Прославленная в сражениях под Минском и Ельней дивизия генерала И. Н. Руссиянова первой в Красной Армии получила наименование гвардейской. Геройски сражались танкисты бригады полковника А. М. Хасина. В сентябре 1941 года оба эти соединения были приданы 2-му кавалерийскому корпусу генерала П. А. Белова, который вел тяжелые бои на Украине.
Местом грозных боев стало село Штеповка. В этом бою воентехник 2-го ранга С. А. Горелик на танке «Т-34» вступил в поединок с противотанковой батареей и уничтожил четыре пушки.
Столь же отважно сражался заместитель политрука Ф. Н. Самохвалов. Он на своем танке уничтожил фашистский средний танк, разбил несколько минометных и пулеметных гнезд, истребив около взвода пехоты, захватил два штабных автобуса с документами.
В Штеповке нашли могилу восемь тысяч немецких солдат и офицеров. Противник бросил на поле боя тысячи автомашин, потерял около семидесяти танков, сто пятьдесят орудий, пять минометных батарей.
После Штеповки кавалерийский корпус и танковая бригада более двух суток вела бои за Богодухов. Здесь снова отличились танкисты С. А. Горелик и Ф. Н. Самохвалов. В этих боях С. А. Горелик уничтожил 8 орудий, 3 миномета, раздавил несколько пулеметных гнезд.
И вот бой за Белгород. Произошел он в пяти километрах от города, в районе села Стрелецкое. Танковая атака была настолько стремительной, что в первые минуты ошеломила гитлеровцев. От прямых попаданий взлетали на воздух орудия и минометы, факелами вспыхивали танки с черными крестами на броне.
Помощник командира по технической части С. А. Горелик, как обычно, транспортировал с поля боя выведенные из строя танки и после ремонта возвращал их на передовую. Мелкие поломки и повреждения боевых машин чаще всего устранял на месте и нередко затем сам испытывал танки в бою. Так он оказался в танке заместителя политрука Ф. Н. Самохвалова. Со взводом танков Ф. Н. Самохвалов атаковал численно превосходящего противника, уничтожил пять вражеских танков, минометную батарею, две противотанковые пушки и две роты пехоты.
В разгар боя танк Ф. Н. Самохвалова был подбит. Герои-танкисты продолжали вести огонь из неподвижной машины до тех пор, пока не кончились патроны и снаряды. Вечером наши разведчики попытались спасти экипаж, но это им не удалось — гитлеровцы плотным кольцом окружили танк. Они хотели захватить советских танкистов живыми. Однако на предложение о сдаче получили один ответ:«Пока живы, не сдадимся!»
Поняв, что героев живыми не взять, гитлеровцы подожгли танк. Озверевшим фашистам так и не удалось сломить дух верных сынов своей Родины: из горящей машины зазвучали слова «Интернационала»...
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 декабря 1941 года заместителю политрука Федору Николаевичу Самохвалову воентехнику 3-го ранга Соломону Ароновичу Горелику за мужество и отвагу, проявленные в бою за Белгород, посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Ф. Н. Самохвалов родился в 1916 году в деревне Самохваловка Курской области, член ВКП(б) с 1939 года.
С. А. Горелик родился в 1913 году в Бобруйске в семье рабочего, в прошлом революционера-подпольщика.
Белгородцы свято чтят имена героев. Их именами названы улицы города, на улице Фрунзе установлен обелиск.
(1980)