К 1989 году советские войска в ГДР насчитывали более 500 тысяч солдат и их родственников. Это было более трех процентов населения. В данное время доступны их местоположения.
Официально «гостями» были солдаты советских, а совсем недавно и российских вооруженных сил, дислоцировавшихся между Эльбой и Одером почти полвека. В рамках Варшавского договора ГДР пригласила их в 1955 году, хотя уже на тот момент их численность в Восточной Германии составляла около полумиллиона человек.
На самом деле Красная Армия, как ее можно назвать, хотя советские вооруженные силы официально отказались от названия Красная Армия в 1946 году, была в первую очередь гарантом диктатуры СЕПГ (Социалистическая единая партия Германии, аналог нашего КПСС). Когда 17 июня 1953 года все стало серьезно (антисоветское восстание в ГДР) и народ осмелился восстать против Ульбрихта, Пика, Гротеволя и товарищей, руководство СЕПГ бросилось на защиту советских военных. Но когда Эрих Хонеккер и Эгон Кренц зависели от поддержки этих же войск в 1989 году, а Михаил Горбачев отказался их защитить, их режим рухнул.
Мало что осталось от советского присутствия в Восточной Германии. Есть большие мемориалы, такие как в Берлине в Тиргартене, в Трептове и в Шёнхольце. Есть множество других кладбищ, мемориальных досок и тому подобного в память о погибших советских воинах и военнопленных.
И, конечно же, есть Германо-Российский музей в Берлине-Карлхорсте – как раз на том месте, где в ночь на 8 мая 1945 года произошла вторая тотальная капитуляция вермахта. До этого была капитуляцию подписал всё тот же генерал-полковник Альфред Йодль в штаб-квартире США в Реймсе 7 мая 1945 года, однако советское руководство настояло на подписании в присутствии представителей СССР.
Германо-Российский музей в сотрудничестве с Центром военной истории и социальных наук Бундесвера в Потсдаме опубликовал базу данных всех военных дислокаций советских вооруженных сил в Восточной Германии. Он включает в себя в общей сложности 1115 объектов, использовавшихся советскими войсками в эпоху ГДР в более чем 620 местах.
Также можно найти 3956 военных объектов, которые были оккупированы в 1946 году по данным Генштаба Красной Армии на русском языке. Это были кварталы, которые советские боевые части использовали в течение нескольких месяцев после разгрома гитлеровского вермахта, прежде чем в войсках была проведена демобилизация.
Добавлены многочисленные обзорные и исторические подробные карты, которые, вероятно, окажутся находкой для краеведов. В базе данных также перечислены 1300 номеров полевых постов. Поэтому она должна стать предпочтительным рабочим инструментом для историков и любителей.
Поэтому можно использовать для получения общее представления о структуре советских вооруженных сил в ГДР в конце 1980-х годов. В то время там было еще около 340 000 солдат и чуть более 200 000 гражданских родственников, почти половина из которых были дети. Более двух процентов людей, живших при диктатуре СЕПГ, были советскими солдатами и их родственниками.
Для сравнения: в то же время на территории тогдашней Федеративной Республики Германии находилось около 400 000 военнослужащих НАТО — две трети процента. Советское присутствие в Восточной Германии примерно в три раза превышало присутствие иностранных войск в Западной Германии в процентном соотношении, однако в по факту было на 60 000 военнослужащих больше.
Советские базы были сосредоточены, в частности, вокруг Западного Берлина. Они часто использовали казармы, которые были быстро построены в 1930-х годах для значительно расширившегося Вермахта. В олимпийской деревне к летним играм в Берлине в 1936 году тоже размещался гарнизон.
Почти все эти места были реконструированы и модернизированы, чем были в изначальном состоянии. До своего окончательного отъезда в Россию в 1994 году рядовые чины советских вооруженных сил в основном размещались в больших общежитиях, иногда до 120 коек. Младшие и средние офицеры обычно жили в сборных домах. Однако, генералы жили в домах, а иногда и в настоящих виллах. Различия в рангах действовали в армии бесклассового общества не меньше, чем в демократических странах.
Ввиду простого жилья советских солдат жизнь граждан ГДР казалась чуть ли не раем. Ввиду этого офицеры должны были максимально изолировать своих срочников, привезенных со всех концов огромной империи, от гражданского населения. "Камрад" ("Друзья" - перевод с немецкого), как полуцинично, полунасмешливо называли их в Восточной Германии, присутствовали лишь изредка, а если и были, то обычно группами, ну и конечно же в самоволке.
