«Гусар, который не убит в 30 лет, не гусар, а де**мо» - так сказал когда-то знаменитый французский командир кавалерии, герой многих компаний и сражений Антуан Шарль Луи Лассаль.
Родился он в мае 1775 года в дворянской семье, на военную службу попал в 1791 году, служил в кавалерийском полку. Когда в стране началась революция, получившая название Великой французской, Лассаля лишили офицерского звания, но службу он не оставил и вступил в кавалерийский полк простым рядовым солдатом. В этом качестве он участвовал в Войне первой коалиции, а в 1794 году за храбрость на поле боя ему вновь присвоили офицерское звание.
Благодаря успехам в Итальянской компании, Лассаль быстро выдвинулся вперед и вскоре стал адъютантом самого Бонапарта. В одном из сражений он был взят в плен, но так впечатлил австрийского генерала Каждановича своей удалью и остроумием, что тот отпустил его. Однажды Лассаль лично отправился в разведку с несколькими солдатами. Будучи обнаружен врагами, он бился один против четверых противников, всех их ранил и вырвался, а потом вернулся к Бонапарту с донесением. В ходе Итальянской компании Лассаль еще не раз проявлял чудеса храбрости и виртуозно командовал своим подразделением.
В ходе Египетского похода Великой Армии Лассаль спас окруженного арабами маршала Даву, пробившись сквозь неприятельский строй ему на выручку. В этой компании герой-кавалерист вновь принял участие практически во всех ключевых сражениях. В августе 1800 года он был поставлен командовать гусарским полком.
В 1805 году Лассаль был произведен в бригадные генералы, возглавил сперва бригаду драгун, а потом бригаду легкой кавалерии. В этом качестве он сражался в Европейской компании Бонапарта, громил прусскую армию. Его бригада особо отличилась в сражении при Швартау. Именно действия кавалеристов Лассаля привели к капитуляции прусского генерала Блюхера. В декабре 1806 года в сражении с русскими войсками при Голымине его бригада получила приказ атаковать русскую артиллерию. Кавалерия французов пошла ровным строем на русские батареи, но неожиданно получила приказ стоять на месте. И все это под обстрелом. Возникла паника, кавалеристы побежали, но Лассаль уже спустя полчаса собрал солдат и вновь выстроил их на том же месте, с которого они бежали. И не просто выстроил, он заставил бригаду стоять до самой полуночи, пока не был дан приказ отступать. Естественно, бригада понесла большие потери, а сам бригадный генерал потерял под собой две лошади, но он стоял до конца, дожидаясь приказа об отходе. За это 30 декабря Лассаль был повышен до дивизионного генерала и стал командовать дивизией легкой кавалерии. В 1807 году Лассаль вновь отличился – он спас окруженного двенадцатью русскими драгунами Мюрата. Примечательно, что спустя пару часов Мюрат точно таким же образом спас окруженного Лассаля.
С 1808 года дивизионный генерал Лассаль участвовал в Испанской компании. Ему удалось взять несколько важных городов, а в сражении при Медина-де-Рисеко французами была одержана блестящая победа над имеющим превосходство в численности противником. Главной причиной славной победы являются действия кавалеристов Лассаля. Потом он спас французскую армию, окруженную при Медейине, бросившись с одним лишь драгунским полком на шеститысячное испанское войско. Благодаря этой лихой атаке французская армия сумела относительно безболезненно отступить.
Война шестой коалиции стала последней войной, в которой принял участие дивизионный генерал Антуан Шарль Луи Лассаль. Он пал от пули раненого венгерского гренадера, который лежал неподалеку от готовившегося к новой атаке Лассаля. Случилось это 6 июля 1809 года в ходе сражения при Варгаме.
Прославленный французский военачальник, храбрый кавалерист, имевший прозвище «Гусарский генерал», человек, который отличился во многих войнах и в десятке сражений, погиб в возрасте 34 лет.
