Трибуны зашлись от неистового восторга.
Разноцветные пластиковые карты ливнем сыпались на Арену, над головами переливалось нечто, напоминающее северное сияние, только почему-то лилово-красное с оранжевыми сполохами, динамики издавали какой-то бравурный марш, а служители Арены торопливо подбирали с песка платежные карты.
— Вот это да, — протянул ошеломленный Сокол. — Мы что — победили?!
— Кажется, да, — ответил не менее ошеломленный Роберт. — Пошли что ли?
С этими словами он подобрал меч дикаря — на трибунах, кажется, пустились в пляс — и все пятеро направились к воротам.
Лесли Дайсон ожидал их, сурово скрестив руки на груди. Остальные бойцы с благоговением наблюдали за отличившейся пятеркой, не зная, то ли стоит разразиться аплодисментами, то ли забиться в угол и не подавать признаков жизни.
— И что это было? — холодно поинтересовался глава тренерской группы, обводя взглядом одного волосатика за другим.
— Приветствие… и разминка, — простодушно сообщил Сокол.
— Закрыл рот и заткнулся, — приказал Дайсон. — Ты! — он ткнул пальцем в Роберта. — Твоя затея?
— Моя, — согласился Роберт. — И, кажется, она понравилась зрителям.
— Интересный способ одержать верх, — не меняя тона, признал тренер. — Вот только второй раз это не сработает, — жестко объявил он. — Так что завтра с утра на тренировку — все пятеро! Понятно?
— Понятно, — уныло ответил Сокол, и Роберт вдруг понял причину нерадивости иных «волосатиков». На следующий день после боя очень хотелось выйти в город — прямо с утра. Там ждала Элис. Там ждал Макфарлен. Вот только с утра его ждали до смерти надоевшие тренировки. Интересно, до которого часа? И все же Лесли был прав — без тренировок они обречены.
— А теперь убирайтесь, — отмахнулся Дайсон. — И до завтра постарайтесь не попадаться мне на глаза.
Все пятеро покладисто кивнули и постарались поскорее покинуть «отстойник», но Сокол не удержался и довольно прошептал: «А ведь здорово было, правда, Зверь?»
— А ну — стоять! — Дайсон шел к ним, сатанея на глазах. — И это ты называешь «здорово»?! Да ты даже не вспотел! На Арене надо работать в поте лица своего, а не прохлаждаться как на прогулке. Ты боец или бездельник?! Закрыл рот и заткнулся, — приказал он Роберту, когда тот попытался ответить на риторический вопрос. — Работать на Арене должны вы, а не инженер по свету. Еще раз сорвете представление — выдеру собственной рукой. Пошли вон!
Бойцы дружно вывалились в коридор, и Роберт почти наткнулся на Тёрнера.
— Это было здорово, — вопреки мнению Дайсона сообщил куратор. — Пошли, тебя Мартинсен ждет.
Однако поблагодарить стилиста не удалось. Потому что кто-то ухватил Роберта за грудки, с криком «Ты!!!» встряхнул, а потом завопил:
— Кто тебе позволил ставить несанкционированные опыты?!
— Свободный Аддингтон… — Тёрнер попытался вмешаться и отлетел к стене, отброшенный разъяренным антропологом.
— Какого Дьявола? — возмутился Роберт и бросился к куратору, помогая подняться. — Тёрнер, ты в порядке? — обеспокоенно спросил он.
— Кажется, да, — ответил Чип, потирая локоть. — Свободный Аддингтон, подобное поведение…
— Кто позволил этому дилетанту ставить эксперимент?! — рычал глава группы наблюдения. — Кто позволил нарушать проработанные и продуманные планы?! Кто позволил…
— Продуманные планы? — переспросил Роберт. — Это так теперь называется?! Да что в ваших планах продуманного?! — возмущенно поинтересовался он. — Арена?! Хорошо придумали, нечего сказать! Дать дикарям оружие, обучить драться, позволить им жрать людей…
— Безмозглый дилетант! Идиот!!
— Дилетант. Но не идиот! — вызверился Роберт. — Молодцы, наверное, долго думали! У дикарей ведь и так уже есть длинные дома, ну, так подстегнем прогресс — разовьем у них культ героев пополам с идеей богоборчества, интересно же, что из этого получится! Так, Аддингтон, так? А расплачиваться за это кто будет — вы? Или какой-нибудь бедолага с окраины? Или вам плевать?! Лишь бы свою любознательность потешить!..
Краем глаза Роберт заметил, что откуда-то стали собираться люди — бойцы, уборщики, дежурные, сам Дайсон, парочка тренеров, из-за спин выглянуло и исчезло перепуганное лицо Дейла, но сейчас это не имело ни малейшего значения. Они с Аддингтоном вдохновенно орали друг на друга, решая важнейший вопрос бытия «Быть или не быть?».
— Ладно, Зверь, оставь его, — Тёрнер дернул его за рукав.
— Перестань, Тёрнер, нечего строить из себя Ганди! С такими идиотами это заведомо проигрышная позиция...
— Да тебя, дилетант, пороть надо, пока вся дурь не выйдет из головы! — не унимался Аддингтон.
— А, может, сначала попробуешь на себе?!
