Из новейшей истории мы знаем множество примеров, когда народ, живший укладом каменного века, был стерт с лица земли другим народом, чьи технологии и социальная структура превосходили противника на несколько порядков, например, войны при завоевании и колонизации европейцами Америки, Африки, Океании и т.п.
Однако, благодаря современным археологическим данным, у учёных возникла гипотеза о том, что даже среди диких, племен каменного века случались войны, когда одно племя терпело поражение из-за несовершенства собственного оружия и военных технологий, хотя, казалось бы, у противников должны были быть равные условия на данном поле деятельности, и не было ничего такого, что не могло повторить другое племя.
Речь пойдет о загадочном исчезновении т.н. Лаврентийских ирокезов - племени, с представителями которых европейские мореплаватели столкнулись в устье реки Св. Лаврентий в Канаде. Первый и единственный, кто зафиксировал их существование, был французский землепроходец Жак Картье во время своего путешествия в 1535-1536 гг. Когда в 1608 голу Самуэль Шамплейн посетил эти земли в 1608 году, то вместо ирокезоязычного населения он встретил алогнкиноговорящие племена.
Канадские исследователи Уильям Энгельбрехт и Брюс Джеймисон сделали смелое предположение, что лаврентийские ирокезы были уничтожены своими соседями, в том числе ирокезами из долины Мохок (штат Нью-Йорк) из-за:
- конфликтов за охотничьи угодья в буферных зонах между племенами, где популяция оленей была более многочисленной из-за отсутствия постоянных поселений;
- отсутствия на племенной территории Лаврентийских ирокезов богатых выходов на поверхность кремня, основного каменного материала, который по легкости ручной обработки и прочностным характеристикам лучше всего подходил для изготовления различных колеще-режущих инструментов - наконечников стрел, копий и т.д.
Вывод о дефиците кремня у лаврентийских ирокезов был сделан по результатам раскопок их стойбищ и деревень. На месте 19 стоянок лаврентийцев в Канаде было обнаружено 263 наконечника для стрел (в т.ч. фрагментов), из которых 84% приходится на костяные или роговые наконечники. В противовес этим данным приводится выборка по результатам раскопок 19 стоянок ирокезов в восточном Нью-Йорке, датируемых 15-16 веками, где в среднем на одну стоянку пришлось по 130 каменных наконечников, а общее количество костяных наконечников на все 19 стоянок равняется 20.
Функциональные различия между стрелами с наконечниками из камня и стрелами с наконечниками из костей и рогов
Наконечники из рогов и костей имеют некоторые преимущества перед каменными наконечниками. Материал легко доступен, и, хотя на изготовление костяных и роговых наконечников уходит больше времени, они более долговечны, чем каменные наконечники, которые легко раскалываются при попадании.
Поэтому костяные наконечники более эффективны для пробития деревянных доспехов, которые использовали ирокезоязычные племена региона. Однако, ношение доспехов было характерно только для больших сражений, когда воины враждебных племен, сходились на заранее оговоренном месте и обстреливали друг друга из луков. В этом случае лаврентийцы имели преимущество перед "нью-йоркцами".
Но, как отмечали ранние европейские исследователи, индейские войны велись "путем обмана", т.е заключались в действиях небольших групп воинов, которые проникали на вражескую территорию и устраивали там засады и неожиданные нападения на мелкие группки врага. В таком случае преимущество уже имели "нью-йоркцы".
Отделение наконечника от древка стрелы и раскол на отдельные фрагменты при попадании в тело врага можно сравнить с действием экспансивной пули наших дней. Каменный наконечник, более широкий и с более острыми краями по сравнению с костяным наконечником, оставляет более серьёзную, кровоточащую рану, а оставшиеся в теле, отколовшиеся фрагменты способствуют большей вероятности летального исхода за счет занесения инфекций.
Даже если попадание стрелы с каменным наконечником не вызывало моментального летального исхода, конечный результат в большинстве случаев был один и тот же - смерть. Для небольшой популяции в несколько тысяч человек постоянные потери, которые несколько выше чем у традиционного противника, в течение пары поколений, могли вызвать постепенную деградацию племенного уклада, когда разные общины перестают чувствовать свою причастность к одному племени, что в свою очередь приводило к переселению или растворению в другом племени.
Источник - Journal of The Ontario Archaeological Society. "Stone-Tipped versus Bone- and Antler-tipped Arrows and the Movement of the St. Lawrence Iroquoian from Their Homeland". William Engelbrecht and Bruce Jamieson