Кто-то втиснулся между ними, раздвинул руки в стороны, ладонями отодвигая друг от друга.
— Довольно, успокоились, вы, оба!
Роберт в изумлении понял, что удерживающая его рука принадлежит Кавендишу.
— Замолчали и разошлись!
— Я требую выпороть бойца, который посмел поставить несанкционированный эксперимент и внести новый элемент в жизнь аборигенов, — непреклонно заявил глава наблюдателей.
— Хочу вам заметить, свободный Аддингтон, — с еле заметным сарказмом ответил Кавендиш, — что вопросы дисциплины бойцов не входят в вашу компетенцию. Более того, ваше нахождение в данном месте является нарушением соглашения консулата с Институтом антропологии. Покиньте помещение.
— Пусть только попробует еще раз подняться на купол! — выпалил антрополог.
— А закрывать для кого-либо купол вы также не имеете права, — внушительно добавил Кавендиш. — Это нарушение все того же соглашения.
— Я буду жаловаться!
— Сколько угодно. Однако я тоже могу пожаловаться — за нападение на моего сотрудника, — напомнил Кавендиш. — Боюсь, медицинское освидетельствование выявит у него травму. Как вы полагаете, свободный Аддингтон, какие санкции последуют после столь вопиющего проявления агрессии? Вы ведь мечтаете изучать дикарей как можно ближе, не так ли? Полагаю, мы сможем предоставить вам такую возможность.
Аддингтон побледнел и замолчал. Кавендиш наблюдал за ним с любезной улыбкой, не дождался ответа и развел руками.
— Я вас более не задерживаю, — произнес он.
Антрополог окинул толпу опасливым взглядом и заспешил прочь. Кто-то хрюкнул ему в спину, кто-то мяукнул, а потом зарычал, и Аддингтон сорвался на бег. Когда он скрылся за поворотом, Кавендиш пожал плечами и проговорил:
— Будем считать инцидент исчерпанным. Вы двое, — он указал на Роберта с Тёрнером, — за мной.
В кабинете менеджер бойцов привычно кивнул посетителям на места по обеим сторонам стола, а потом вопросительно уставился на Тёрнера.
— Так как — мне подавать жалобу?
— Это уже слишком, — смутился Тёрнер. — Ведь он всего лишь…
— … начитанный дурак, — докончил Кавендиш. — Но к врачу все же сходи. Теперь ты, Зверь, — Кавендиш повернулся к Роберту. — С чего тебя потянуло на эксперименты? Скучно стало? Так я могу подкинуть тебе парочку фотосессий и съемку в рекламном ролике — о скуке стразу забудешь.
— Причем тут скука? — Роберт в задумчивости пожал плечами. — Во-первых, надо же приветствовать противника. А во-вторых, уж лучше подсунуть дикарям поэзию, чем меч. Все больше пользы.
Кавендиш хмыкнул:
— А живописи ты их учить не собираешься? — с насмешкой уточнил он.
— Живопись у них и так есть, хотя и примитивная, — живо парировал Роберт. — Даже что-то вроде аэрографии имеется. Выдувают охру на камень через кости — человеческие, кстати.
— Ладно, — вздохнул Кавендиш. — С тобой все ясно. Проваливайте оба. Ты к врачу, ты к Мартинсену. Выход в город получишь завтра — после тренировки. Хотя, подожди, — остановил Роберта менеджер. — Ты что им такого сказал, что они психанули?
— Ничего особенного, — улыбнулся Роберт. — Просто сказал, что их мясо никуда не годно. Человеков вообще есть нельзя — от этого слабеют. Потому-то мы и будем всегда побеждать — вот и все.
Кавендиш пару минут смотрел на Роберта, а потом расхохотался.
— Так ты им не только поэзию подбросил, ты еще и диверсию в мировоззрении учинил. И что — ты действительно надеешься, что они возьмут тебе и поверят? Вот просто так?
— Конечно, нет, я же не дурак, чтобы там кто не говорил, — ответил Роберт. — Но ведь это не значит, что не стоит попытаться. Хуже-то в любом случае не будет.
Менеджер кивнул.
— Ладно, иди, — усмехнулся он. — Деньги получишь завтра. И учти — после первого выхода в город принято устраивать для бойцов и работников Арены праздничный ужин. Тёрнер объяснит тебе, что к чему. Справишься…
Читать целиком можно здесь: "Этот прекрасный свободный мир..."
© Юлия Р. Белова
Путеводитель по каналу. Часть 1: Исторические заметки, Музыка и танцы, Читая Дюма — а как там по истории?, Читая Дюма — почему они так поступили?, Повесть А. Говорова "Последние Каролинги"
Путеводитель по каналу. Часть 2: Книги, писатели, поэты и драматурги, О чтении, Читая Стругацких, Мифология... фэнтези... научная фантастика, США и Кеннеди, Мои художественные произведения, Отзывы на мои художественные произведения, Истории из жизни, Рукоделие, конструкторы и прочие развлечения, Фоторепортажи
Путеводитель по каналу. Часть 3: Видео, О кино, телевидении, сериалах и радио, Галереи
Я на Автор.Тудей Регистрируйтесь, читайте, не забывайте ставить лайки и вносить книги в свои библиотеки
